В последнем случае впервые были применены унитазы, полностью изготовленные из акрила. Первые образцы этих изделий изготовлялись из стеклопластика и ПВХ (в Голландии и Италии соответственно), но сложная форма сифона обычного унитаза была сложна для промышленного производства.
Так же как архитекторам в проектах домов из пластмасс не удалось переосмыслить настоящую и потенциальную функцию жилища, проектировщикам блока кухни и особенно ванной комнаты не удалось внести в свои проекты ничего действительно нового — очень часто это были все те же старые элементы, лишь помещенные в коробку с закругленными углами.
Еще в ванной комнате Мюллера все еще имеется ниша для рулона туалетной бумаги, сама идея которой груба и негигиенична — едва ли она лучше монастырского пучка сена или головы гуся, которые были принадлежностью позднего средневековья. Удивительно, что мы так долго миримся с этим. Совмещенный элемент унитаза и биде был разработан в Швейцарии — усложненный и полностью автоматический элемент. Почему мы не воспользуемся им?
Более того, весь принцип общесплавной системы канализации становится непозволительной роскошью в век истощения водных ресурсов. Подсчитано, что каждый человек спускает в унитаз 18 200 л воды в год, в пропорции 60 частей воды на 1 часть экскрементов.
Один британский архитектор, пытаясь решить эту проблему, разработал и установил в своем доме компактную систему с повторяющимся циклом, которая очищает и подает обратно отработанную воду со всех домашних приборов, в том числе и уборной. Эта система нуждается только в незначительном пополнении запасов за счет дождевой воды. Во всем мире проводится много подобных экспериментов. Можем ли мы теперь сомневаться, что в конечном счете жилище будет таким же независимым (снабженным всем необходимым), как и транзисторный приемник, и что «пупочные связи», которые привязывают здания к земле — трубы для воды, газа, канализации, электрокабели, — будут однажды обрезаны?
Несомненно, что действительное техническое новшество в проекте санитарного узла будет результатом пересмотра традиционного представления о «функционировании» человеческого организма. Возможно, что в результате правильно разработанной диеты человеческий организм будет производить маленькие гигиеничные шарики или будет применена техника высушивания, которая сейчас применяется в пищевой промышленности.
За неимением таких возможностей в настоящий момент мы Должны сосредоточить свои усилия на том, чтобы сделать ванную комнату частью жилища — в некоторых странах санузел нередко расположен вне дома — и сделать ее не только местом созерцания, а отдыха и развлечения. Возможно, для начала нужно избавиться от некоторых клинических и спартанских ощущений.
Возьмем, к примеру, ванну — гладкую, твердую, холодную и блестящую; до сих пор только гладкие, твердые, холодные и блестящие материалы могли отвечать требованиям, предъявляемым к ваннам. Теперь в нашем распоряжении имеются эластичные пенопласты и декоративные, водостойкие покрытия, которые позволяют сделать ванну в виде кушетки — мягкой, теплой, располагающей и пригодной более для отдыха и развлечений, чем просто для мытья.
Вода — прекрасное место для отдыха — но так ли она необходима для целей очищения? Нельзя ли для этого применить пистолет-распылитель Бакминстера Фуллера, и не можем ли мы пойти еще дальше и разработать другие методы, подобные ультразвуковым? Можно ли ультразвуком чистить зубы? А волосы?
Нам нужно чаще пользоваться творческой фантазией при проектировании жилища в целом, и, в частности, при проектировании ванной комнаты. Она может и должна быть функционально более эффективной и приятной для использования, кроме того, она должна быть оборудована всеми приспособлениями для сна.
Эта глава по сборному строительству должна бы быть насыщена примерами сложных функциональных элементов, в которых полностью использованы все преимущества, предоставляемые пластмассами и методами их применения. Она должна была бы изобиловать наглядными примерами бесчисленных новшеств в области создания новых жизненных условий, которые бы вносили значительные перемены в образ жизни людей.
К сожалению, это не так. Потому что в настоящее время в практике допускается слишком много традиционного. Мы сетуем на промышленность пластмасс за ее тенденцию к имитации традиционных материалов, но разве мы делаем не то же самое, только несколько иным образом?
Архитекторы воспользовались пластмассами как средством для создания изогнутых объемных форм, которые нельзя было создать при помощи традиционных материалов. Шейн заявил, что «яйцевидные формы — самые лучшие», и это самым простым образом объясняло тот факт, что полимерные материалы дороги и их нужно применять максимально экономно; кроме того, материалы, обладающие тенденцией к ползучести, должны применяться там, где не возникают напряжения изгиба.