— Вполне серьёзно. — Кивнул Соли. — Не знаю, как в этом мире, но на Земле работодатели платят своим сотрудникам ровно столько, за сколько те соглашаются выполнять возложенные на них обязанности, не больше, соразмерность результативности и оплаты редко играет какую-либо роль. Согласно моим наблюдениям, исключения крайне редки. Самое смешное, что сотрудники сами это провоцируют.
— Да ну нет… — Недоверчиво и в то же время восторженно протянула Вета.
— Ну да-да. — Поучительно протянул Соли. — Более того, если работодатель слишком увлекается в поощрении сотрудника «заслужившего», то сотрудники «не заслужившие» имеют обыкновение наглядно демонстрировать своё неудовольствие и таким образом лишать самих себя возможности оказаться в числе тех самых «заслуживших», заодно понижая допустимую планку увеличения оплаты.
— Нет, погодь, Соли, а как же здравый смысл?
— Ну что ты как ребёнок, Вета? При чём тут здравый смысл?
— То есть заставлять других безбожно вкалывать за мелочи вроде путешествия по мнимому миру, это даже не жестоко?
— Верно, это всего лишь нормально.
— Простите… — Осторожно промолвил Иессей. — Наверное, вы опять забыли, но я всё ещё здесь…
— Ага, умница. — Испытывающая восторг суккуба подмигнула святому. — И что теперь, подашь жалобу в профсоюз? Трудись, страдай, молись, вздыхай, мой уценённый сотрудничек, у тебя всё равно нет права голоса.
Иессей выглядел расстроенным, он печально произнёс:
— Если честно, я предпочёл бы выполнять свои обязанности, не слышав ваш разговор. Но у меня действительно нет ни выбора, ни, тем более, права голоса.
— Хм, выбор… — Соли на секунду задумался, и неожиданно похлопал Иессея по плечу. — Есть отличная идея, как вывести иронию сложившихся обстоятельств на новый уровень. Не переживай, наш заунывный святой, если моё предположение верно, то скоро ты захочешь выполнять свои обязанности… бесплатно.
— Сомневаюсь. — Ответил Иессей довольно уверенным голосом.
— Я тоже сомневаюсь. Так интригует… — Мечтательно по его меркам отметил Соли.
— Меня не особо. — Сказал Иессей с опаской.
— А меня очень даже! — Красное пламя вернулось в глаза Веты не до конца, зелёные всполохи всё ещё озаряли окрестный сумрак.
Соли хлопнул в ладоши:
— Итак. — Звук хлопка эхом гулял по Порочному Кварталу. — Святой желает попасть в своё прошлое до рождения.
— Как Вы поняли?.. — Разволновался Иессей. — Безусловно, это кощунство, полагать, будто у меня, созданного ангелом, есть некое сокрытое прошлое, но…
— Но оно у тебя есть. — Вставила веское слово Вета. — Это вроде как ангельский секретик, но причин помалкивать у меня примерно ноль… Любой святой имеет прошлое до рождения. Таких, как ты, не создают, а переделывают, и в процессе не остаётся ничего от прежней личности. А ты, значит, исключение, да?
Иессей нервно сглотнул, он замер, боясь, что его худшие опасения подтвердятся и сказанное Ветой окажется правдой.
Соли осматривал Иессея словно под увеличительным стеклом. Он произнёс, подобно приговору:
