Рейкер был очень плохим парнем. Он занимался незаконными раскопками, и группа энтузиастов во главе с Донной встала на защиту археологических ценностей. Фактически ни я, ни Эдуард не были причиной того, что Рейкер взялся за детей. Хорошо, мы полностью не были виноваты в случившемся. Рейкер хотел, чтобы я кое-что сделала для него, но я была не настолько некромантом, чтобы исполнить его прихоть. Он начал истязать детей, чтобы получить согласие от меня и Эдуарда. Шестилетняя, сейчас уже восьмилетняя Бекка, получила сложный перелом руки. До Питера домогалась его охранница. А мы все это наблюдали с монитора камеры слежения. Мы убрали Рейкера и всех его людей. Мы спасли детей, и Эдуард заставил меня дать Питеру мой запасной пистолет. Эдуард решил, что если мы проиграем, Питер просто обязан встретить поражение с оружием в руках. Я не стала возражать, после всего того, что с ним сделали. Я наблюдала, как Питер разрядил обойму в тело женщины, которая над ним издевалась. Он продолжал целиться незаряженным уже пистолетом в мертвое тело, пока я его у него не забрала. У меня в мозгу все еще пестрела картина его глаз, когда он сказал «я просто не хочу, чтобы она кому-нибудь еще причинила вред».
Я знала, что Питер потерял часть своей невинности в ту ночь, когда умер его отец, а он вынужден был защищать свою семью. Он отобрал тогда жизнь, но мне кажется, что он считал, что убил монстра. Черт, когда-то я думала то же самое о монстрах. Убийство женщины, которая причинила ему боль, отняло у него больше, чем просто часть души. Я даже и представить не могла, насколько серьезным было то домогательство. Хотелось ли ему просто отомстить? Или ему нужно было что-то большее?
Я сказала ему тогда единственное, что могла:
–Ты ее действительно убил, Питер. Месть свершилась. Как только ты их убиваешь, они больше не существуют.
Месть всегда была самым простым, все сложное наваливалось на вас потом. Жить с тем, что вы сделали. И пережить то, что они сделали с вами.
–Анита, ты еще тут? Анита, ответь мне.
–Прости, Эдуард, я не слышала последнее из того, что ты говорил.
–Ты на расстоянии тысячи миль да еще и в своих мыслях. Это плохое состояние для того, кто в самом центре бойни.
–Это пока что не бойня, - ответила я.
–Ты понимаешь, о чем я, Анита. Мне надо вызвать свой резерв и организоваться с транспортом. Это займет день или около того. Я буду у тебя, как только смогу, но пока я не приеду, поглядывай, что у тебя за спиной.
–Я постараюсь, не быть убитой до твоего приезда.
–Это не шутки, Анита. У тебя реально рассеяно внимание.
Я на мгновение задумалась об этом, затем поняла, что было не так. Я впервые в своей жизни была счастлива. Я жила с любимыми мужчинами. У меня, как и у Эдуарда, была семья, которую хочется защищать, как сделал он тогда, в Нью-Мексико, когда позвал меня.
–Я только что поняла, что у меня тоже есть теперь семья, и мне не по душе, что приходится подставлять их под огонь. Мне это совсем не нравится.
–И за кого ты так сильно волнуешься? - спросил он.
–Натаниэл, Мика, Жан-Клод, за них за всех.
–Я очень надеюсь познакомиться и с твоими новыми любовниками.
Мне потребовалась минута, чтобы это переварить.
–Ты никогда не встречался с Микой и Натаниэлом. Я совсем забыла об этом.
–Жан-Клод может прикрыть тебя, Анита, как и любого другого в этой ситуации. Это, как мы прикрываем друг друга. Мика - Немир-Радж местной стаи леопардов. Он получил это место не за красивые глаза. Он победил, потому что он борец и потому, что у него не было выбора.
–Ты меня так подбодрить пытаешься? - спросила я.
Он издал звук, очень похожий на смех.
–Да.
–Знаешь, а ведь получается
Он рассмеялся.
–Кто из твоих любовников - пушечное мясо, Анита? О ком ты действительно больше всего волнуешься?
Я глубоко вдохнула, медленно выдохнула и ответила:
–Натаниэл.
–Почему он?
–Потому что он не боец. Я вожу его в тир, и он уже кое-чему научился.
Мне вспомнился момент, когда Химера, очень плохой парень, появился у нас в городе. Я вспомнила, как мы с Натаниэлом попали в засаду. Я забыла. Он тогда кого-то убил, а я про это забыла. Я даже не подумала, как это могло на него повлиять. Ну и какая из меня Немир-Ра после такого. Удавиться.
–Анита, ты еще тут?
–Да, я только вспомнила кое-что, о чем совершенно забыла. Натаниэл кого-то застрелил, чтобы спасти меня. Один из крысолюдов был убит, и он подобрал его пистолет и воспользовался им точно, как я его и учила. - Мне внезапно стало холодно до самых кончиков пальцев ног. Все эти ужасные вещи, которые заставляли делать Натаниэла за годы, проведенные на улице, перекрывал тот факт, что я вынудила его убить. Он сделал это из любви, но положение дел от этого не менялось. В любом случае кто-то уже был мертв.
–Он сделал это, Анита, - в тоне Эдуарда звучало одобрение.
–Ты же видишь, я не вспоминала об этом до сего момента. Какой человек может такое забыть?
–Это его сломало?
–Нет.
–Тогда позволь ему двигаться дальше, - напутствовал Эдуард.
–Так же, как это сделал ты. - Выдохнула я.
–Так же, как это сделал я
–Но я не способна так спокойно его отпустить.
–Нет, ты нет.
