– Прогоните колонистов, – приказала она, – и захватите в плен парочку местных жителей, чтобы допросить их о нашем объекте.
Старший телохранитель кивнул и произнес:
– Разрешите, мидера, дать вам совет. Так появляться в поселке нельзя. На вас сразу обратят внимание, и объект может скрыться. Он не глупец и понимает, что мы могли прибыть за ним. Лучше мы дождемся ночи, проникнем в поселок и все узнаем. Если получится, схватим его. Если нет, то хотя бы выясним, где он. У нас есть чем расплатиться с местными.
– Хорошо, Санегрон, действуй, – согласилась Мирмириада, положив шлем на стол.
Санегрон вышел из каюты, а Мирмириада начала раздеваться. Она переоделась в легкий брючный костюм и села у монитора, чтобы наблюдать за тем, как будут захватывать пленных. Из корабля вылетели два дрона, за ними последовали четверо ее бойцов. Дроны сделали круг и внезапно улетели.
– Мидера, – услышала она голос Санегрона, – дроны накрыло РЭБом. Видимо, это военные. Жаль, но нам придется их не использовать.
Они побежали, и в этот момент раздался гул. Со стороны поселка поднялись два боевых самолета класса «космос – воздух». Они сделали круг над кораблем Мирмириады, и следом прилетел военный десантный бот. По кораблю разнесся суровый голос:
– Всем, кто находится на корабле, приказываю не применять оружие и не препятствовать досмотровой группе. Вы находитесь на территории, подконтрольной империи. Повторяю…
После чего женский голос продолжил:
– Мирмириада, мы прибыли за вами. Объект, за которым вы охотитесь, ждет вас. Прошу, не делайте глупостей. Вам ничего не угрожает.
Мирмириаду охватил временный паралич мыслей и чувств. Она тупо смотрела на экран и видела, как открылся люк, и в него вошла группа из пяти бойцов в снаряжении космодесантников. По коридору разнеслись звуки тяжелых шагов. Дверь сама раскрылась, и в проеме показалась девушка в боевом снаряжении, но без шлема.
– Привет, подруга, – произнесла она с игривой улыбкой. Мирмириада, словно выйдя из транса, негромко, но уверенно спросила:
– Что вам нужно?
– Нам нужно, Мира, чтобы ты встретилась с императором.
– С каким… с императором? – не поняла женщина. – Это шутка?
– Нет, красотка, это не шутка. Тебя ждет император Эрат Первый. Собирайся, надевай скафандр, и я помогу тебе. Мы отправимся навстречу твоей судьбе.
Девушка закрыла входную дверь, открыла шкаф, где хранился комбинезон, и протянула его Мирмириаде. Та выхватила его и попыталась применить прием захвата, но неожиданно оказалась в тисках ее рук.
– Хорошая попытка, – смеясь, произнесла девушка. – Она засчитана, и мое уважение к тебе только возросло. Я – андроид, позывной «Красотка», можно «Шлюха». Императору ты нравишься. Одевайся.
С этими словами она швырнула Мирмириаду на диван. Та упала и потерла руку, на которой появились синяки.
– Откуда?.. – почти раздавленная произошедшим, спросила она.
– Ты про то, что мы знаем, кто ты и откуда? Так у нас свои информаторы. Есть они и на станции, где ты пряталась последнее время. И корабль этот предоставлен нашими друзьями, и экипаж тоже.
Мирмириада потерла виски. Она не могла поверить в происходящее.
– Меня убьют? – спросила она.
– Нет, что ты! Ты нравишься императору. Я бы убила тебя за твою красоту, но он добрый. Одевайся. Я не выйду, чтобы ты не наделала глупостей.
– Меня оставят рабыней? Наложницей? – упавшим голосом спросила Мирмириада.
– Нет, рабыней ты не станешь. Твою судьбу определит Эрат Красавчик. Одевайся, я устала ждать, – прикрикнула девушка.
Мирмириаду под охраной проводили в десантный бот, и он, быстро набирая скорость, отправился в путь.
– А откуда здесь появился император? – спросила она, не в силах молчать.
– Он появился, когда здесь появился тот, кто захотел стать властителем этой планеты. Он держит ее под контролем. Космодром тоже ему подчиняется. У нас с ним договор. Не бойся, мы не звери. Правда, есть один советник-людоед, но он один и с Красной планеты. Одним словом, демон.
Девушка говорила так, словно рассказывала о чем-то обыденном.
– И он ест людей? – шепотом спросила Мирмириада.
– Не всех, – засмеялась андроид, – только врагов императора. – И как само собой разумеющееся добавила: – Он же демон.
Они вышли за пределы атмосферы и полетели в космосе. Везде было темно, не так, как на других планетах. Мирмириада глядела в иллюминатор и тоскливо произнесла:
– Какая тут дикость.
– Не говори глупостей, – ответила девушка, – тут, можно сказать, сказка, но не для всех. Скоро сама увидишь.
Через полчаса бот начал спускаться. Истребители помахали крыльями и ушли в сторону. Бот мягко опустился, и один из сопровождающих бойцов открыл входной люк, вышел и требовательно протянул руку. Мирмириада встала и пошла на выход. Она не стала брать руку десантника, сама легко спрыгнула на траву и огляделась. Ее сердце неожиданно забилось сильнее. Открывшийся ей пейзаж действительно напоминал сказку или место для самых богатых людей в АОМ. Следом вылезла андроид.
– Пошли, Мира, – позвала она женщину, и они пошли к красивому домику на берегу океана, окруженному пальмами.
