– Я подумаю над твоим предложением, обещаю, – сказал я. – А сейчас мне нужно забрать Груту и ее дочку.
– Куда ты их снова тащишь? – спросил Ганга.
– Куда надо, – ответил я и снял Лирду с колен. – Отдыхайте, набирайтесь сил, я скоро вернусь и останусь с ночевкой.
– Как хорошо! – радостно воскликнула Лирда.
Я вышел, оставив невест одних, и встретился с Грутой и ее дочкой.
– Грута, у меня есть к тебе важное дело, – сказал я. – Я увезу тебя в Снежные горы, где ты будешь воспитывать Аврелию, а твоя дочь станет ей подругой. Что скажешь?
– Мы привыкли к ней, господин Ирридар, я не против. Когда убываем?
– Прямо сейчас, собирай свои вещи.
– Они собраны, господин.
Через полчаса мы были снова в крепости, и девочки обнялись, визжа от радости.
– Ты будешь Аврелии вместо матери, – предупредил я. – Заботься о ней и расти как свою дочь. Награда не заставит тебя ждать, Грута. Я сделаю тебя баронессой.
– Ой! – покраснела от неожиданной милости женщина. – Спасибо, господин…
– Не за что, – ответил я и снова переместился на Гору. – Ну, Глазастая, пора знакомиться с твоими сестрами! – произнес я, взглянув на заплаканную Тору. – У тебя все хорошо?
Тора, вытерев слезы, ответила:
– Все хорошо.
И мы отправились в замок, где нас встретила Лия, разинув от удивления рот.
– Э-э, дворфа? – воскликнула она. – Здравствуйте, госпожа Тора! Я искренне рада видеть нас. А почему дворфа беременна?
– Неважно, – ответил я и повел двух невест в столовую. Войдя первым, я сказал: – Девочки, к вам прибыла Тора, она беременна и будет жить с вами.
Повисла немая сцена, и все три невесты с удивлением уставились на меня.
– Тора, заходи, – позвал я снежную эльфарку.
Тора, стесняясь, вошла и прижалась к моему боку. Чернушка, вскочив, обняла ее и повела к столу:
– Садись, Тора, мы тебя любим, не бойся.
Я откашлялся и произнес:
– Ну, раз вы хотели гномку, то я ее нашел. Зовут ее Глазастая. Заходи, дорогая, – позвал я гномку, и она вплыла в столовую, словно маленькая каравелла, гордо несущая свой живот.
Снова повисла долгая пауза, все смотрели на ее живот. Первой опомнилась Ганга:
– Но она беременна! Ты кого привел?
– Она беременна от меня, – ответил я. Тут не выдержала Чернушка:
– Как ты успел найти дворфу и сделать ее беременной за неполный час?
– Это волшебство, – прошептала Лирда и заплакала.
– Ты чего разревелась? – спросила ее удавленная Ганга. Все взгляды теперь устремились на Лирду.
– А-А-А, все беременны, кроме меня, я тоже хочу, я не хочу выглядеть нелюбимой женой! А-а-а-а, я хочу ребеночка! А-а-а-а-а, почему только я брошена? А-а-а-а-а…
– Стоп, – остановил я поток слез и причитаний. – Глазастая была самой первой у меня.
– Я ее знаю, – тихо проговорила Чернушка. – Это та гномка, которая хотела зарубить меня топором, а ты не дал.
– Да, это та самая гномка из земель гномов, и она внучка герцога. Или почти герцога. Зовите ее Глазастая, – сказал я.
– Так она у тебя была первой? – прищурилась Ганга. – И ты молчал? Я теперь не старшая жена? – Она стала приподниматься.
– У меня нет старших и младших, – ответил я. – Но ты отвечаешь за порядок среди невест.
– А я хочу ребенка, – грозно и решительно заявила Лирда. – Ты сегодня спишь у меня, и все. Если его у меня заберут, тогда я не знаю, что сделаю, я брошусь с башни, чтобы вам всем стыдно стало.
– Успокойся, – устало проговорила Ганга. Она была явно выбита из своего нормального состояния, но встала вновь и подошла к гномке: – Пошли, сестра, тебе нельзя долго стоять, садись. Когда роды?
– Через месяц, – ответила Глазастая. Ганга что-то подсчитала и установила:
– И правда до меня, но старшей ты не будешь.
– Я не стремлюсь.
– А я… – завелась Лирда.
– А ты сегодня спишь с нашим мужем, – ответила ей Ганга, – и замолчи, достала своими причитаниями.
Лирда притихла, а я почувствовал себя как бык-производитель, моего мнения никто не спрашивал.
– А ей не рано еще? – сделал я слабую попытку отмазаться от брачной ночи.
Тот, кто думает, что жизнь с несколькими женами – это рай на земле, ошибается. У одной жены хватает сил испортить жизнь мужчине, а уж у пятерых этого добра хоть отбавляй. У каждой свои желания, у каждой свое недовольство, и все это выливается на голову мужа непрерывным водопадом. Хорошо, что у меня нет тещ, бог миловал. Все невесты сироты.
– Не рано, – решительно заявила Лирда. – Все будут на свадьбе беременны, одна я, как дура, буду девственницей. Что скажут гости? Что я нелюбимая жена?
– Да, – повторила за ней Ганга. – И ты постарайся освободить ставку хана, а то у тебя нет даже месяца для этого.
– Я уже освободил ставку, – ответил я и увидел ее удивленный взгляд.
– И ты молчал об этом? Через неделю свадьба?
– Нет, – ответил я. – Нужно успеть подготовиться. Хану сообщить.
– Готовься, – заявила она, – и переведи нас в свой город. Тут воняет свиньями и лошадьми, Тору вот уже тошнит.
Я вздохнул и понял, что так сделать все равно придется.
– Я тут останусь, – заявила Лирда, – а вы идите в город на Горе.
Я посчитал это правильным, еще подсказывать будут или в щель подглядывать. С них станется.
