И бойцы снова грянули припев. Пели все, даже Вессенберг, который раскрывал рот нешироко и стеснительно, как обычно делают люди, плохо знающие текст. И Гумилеву стало радостно оттого, что рядом с ним эта команда. Константин Кириллович Решетников, полковник, совсем не похожий на полковника при ближайшем рассмотрении. Верный и надежный Олег Санич, старый добрый Робокоп. Грищенко, с которым они шастали бок о бок по Баракам Ада, разыскивая пропавшую Еву и отбиваясь от диких морлоков. Оксана Иванова, похожая на задорного пацаненка. Сосредоточенный Нестор Тарасов, загадочно исчезнувший и загадочно возвратившийся, победитель робота-людоеда. Володя Лобачевский и Антоша Миллерс, чем-то неуловимо схожие между собой, хотя на первый взгляд абсолютно разные. Противный Вессенберг, который, наверное, в самом деле звонил в Псков маме или отцу, потому что собирался лететь туда, куда еще недавно даже не мечтал попасть. Бородатый и сердитый Артемьев, даже подпевавший с таким видом, словно от этого произойдет некая неприятность. Не хватало только Синцова и Дербенева.
Пропели последнюю строчку припева, и Решетников доложил:
– Периметр прошли. Мы уже на Закрытой Территории, но на самом ее краешке. Может, сядем, пока не поздно?
Это была, конечно же, шутка.
Строения базы Неллис, разбросанные на берегу ярко-белого высохшего озера Грум, были видны издалека. Вертолет летел уже пару часов, и время запланированного контакта с парнями Магдоу давно прошло. Что творилось сейчас в Твин Фоллз, Гумилев даже не мог себе представить. Академик Делиев, наверное, бегает по холлу отеля «Америтель Инн» и басом кричит: «Что я скажу Владимиру Владимировичу?!». Магдоу скорбит, полагая, что их все же сбили, а федеральные агенты Маккормик и Ковальски торопливо строчат донесения своему руководству.
Когда Гумилев улетал из Москвы, он предупредил всех, чтобы в случае его исчезновения Марусе ничего не говорили. Папа в командировке, в Америке. Разумеется, по телевидению и в газетах сразу же начнут говорить о его пропаже, но и от этого Марусю должны были оградить. Потому что он обязан вернуться, вернуться во что бы то ни стало.
– Фигасе! – присвистнув, сказал Лобачевский. – Хорошо, что мы с ними не воевали.
– Не видал ты наших подобных объектов, – насмешливо заметил Грищенко. – Сказал бы: «Плохо, что мы с ними не воевали».
– Раздолье. Садись, куда хочешь, – повернувшись к Гумилеву, сказал Решетников.
Действительно, внизу простирались несколько взлетно-посадочных полос разной ширины и длины, вертолетная площадка, да и на ровном дне озера Грум «Сикорский» мог сесть без проблем.
– Идем вон туда, к тому… – начал было Гумилев, но тут заработал передатчик.
– Это база ВВС Неллис. Вызываю вертолет С-92, – сказал монотонный голос в наушниках. – Вызываю вертолет С-92.
В кабине вертолета все замерли.
– Я С-92, слушаю, – едва шевеля отчего-то моментально пересохшими губами, отозвался Решетников.
– С-92, немедленно садитесь на посадочную полосу. Ориентир – бензозаправщик. Вы его видите?
– Бензозаправщик вижу.
В самом деле, на широкой взлетно-посадочной полосе одиноко торчал бензозаправщик. Дальше стояли два больших «Боинга-737», а справа виднелась башня контрольно-диспетчерского пункта.
– Садитесь рядом с ним, ближе к административным зданиям, дальше от самолетов. В противном случае вы будете сбиты.
Решетников переглянулся с Гумилевым. Гумилев жестом показал, что нужно выполнять требования и садиться. Судя по манере ведения переговоров, в диспетчерской сидел не специалист по полетам, но расстрелять вертолет с земли при желании могли и дилетанты. Особенно имея под рукой весь арсенал военно-воздушной базы.
– Хорошо, – сказал Решетников, – мы садимся.
– После посадки не выходите из вертолета вплоть до особого распоряжения. К вам подъедет автомобиль.
– Роджер[17], – кивнул Решетников, словно собеседник его мог увидеть.
Диспетчер отключился.
– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, – прокомментировал сзади собиратель русского фольклора Индро Юльевич Вессенберг. Решетников тоже смотрел на Гумилева с укоризной.
– Как ты там говорил? «Пока проснутся, пока выскочат»…
– На базе в любом случае кто-то был. Военные, не военные… Кстати, ты согласен, что говорил непрофессионал?
– Согласен, – буркнул Решетников, подводя вертолет к указанной точке. – И что?
– А то, что это, выходит, не персонал базы. Случайные люди.
– Вот как потащат нас эти случайные люди на костер, шашлыки жарить…
