— Пора идти, — он пронзительно свистнул, оттаскивая меня подальше от драки. — Ты тоже солгала мне, моя дорогая. Лилия Смерти не спасла тебя от чумы, не так ли? Это была Лилия Мира.
— Да.
— И сыворотка помешала мне вытянуть твою жизнь. Это не имеет значения, удар мечом в сердце подействует точно так же.
Если Тохон притащит меня обратно к своему отряду, чей треск в подлеске раздавался совсем близко, я никогда больше не увижу Керрика. Обернувшись, я мельком увидела, как Керрик обезглавливает другого уфу. Я споткнулась. Притворившись, что теряю сознание, я рухнула на Тохона.
Он оттолкнул меня.
— Ты не из тех, кто падает в обморок, Аври.
Когда я отшатнулась, то схватила рукоять его меча и вытащила оружие, направив острие ему в грудь.
— И что ты собираешься с ним делать? — спросил он всё тем же самодовольным тоном.
— Пронзить им твоё чёрное сердце.
Он усмехнулся.
— Ты не можешь убить. Ты целительница.
Я приостановилась. Он широко развел руками.
— Продолжай.
Образы мёртвых солдат и детей, над которыми он проводил эксперименты, промелькнули в моей голове. Он сотворил такие ужасные вещи с тысячами людей. Я отвела руку назад и сделала выпад. Он дёрнулся от неожиданности, так что острие меча пронзило правую сторону его груди, а не середину. Лезвие прошло сквозь его ребра, и я толкала до тех пор, пока окровавленный кончик не высунулся у него из спины.
Он уставился на меня с ужасом.
— Чрезмерная самоуверенностью всегда была твоим недостатком, Тохон, — сказала я.
Он с бульканьем упал на колени. Селина закричала и бросилась ко мне. Я отступила, заметив, что она была безоружна и забрызгана чёрным гноем. Она обхватила его руками.
Затем на сцену ворвались люди Тохона.
Селина не теряла времени даром. Она указала на стаю уф.
— Помогите Зеппу, приведите его сюда сейчас же! — Селина указала на меня. — Убейте её.
Старший сержант послал своих людей сражаться с уфами, а сам выхватил меч и двинулся ко мне. О, нет. Безоружная, я попятилась. Он не отставал. Я наткнулась на кусты. Ветки царапали мне руки, но мне было всё равно. Магия Керрика скользнула по моей коже. Я посмотрела вниз. Теперь моё тело слилось с лесом.
— Что за чертовщина, — сказал сержант.
Воспользовавшись этим, я нырнула в сторону и затаилась, найдя укрытие. Сержант погнался за мной, но вскоре потерял из виду. В конце концов, он сдался и присоединился к своим людям.
Я подобралась ближе к месту сражения. Зепп спорил с Селиной из-за тела Тохона. Живого или мёртвого, я не могла сказать. Когда последний уфа был убит, Винн и восемь вооруженных солдат набросились на Керрика.
Он не колебался. Цвета леса окутали его тело, и он исчез. Увидев свой шанс, я бросилась на одного из солдат, дотронулась до его шеи и вырубила его. Я ударила второго человека, добавив неразберихи. Затем Керрик атаковал.
На минуту у нас было преимущество, но они сплотились. Керрик застонал, когда меч вонзился ему в ногу. Солдат схватил меня сзади за рубашку и подтащил ближе.
— Не смущайтесь, джентльмены, — позвал Керрик.
Чего? Мужчина обнял меня за шею. Я дотронулась до его руки, вызвав вспышку боли. Он вскрикнул и оттолкнул меня.
Внезапно к сражению присоединились Лорен, Блоха и Квейн. Им не потребовалось много времени, чтобы разоружить остальных солдат Тохона. Керрик сбросил камуфляж, раскрыв нас обоих.
Все вокруг ухмылялись, пока Зепп не вышел из-за дерева. Прежде чем мы успели среагировать, маг смерти обхватил руками Квейна, который был к нему ближе всех.
— Бросьте оружие, или я погружу его в стазис, — приказал Зепп.
Керрик, Лорен и Блоха подчинились, но Квейн выхватил кинжал и ударил Зеппа в ногу. Зепп закричал, но не разжал хватки и заморозил Квейна. Тот рухнул на землю.
— Нет, — закричала я.
Керрик бросился на Зеппа, сбил его с ног и сел на него сверху, придавив его руки. Он выдернул нож Квейна из ноги Зеппа и приставил его к горлу мага.
— Ты не можешь убить меня, — с трудом дышал Зепп. — Я нужен вам, чтобы разбудить вашего друга.
Керрик медлил.
Воспользовавшись суматохой, люди Тохона перевооружились, и Селина присоединилась к ним, теперь уже сжимая меч Керрика.
— Керрик, отпусти его, — сказала Селина с ноткой отчаяния в голосе.
Керрик взглянул на меня.
— Ты убила Тохона? — спросил он.
— Я остановила его сердце, но его травма смертельная, — ответила я.
Он повернулся к Лорену и Блохе.
— Мне жаль, но я не могу позволить Зеппу разбудить Тохона.
Это значит, что Квейн будет навсегда в стазисе.
— Но у них нет целителя — сказал Лорен.
— Они знают, как его создать, — ответила я, ненавидя слова, которые произнесла. — Керрик прав.
— Я нужен вам, чтобы разбудить Белена! — воскликнул Зепп.
Керрик прислонил нож к горлу Зеппа.
— Объясни.
— Тохон солгал Аври насчёт него, — сказал Зепп. — Белен был схвачен, но не убит. Тохон приказал мне погрузить его в стазис, пока не решит, что с ним делать. Я клянусь!
У меня все внутри сжалось. Радость от осознания того, что Белен жив, уравновешивалась болью от осознания того, что Зеппу всё равно предстояло умереть.
