— Только что познакомились. Парень из Москвы, — пояснила я, выискивая глазами Рому. Интересно, он тоже так думает?
— Да кого вы слушаете! «Парень из Москвы», — передразнила меня Светка, — Он к ней явные клинья подбивает, а наша принцесса недотрога даже улыбнуться ему не может.
— Потому что он не в моем вкусе, — резко ответила я.
Светка возмущенно хмыкнула, а Даша с улыбкой произнесла:
— Какой изощренный у тебя вкус! А он ничего, ты присмотрись.
Я промолчала. Переубеждать их бессмысленно. Мне не нужен никакой Андрей. И я просто хотела развлечься, а не знакомиться.
— Андрей… Как жаль, — с досадой прошептала Света, и я вновь взглянула туда, где вовсю шла игра.
— Ваш фант, молодой человек, — протягивая ему коробку, улыбнулся ведущий.
Теперь игроков осталось лишь двое. Он ещё здорово продержался.
— Поцелуй с самой красивой девушкой зала, — прочел Андрей и хмыкнул.
По залу разнесся легкий шепот.
— Вот это везунчик! — воскликнул ведущий, — Но и девушке повезло. Как думаете?
В зале раздалось одобрительное улюлюканье, а какой-то девичий голос по другую сторону от меня даже выкрикнул:
— Меня выбери! Пожалуйста! — и следом — взрыв хохота.
Андрей пробежал глазами по залу, замечая на себе заинтересованные взгляды. И вдруг его взгляд замер на мне.
Я чуть заметно качнула головой, давая понять: «Даже не думай». Но он уже растянул свои красиво очерченные губы в улыбке и протянул мне руку.
— О, да мы, кажется, уже знаем эту девушку, — довольно резюмировал ведущий. — Итак…
Произошла заминка. Ведущий нетерпеливо переминался на месте, Андрей стоял с протянутой мне навстречу рукой, и все взгляды вокруг были прикованы к нам. Я ощутила себя героиней какого-то странного фильма, действие которого происходит в замедленной съемке.
Вот он подходит ко мне ближе, кладет руку на талию и чуть слышно произносит:
— Ну же…
Свет софитов перемещается на мое лицо. Ещё секунда — и Андрей меня поцелует.
Но я не хочу этого!
Мгновенно вырвавшись из плена его рук, я бросилась к выходу, расталкивая — сколько же их! — людей вокруг. Наконец — заветная дверь. И вот я на улице, на свежем воздухе. А позади уже грохочет музыка. Неужели ведущий прервал этот конкурс и вернулся наконец к исполнению своих прямых обязанностей?
Дверь за моей спиной распахнулась, и я отскочила в сторону.
Андрей смотрел прямо на меня, без привычной улыбки, и мне стало неловко.
— Что случилось? — произнес он.
— Тебе не кажется, что ты… — я запнулась, не находя подходящих слов.
«Ты слишком спешишь»? Нет, это не то. Это подразумевает, что в дальнейшем у нас, может, что-то и получится, что мне просто нужно время. А это не так. Я люблю другого, и целоваться ему назло или просто чтобы выбросить из головы мысли о нем не хочу. Не поможет.
— Я тебе не нравлюсь? — не отводя свой пытливый взгляд, спросил Андрей и сделал шаг мне навстречу.
Я машинально отступила назад, побаиваясь сокращать расстояние.
— Нет. Дело не в этом.
Он на секунду замешкался, а потом догадался.
— А-а-а, ну конечно. «Но я другому отдана, и буду век ему верна» — так?
— Извини, — пролепетала я, не соглашаясь, но и не отвергая только что озвученную версию, — Мне пора домой.
— Проводить?
— Нет, не стоит.
Он не настаивал, и я была благодарна за это. Мне жутко хотелось обернуться и посмотреть, стоит ли он ещё у порога или уже зашел внутрь? Но я не рискнула.
Темнота кругом давила и настораживала. Как только чуть отдаляешься от центра, фонарей на пути почти не встречается. А до бабушкиного дома ещё идти и идти.
Может быть, зря я не позволила себя проводить? Или хотя бы вернулась за Ксюшкой. Вдвоем не так страшно. Хотя кого тут бояться? Местные жители давно спят, а молодежь собралась в клубе. Тишина летней ночи, что раскинулась на тысячи километров, затопила землю, точно огромное море.
И в этот момент я услышала:
— Стой!
Я обернулась, пытаясь определить, с какой стороны прозвучал голос. Откуда-то сзади.
И снова:
— Не хочешь познакомиться?
Мужской голос раздался совсем близко, и я уже могла разглядеть его силуэт всего в десятке шагов от себя.
Взвизгнув так, как не кричала никогда в жизни, я рванула прочь. Вперед, вперед, скорее. Мне казалось, что я задыхаюсь.
Я торопила ноги, руки, всё тело. Я бежала вперед, ощущая, как страх с каждой секундой всё больше сковывает меня.
— Эй, девушка, ну я же к тебе обращаюсь! Остановись ты!
Мужчина бежал за мной, я слышала его шаги, чувствовала, каким прерывистым стало мое дыхание. Нет, всё-таки зря я в детстве не послушалась папу и не пошла в спортивную секцию. Бегать совсем не умею. А до дома ещё…
Я была дура, я не знала, что такое страх. Только бы добраться домой! Хоть бы добраться! Если только я доберусь домой, больше никогда в жизни никуда не пойду одна.
Я перебежала дорогу и кинулась дальше по обочине. Мужчина не отставал. Я слышала его выкрики и чувствовала отчаянное сердцебиение в груди.
