— И то верно. — Пробурчала Артемида, подозрительно глядя на Профа. — Собирай свой отряд, выстраивай оборону на высоких выступах, которые обозначены знаменем. Выстраивай в малых группах, следи чтобы они не мешали остальным!
— Так точно, товарищ капитан. — В шуточном жесте отсалютовал ей Проф. Артемида поморщилась.
Прой не стал больше продолжать разговор, а направился к своим. Артемида достала горн, и затрубила. Настя хотела броситься к своей стоянке, но Гордей задержал ее.
— Настена, ты это, беги в град, под защиту! — Он кивнул в сторону града. Туда же волшебная дорога ведет?
— Так, чтобы по этой дороге пройти, надо чтобы проводник с тобой был. — Настя взяла Гордея за руку. — Куда я сейчас побегу? В пути я стану беззащитна, а тут, с нашими, авось и отобьемся! Тем более я стреляю хорошо, буду хорошей подмогой нашей рати!
— Настенька! Солнышко! Беги! — Гордей обнял ее, сдавливая в объятьях. — А как все закончится, то найду я тебя, свидимся!
— Глупость! — разозлилась Настя. — Некуда бежать то! Хватит ерунду говорить уже.
— Тогда я защищать тебя буду! — Гордей судорожно огляделся. Воины, встревоженные горном, собирались и убирали шатры.
— Пойдем уже. — Настя не стала больше ждать, а потянула их к палатке. Там уже вовсю бегали юнцы, одевая обмундирование, кольчуги и шлемы. Проф проверял оружие каждого.
— Я вас обыскался! — Кинулся к ним Всеслав. — Слышали, на закате бой начнется. Собираемся!
— Слышали, слышали. — Пробурчал Гордей, и потом обратился к Насте. — За теми шкурами можешь переодеться.
— Некогда сейчас девицу из себя строить. — Возразил Всеслав. — Нам быстрее собраться надо. Ванька пусть тут и переоденется.
— Иногда мне кажется, что ты тупее Лешего. — Буркнул Гордей. Наш Иван и есть девка! Только тссс, не смей сейчас об этом орать!
— Гордей! — Возмутилась Настя.
— Как девка? — Удивился Всеслав. — Но...
— Так что прикрой ее, в бою защищать будем!
Всеслав быстро пришел в себя, и сорвав шкуру с палок, прикрыл Настю, тоже сделал и Гордей. Когда троица собралась, Проф погнал их в ущелья на возвышение, разделяя на группы. Гордей и Всеслав прижались ближе к девушке, абы их в другую группу не определили. Повезло!
В их отряде было еще семь парней. Все были взвинчены и ждали своей очереди для проверки вооружения. Настя повесила за плечи свою «винтовку», на пояс сумку с «патронами», и «пистолет». Осмотрев себя, она выдохнула. Вроде бы готова.
Беспечность.
Димка лежал в шезлонге, который повесил на ветви дуба, и смотрел на опускающееся к горизонту солнце, прикрыв глаза. Прекрасная Тара сидела рядом, и своим необычайным голосом читала донесение и распоряжение воевод о боевых построениях. Все последние дни Дима изучал военную стратегию, переписываясь с княжескими воеводами.
— Дмитрий благородный, вы не спите. — Спросила Тара, озабоченным голосом.
— Нет. Читай дальше.
Не спит. Как тут спать, с одной стороны его ждет жаркий бой, с другой стороны холодная и прекрасная Тара. Тут впору застрелиться. В последние дни сложности возникли от куда не ждали. Когда Дима пытался договориться с духами и нечистью о боевых построениях, те артачились. «Сами знаем, сами и разберемся». Мысленно Димка сплюнул от досады. Единственный, кого они более или менее слышали, был Тихон, его незаменимый советник. Да только по утру ушел он к семье, в село.
— Ты прости меня друг. — Прощаясь Тихон положил лапу Диме на плечо. Мужик снова был в своей медвежьей ипостаси. — Да только я к семье вернусь, в безопасное место их отведу, дабы чего не случилось. Ты не серчай. Я говорил, что сын у меня растет? Говорил. Нормальный он, к десяти зим не перекинулся, так думаю уже и не перекинется.
— Обними за меня своего сына. — Хмуро попросил Дима. Тихона отпускать совсем не хотелось. — Хороший у него отец.
— Спасибо! — Тихон поклонился в пояс Димке. — Долгих лет вам, Дмитрий Благородный!
— Долгих лет, Тихон!
Так и распрощались. Тихон убежал, а после этого духи как с цепи сорвались. Все им не так, все им не нравиться. Мелкие склоки были часто. То водяные с ветровыми в мнениях не сошлись, то ведьмы колдунам не понравились. Балаган!
— Вы простите нас, Дмитрий благородный. — Тихо попросила его Тара, как будто прочитав мысли. — Не воины мы, каждый в своем месте живет и его охраняет.
— Я просто для вас чужой. — поделился Дима своей сокровенной болью.
— Нет же! — Горячо возразила Тара. — Свой вы. Только мы не привыкли к такому...
Она прервалась. Со стороны входа к дубу послышался шум. Димка вскочил с шезлонга и бросился посмотреть. Перед его взором престал мужик, которого он видел у Хель дома. Мужик яростно матерился. Его обступили духи земли, не давая пройти.
— Да Варгас я! — Рассвирепел он. — Срочное донесение!
— От куда мы можем знать, что ты именно тот, за кого себя выдаешь? — Подозрительно спросил его Димка.
— Аааа леший! — Вар хлопнул в ладоши. — Крышень!
