Ни одна собственная смерть не истязала меня так сильно, как знать то, что я обрекаю на смерть стольких людей.
До последней армии я добежала быстро, но чуть не пала от шальной стрелы. Тут границы охранялись намного лучше, чем в армии Вани. Если бы не реакция Дракулы, то мне что-нибудь да продырявили. Слава богам, меня быстро признали и пропустили в лагерь, не наделав критических для жизни дырок. Тут все были в полной боевой готовности. Стрелки проверяли оружие, и обмундирование. На встречу ко мне вышел Проф. Артемида была занята дисциплиной. Мой друг был одет в военный костюм и обвешан оружием, как новогодняя елка.
— Хель, что ты такая взмыленная? — Он курил свою сигару, и мне казалось, что их у него нескончаемый запас.
— У нас нет времени. Нападение произойдет на сутки раньше, чем мы планировали, а это через несколько часов.
— Ты уверена? — Переспросил тот, глядя как исчезает в воздухе дым от сигары. — Сейчас все спокойно.
— Уверена! Более чем!
— Дьявол! — Проф с силой затянулся. Я заметила, что пальцы его дрожат, хотя внешне он был абсолютно спокоен. — Знаешь Хель, мне приятно было знать тебя! Ты была хорошим и верным другом.
— Ты говоришь, как будто собираешься помирать!
— Может и так. — В глазах Профа была отрешенность и смирение. — Все мы сдохнем, Хель!
— Не сегодня! — Я крепко обняла друга.
Проф обнял меня в ответ, и мы просто стоим. Мелькают обрывки воспоминаний.
Отец привел домой грязного и озлобленного паренька, сказав накормить его. Мама подогревает ему суп, но парень отказывается. Я достаю из морозилки мороженное, и говорю, что это мое любимое. Оно волшебное, поднимает настроение.
Соседский мальчик таскает меня за косы. Из подъезда выбегает Женька и кидается на обидчика. Я стою столбом и плачу. Плачу потому, что моему другу достанется.
Я много месяцев не вижу Профа, и вдруг звонок, просит приехать. Нахожу его распотрошенным. Он умоляет не везти в больницу, везу домой. Зашиваю.
Валяемся на диване и смотрим фильм. Голые. Секса у нас не вышло, зато насмеялись вдоволь. Первая и последняя попытка, которая увенчалась провалом.
Проф костерит Димку, не нравится он ему...
Калейдоскоп воспоминаний. Их несчетное количество. Рыдаю, задыхаюсь, ноги не держат.
— Я люблю тебя, Проф!
— Ты это при своем волчаре не ляпни. — Усмехается. — Если я выживу в этой битве, то он съест меня живьем.
— Выживи!
— Ага! — Он погладил меня по голове, и поцеловал в лоб. — Беги моя родная, моя Хель. Я предупрежу нашего сурового командира.
Киваю, отталкиваю Профа и бегу к Дракуле.
Ни оборачиваться, ни смотреть назад. Надо успокоиться. Меня не должны видеть в таком состояние, иначе я подорву боевой настрой людей.
Не должны!
Решимость.
У Артемиды в лагере было не легче. Нет, она не орала и не унижала. Богиня не понимала совершенно, что обычным людям нужен отдых. Она гоняла их днями и ночами, давая на сон короткие предрассветные часы. Сама богиня не ложилась спать, все время находясь в боеготовности.
Настена наблюдала случай, когда часовой заснул на посту. Девушка хотела разбудить сотника, но не успела. Артемида, заметив нарушение, подошла к часовому и схватив его за грудки, резко встряхнула. Мужчина проснулся и непонимающе заморгал.
— Если бы вместо меня, был бы враг, ты был бы уже мертв! — Прошипела Артемида ему в лицо.
Десятник побледнел. О крутом нраве богине тут наслышаны. Несколько мужей были собственноручно высечены ею, за неповиновение. Нескольких она высекла за то, что подглядывали за ней, во время купания. Сейчас часовой старательно смотрел куда угодно, только не на богиню.
Настя попятилась, от греха подальше. Главное, чтобы ее не заметили, так как она сбежала из лагеря, чтобы спокойно вымыться в горной реке. Их новый дружинник, что обучал владению смертоносного оружия из другого мира, был более дружелюбен, чем остальные. Он казался не придавал значения, если кто отдыхал, и не обращал внимание на тех, кто на время исчезали из его поля зрения. Этим занималась Артемида и весьма успешно.
— Тссс... Насть. — Настя подпрыгнула от неожиданности, когда рядом с ней появился Гордей. Она практически смогла вернуться на стоянку незамеченной. — Тут что-то происходит.
Гордей отвел ее за палатку, в которой их старший что-то говорил рыжей иномирянке. Слегка придвинувшись, Настя смогла услышать часть разговора.
— У нас нет времени. Нападение произойдет на сутки раньше, чем мы планировали, а это через несколько часов. — Убеждала иномирянка. Настя побледнела.
Тем временем разговор продолжался, и обнявшись говорившие распрощались. Господин Проф, так он себя называл, торопясь побежал к Артемиде. Настя и Гордей, прячась за палатками, и сеном, бросились за ним.
— Все! — Проф жестом показал крест. — Финита ля комедия, война началась.
— Я не поняла тебя, воин! — Артемида смотрела на него сверху вниз. Что ты имеешь в виду?
— Тьфу ты. — Выругался парень. — Приказ со штаба, к закату нападут. Поднимаем всех и в бой.
— Ты уверен в своей информации?
— Прибежал бы я к тебе, если бы не был уверен?
