Я откинулась на пол, тупо смотря в потолок. Это был единственный момент отдыха, который я могла себе позволить. Вечером меня ожидал второй раунд хоррора и самобичевания, от осознания того, что несмотря на все мои усилия, я бессильна помочь.
При всем моем желании провалиться в сон, он не приходил. Поэтому, когда раздались шаги, я молниеносно вскочила и уставилась в угол, из которого ранее появлялся Велес. Там, в темном углу, клубился черный дым, и из него вышел тот, кого я ожидала увидеть. Но очень надеялась, что он тут никогда не появится.
— Гор... — Выдохнула я.
Я видела, как из демонического перехода выходит Горыня. Парень был мертвецки бледным, его тело дрожало, и слезы текли по его щекам. Он не осмеливался на меня даже посмотреть. Я почувствовала влагу на своих собственных щеках. Точно так же, как и Вар хотел оградить меня от войны и боли, так и я хотела защитить Гора. Кажется, и я, и Вар потерпели поражение.
— Хель, прости меня! — Парень зарыдал навзрыд. — Я не хочу! Пожалуйста, не хочу!
— Гор, что Баил тебе приказал? — Я подошла и села на корточки рядом с парнем и обняла его, укачивая и гладя по голове.
— Прости меня! — Я тихонько встряхнула парня за плечи, чтобы привлечь внимание к себе.
— Простила! Я всегда знала, что он управляет тобой, шантажирую сестрой! Да у тебя было все на лице написано! — Гор потрясенно на меня уставился, задержав дыхание. — Что Баил приказал тебе!
— Привести тебя к нему! — Гор снова зарыдал. — Хель, он хочет убить тебя, при всех. Чтобы пала последняя надежда. Тогда заработает артефакт! Он обещал освободить Машу, если я приведу тебя!
— Открывай переход!
— Хель...
— ОТКРЫВАЙ!
Я сорвалась на крик, но Гор не стал больше спорить. Он достал тонкую трубочку из черного хрусталя и разломал ее, открыв проход к развалинам Царьграда. На импровизированном троне, слепленном из человеческих костей, восседал Баил. Рядом с ним стояла Машенька. Может быть, мне показалось, но ее взгляд уже не был таким мертвым. Я выдохнула и сделала шаг в портал. Я хотела оставить Гора в круглой башне, но он проскользнул за мной.
Как только я очутилась среди развалин, которые когда-то были главным залом, меня окружили твари, образуя живой коридор к Баилу. Часть его орды не испугалось солнечного света. Это были демоны, с прочным панцирем и заостренными мордами.
Баил уставился мне в глаза, ухмыляясь. Сегодня он предстал передо мной в облике богатыря лет сорока. Я тоже глядела на него, судорожно размышляя о том, что делать дальше. Гора я спрятала за своей спиной.
— Добро пожаловать, гости дорогие. — Насмешливо поприветствовал Баил меня. — Подойди поближе! Дай мне на тебя посмотреть!
Я не двинулась с места, не сказала ничего, не отрывала взгляд от Баила. Это разозлило демона. По мановению его руки, ко мне рванулись его демонические щупальца. Так быстро, что я даже не успела поставить защиту. Да и не хотела. У меня не было сил тягаться с ним. Я уповала на то, что он захочет показать всем нашим войскам, свою добычу в моем лице. Щупальца проткнули мое тело под ключицами, и подняли вверх.
Боль! В глазах на мгновение потемнело. Я орала, не в силах справиться с собой. Руки похолодели, только теплая струя моей крови согревала их. До сознания дошло, что рядом со мной орет Гор
— Обычная, такая обычная! Так почему ты оказалась такой живучей? — Баил притянул меня поближе к себе. — Твоя записка в Навь была весьма содержательной.
Да, когда все готовились к войне, я понимала, что Баил просто может выбрать другое место для атаки. Поэтому найдя духа, что шпионил для Димки, я попросила в тайне ото всех передать демону записку, где написала.
«Пока жива я, в богах и людях будет жить надежда!»
Баил знал, где я нахожусь. Как я и рассчитала, пришел, чтобы убить меня, и последнюю надежду на спасение в людях.
— И что теперь Баил? — Хрипя спросила я. — Убьёшь меня?
— Убью! — Подтвердил тот. — Но сначала мы выйдем показать тебя! Я хочу, чтобы все видели твою смерть! Я хочу насладиться ужасом, пока жизнь медленно будет оставлять тебя, а ты будешь корчиться от боли!
Я не слышала, но почувствовала, что за моей спиной Гор готов броситься на демона. Рано! Скрестив руки за спиной, я медленно показала ему молчать, делать то, что я говорю. Гор послушался, затаившись и не двигаясь. Молодец!
Тем временем Баил медленно и величественно двигался мимо меня в направлении развалин, где раньше находилась главная теремная комната, откуда открывался прекрасный вид со всех сторон. Его щупальце несли меня на весу, пачкая обломки досок и камней моей кровью.
Тяжесть, я собираю последние силы, чтобы оглядеться назад, где шел Гор, окруженный тварями, и Машенька, которая быстро приблизилась к Баилу, и шла от него по правую руку.
Достигнув места назначения, Баил остановил всю свою орду, создавая вокруг нас черную воронку, и привлекая внимание. Когда он заговорил, голос у него был громовым. Дергаюсь в тисках, но безрезультатно.
