И тут началось! Вокруг нас возник огненный вихрь, отпугивая тварей. Те с визгом шарахнулись от нас, но не все успели отбежать. Значительная часть тварей погибла в огне. В смерче мелькали очертания Жар-Птицы, которая, наконец, прилетела, чтобы перенести нас в чертоги Полоза. Я почувствовала облегчение, как и девушки. Вихрь поднимался все выше, и за ним исчезли очертания замка Кощея.
Спустя мгновение огненный вихрь улегся. Теперь перед нами были совсем другие пейзажи, и я услышала стон девушек. Сложно быть красавицей, когда все тебя хотят. Мы оказались в саду, в том самом месте, где мы первоначально нашли Жар-Птицу. После того как нас перенесли, она уселась на молодильном дереве и стала с любопытством наблюдать за нами.
На встречу нам вышли те же стражи с трезубцами, направленными на нас, и сам Полоз, который хмуро осматривал, кого ему принесли. Он полз вокруг нас, шипя. Вскоре его взгляд нашел Хозяйку Медной Горы, и Полоз подполз к ней. Та с отвращением отшатнулась. Он больше не обращал внимание на других девушек, которые с подозрением на него косились. Только Хозяйка Медной Горы, выглядела разъяренной. Стоило Полозу подползти еще ближе, как та заорала.
— Да как ты смеешь! — Она размашисто влепила Полозу пощечину. Тот подполз к ней еще ближе и схватил за руку. — Отпусти меня, чудовище! Я отказала тебе!
Глядя с вожделением на Хозяйку, Полоз притянул ее к себе и страстно поцеловал. Та пыталась вырваться из его объятий, а я отвела взгляд. Не мое это дело, не мое. Лиса тоже отвернулась. Ванька хмурился, а Гор выглядел несчастным. Только Вару, по-моему, было все равно. Мне было чертовски приятно, что от прелестных девушек он нос воротил, даже не глядя в их сторону. Я не стала разбираться, что и как в отношениях Полоза и Хозяйки, а первым делом достала волшебный кулон и начала лечить друзей. Когда Полоз наконец оторвался от взбешенной возлюбленной, я уже долечила своих. Пришло время напомнить о расчетах за небольшую услугу свадебного бюро. Я хотела поднести руки к птице, тут же мне под бок ткнули трезубцами. Вар молниеносно закрыл меня собой.
— Ты обещал, Полоз! — угрожающе прошипел Вар, не совсем своим голосом. — Мы выполняем свои обещания, ты выполняй свое.
На голос Вара обернулись три девушки, внимательно всматриваясь в волка. Вар же демонстративно на них не смотрел, и вообще делал вид, будто приобрел туннельное зрение, сосредоточив взор на Полозе. Я опять взглянула на девушек, которые начали перешептываться между собой. И, своим пистолетом, клянусь, пару раз я услышала имя Варгаса. Я заскрежетала зубами. Не видит он этих девушек, как же! Актер из него никудышный!
Полоз внимательно посмотрел на волка и гадко усмехнулся, приближаясь к нему. Трезубцы тоже приблизились на опасно близкое для нас расстояние. Я чувствовала, как наконечник одного опасно колит мои ребра.
— Ты поверил моим обещаниям? — спросил его Полоз. Вар зарычал.
— Ванька, освободи девушек, — тихо прошептала я другу. Я разозлилась не на шутку. Масла в огонь подлили эти вот три девушки, и я была не против, если под раздачу попадет и Вар. Ревность — штука такая, ее подают горячей.
— Зачем? — наивно спросил меня Иван.
— Увидишь. Освобождай! — И я указала пальцем, кого стоит освободить в первую очередь.
Не задавая больше вопросов, Ваня первым делом расколол мечом оковы Хозяйки. Как только золотые кандалы упали, все близлежащие камни зазвенели в яростном звоне, и осколки острыми кинжалами полетели в Полоза. Увернуться тот не успел, зато его стражи прикрыли своего владыку. Хозяйка повелевала камнями, а тут для нее было пространство для раздора. Полоз понял, чем грозит свобода Хозяйки, и кинулся к ней. Хозяйка снова атаковала, и в змея полетели мелкие драгоценные камни, раня его кожу.
Тем временем Иван освободил девушку, похожую на Снегурочку. Она благодарственно улыбнулась Ваньке и начала свою атаку. Воздух вокруг нее заледенел, а из водного пространства над нами повалил снегопад из льдинок. Велением снежной девы началась вьюга, снег слепил и раздирал, раня стражей и самого Полоза. Тот выл, пытаясь прекратить безумие, но от разъяренных девушек, мечтающих о свободе и злых на мужской пол, просто так не уйти.
Ванька освобождал девушку за девушкой, и у каждой имелся в наличии туз в рукаве. Они были в бешенстве, разнося дворец змея на мелкие кусочки, раскидывая стражей и атакуя самого Полоза. Чего тут только не было. Каменная пыль, после стараний Хозяйки, приобретала причудливые формы козлов. Снег превращался в белых и абсолютно невменяемых лебедей. Из воды посыпались лягушки, прямо нам на голову. Полоз отступал, подвывая от боли. Наша команда гадко улыбалась.
Вдруг неожиданно рядом со мной спикировала на ветку Жар-Птица, внимательно смотря на меня. На творившиеся безумие, которое разразилось вокруг нас, она глядела насмешливо, распушив перья. Я обратилась к ней.
— Уговор дороже денег. — спросила я ее. Птица медленно кивнула. Я улыбнулась своей победе. — Ты теперь принадлежишь мне?
Птица снова кивнула.
— И явишься по первому зову? — Снова кивок.
