- Отлично, - тихонько произносит Мари. – Рада, что ты так быстро.
- Как вы здесь? У вас все хорошо?
- Все хорошо. Здесь очень хорошо кормят, много развлечений и пока ничего тревожного не было. Что нам нужно сделать?
- У хозяйки этого места в кабинете должны храниться бумаги или книги, или что-то другое, где она ведет отчетность. Я дам вам отпирающий артефакт и артефакт, взламывающий любую защиту. А еще сигнальный – как только нужное будет у вас, мы сюда ворвемся и возьмем это место под свой контроль. Нельзя допустить, чтобы кто-то уничтожил информацию о том, куда делись остальные девушки, а так и произойдет при малейшей угрозе... Хло! Я так на тебя зол! Я так скучал! Будь осторожна! – Харт хмурится, но его глаза сияют такой пронизывающей нежностью, что в злость ни на грамм не верю.
- Я тоже скучала, - счастливо улыбаюсь в ответ.
- Сюда кто-то крадется, - быстро произносит Мари. – Быстро перестали выглядеть как два влюбленных идиота!
Она прислушивается и повышает голос:
- А вы заметили? Тут совершенно нет птиц!
- Что вы говорите? - деланно удивляется Харт. – Пока вы не сказали, я даже не замечал. Но это совсем не удивительно – в пустыне птицам выжить очень сложно.
Еще несколько минут болтаем о всяких пустяках, артефакты из карманов Харта перемещаются в декольте Мари, а затем мы прощаемся.
Покинув беседку, Мари громко произносит:
- Вот видишь! Как я и говорила – он оказался приятным собеседником, хоть и немного занудным. Внешность у него ничего, но я пока не уверена. А тебе он как?
- Понравился.
- Ладно! Тогда отдаю. Пойдем! Посмотрим, что в левой стороне – мы там еще не были.
Ужин провожу как на иголках - за весь день так и не получилось обсудить с Мари то, что мы встретили Харта, потому что после долго гуляли по саду и даже завели разговор с каким-то мужчиной. А стоило вернуться в комнаты, как соседкам захотелось поиграть в одну из игр, которой нас научила Тамира. Было бы сложно объяснить, чем таким более интересным мы бы хотели заняться, так что пришлось составить компанию.
Как только дверь в спальню за нами с Мари закрывается, сажусь на кровать, ставлю полог от прослушивания и спрашиваю:
- Что мы будем делать дальше?
- Ты можешь повесить на человека маячок?
- Могу.
- Отлично! Завтра утром я подговорю девушек, чтобы вместе попросить хозяйку показать нам пустыню. Во время этого мероприятия будет присутствовать либо она сама лично, либо кого-то пришлет. Но даже если это будет служанка, она пойдет отчитываться хозяйке после завершения экскурсии, а значит, мы так или иначе сможем узнать месторасположение кабинета.
- А потом?
- Нужно будет постараться узнать, насколько легко в него проникнуть, поэтому после прогулки во внутреннем дворике мы должны убедить наших соседок погулять по дворцу.
- А что будет, когда мы узнаем, где кабинет?
- Это оставь мне. У тебя нет подготовки и навыков, чтобы участвовать в делах подобного рода.
- Но я маг и, возможно, могла бы чем-то помочь. Как минимум подсказать, есть ли сторожевые заклинания.
- Не переживай – артефакт, снимающий любую защиту, хитрым образом экранирует заклинания, и я стану полностью невидимой для магии.
- Звучит тревожно. Если такой артефакт окажется в плохих руках, его владелец может сотворить много ужасных вещей.
- Не волнуйся – он такой один-единственный, и его изготовление очень трудоемкое. Изобретатель, который его создал, работал на нас. Он передал единственный экземпляр нам, записи уничтожил, а потом принес клятву о неразглашении. То, что Харту удалось достать такую редкость - огромная удача. Если честно, даже не знаю, как у него получилось. Раньше я была уверена, что этот артефакт - миф.
- А если тебя поймают?
- Меня не поймают. Не переживай. У меня с собой несколько полезных зелий, которые усиливают слух и скорость реакции, а еще я неплохо дерусь и отлично бегаю. Костюм для скрытного проникновения у меня тоже с собой – даже если меня кто-то заметит, опознать потом не сможет. И ты, наверное, забыла – наши где-то рядом. Я смогу подать знак, если что-то пойдет не так, и нас спасут.
- Что за знак?
- Об этом я тебе рассказать не могу – клятва.
- Ладно, - вздыхаю я.
- Не переживай, Хло. Все будет хорошо. А сейчас нам нужно лечь спать, чтобы набраться сил для завтрашнего мероприятия.
Утром, чтобы я лишний раз не нервничала, Мари заставляет меня выпить успокоительное. И тревога полностью отступает. Мир кажется приятным местом, в котором не может случиться ничего плохого. Это настолько на меня непохоже, что должно бы беспокоить, но не беспокоит.
Мари так ловко подводит девушек к идее посмотреть на пустыню, что предложение это сделать исходит не от нее, а от Сати. После завтрака мы вызываем служанку и подруга просит:
- Проводите нас, пожалуйста, к хозяйке Ираин.
- Извиняюсь, госпожа, но если у вас к ней есть какая-то просьба, давайте я сама передам.
- Хорошо, - дружелюбно улыбается Мари. – Она говорила, что дворец окружен пустыней и мы можем сами на это посмотреть. Мы хотели узнать, можно ли сделать это сегодня.
Служанка кланяется и произносит:
