- Я узнаю, госпожа.
Через полчаса в нашу комнату входит хозяйка и лучезарно улыбается:
- Доброе утро, девушки. Служанка передала мне, что вы желаете посмотреть на пустыню.
- Верно, - произносит Сати. – У нас нет пустынь. Очень интересно, как они выглядят.
Мы с остальными девушками киваем, подтверждая ее слова, и улыбка хозяйки становится шире:
- Следуйте за мной.
С моей рассеянностью лучше не откладывать важные дела на потом, поэтому маячок на ауру хозяйки вешаю, пока идем по коридору, и облегченно ставлю мысленную галочку – все получилось.
Поднявшись на последний этаж, подходим к двери, ничем не выделяющейся среди остальных, и хозяйка отпирает ее ключом из кошелька на поясе. Стоит ей прикоснуться к ручке, вспыхивает магический защитный полог. Заклинание считывает ауру, и я понимаю, что вовсе не замок, а именно оно - настоящая защита этого входа. Хозяйка распахивает дверь и пропускает нас внутрь.
Поднявшись по широкой лестнице, мы попадаем на смотровую площадку.
В лицо ударяет сухим жаром нагретого песка. Солнце буквально жалит кожу. Вокруг дворца до самого горизонта барханы желтого песка и нет ни дорог, ни зелени, ни животных. Есть в этом такая неумолимость, беспощадность и безнадежность, что невольно застываю. Внезапно осознаю, что до этого момента никогда по-настоящему не понимала, что мир – огромный и не состоит сугубо из Королевства Объединенных Рас. Что в мире может быть много того, что я бы даже вообразить не смогла. Как, например, эта пустыня.
Через пять минут хозяйка произносит:
- Нам пора. Это солнце слишком злое – легко можно получить ожоги, если находиться под ним слишком долго. Пойдемте, девочки.
Спустившись, благодарим хозяйку за экскурсию и идем к себе в комнаты. Молчим, слишком впечатленные увиденным, чтобы говорить.
Мари прерывает молчание первой:
- Никогда подобного не видела! Читала описания, смотрела картинки, но все равно не ожидала, что она такая.
- Ага! Не представляю, как можно передвигаться по такой жаре, - произносит Тамира.
- Хорошо, что нам не нужно этого делать, - беззаботно улыбается Мари. – Может, погуляем по дворцу и посмотрим, что еще здесь есть интересного? Когда мы шли по верхнему этажу, я заметила гостиную, в которой был настоящий фонтан! Давайте сходим посмотрим!
- Давайте, - загорается Мита.
Остальные девушки ее поддерживают. Первым делом отправляемся к разрекламированному фонтану, и он не разочаровывает – круглая гостиная, в центре которой он находится, имеет круглый потолок, расписанный точно такими же узорами, как и плитка на полу. В центре комнаты небольшой круглый бассейн, в который стекает вода по пирамиде из камней. Мы удобно устраиваемся на небольших, разделенных кадками с тропическими растениями диванчиках, расположенных вокруг фонтана, и наслаждаемся этой красотой.
Мита восторженно прижимает руки к груди:
- Фонтан в комнате! Даже не думала, что так бывает!
- Да, кивает Мари. – Невероятно! А посмотрите, какой потолок красивый!
- Да! Это точно! – соглашается Тамира.
После пребывания в столь чудесном месте наш энтузиазм полностью исследовать дворец усиливается в разы. Мы обнаруживаем два коридора, из которых нас разворачивают служанки, но в остальном прогулка проходит очень продуктивно – на втором этаже выходим на большой обзорный балкон с шезлонгами и стазисными шкафами, заполненными прохладительными напитками, и еще одну гостиную с окнами во всю стену и украшенную множеством роз в горшках. Остальные гостиные выглядят похожими – те же диванчики, разделенные ширмами или кадками с цветами – отличаются только цветом отделки. На первом этаже находим библиотеку, правда, все ее стеллажи заставлены всевозможными любовными романами, и разделить радость остальных мне довольно сложно. Но из-за того, что девушки восторженно выбирают себе по томику, приходится и мне вытянуть один наугад.
Также на первом этаже мы находим множество помещений, приспособленных для разных занятий, и не только для тех, о которых хозяйка нам рассказывала, но и комнату для медитаций, художественную мастерскую, кабинет травницы и ателье.
К ужину успеваем набегаться так основательно, что даже отправляемся спать пораньше – глаза слипаются сами.
Стоит нам с Мари остаться наедине, она спрашивает:
- Ты повесила жучок?
Проверяю комнату на наличие подслушивающих заклинаний и, не обнаружив ничего подозрительного, киваю:
- Да. У тебя есть лист бумаги?
- Да, - Мари достает из пространственного кармана связку листов и протягивает один мне.
- Отлично! – удовлетворенно киваю я и приступаю к работе.
Для начала схематически рисую карту этого замка. Ту часть, которую мы сегодня осмотрели - максимально четко, а для неизвестной оставляю пустое пространство. Затем читаю заклинание. Оно настолько энергозатратное, что на него уходит практически весь запас моей магии, но зато в месте, где находимся мы с Мари, загорается желтая точка.
- Эта точка – я, – поясняю, не отрывая взгляда от схемы. - Сейчас появится голубой огонек. Следи внимательно.
