— Хорошо. Пусть будет так. Я отправлю жрецам в храм Аввы дары. Пусть принесут их в жертву.
— Не помешает, — Марголий легко поднялся с диванчика и спрятал свою трубку в расшитую бисером сумочку, висящую на поясе. — Мне пора. Утром у нашего кандидата будет первое задание.
По кабинету пронёсся лёгкий вздох, и маг растаял в воздухе. Только лёгкое облачко секунду повисело на его месте, но быстро развеялось сквозняком, появившимся ниоткуда и, так же, в никуда пропавшим. Тумиан поёжился, уселся за свой рабочий стол, заваленный свитками, поискал, куда поставить кубок, не нашёл и приткнул его на тумбочку рядом с креслом. Потайная дверь в книжном шкафу открылась, и оттуда вышел болезненно худой мужчина в чёрном бархатном камзоле.
— Слышал? — обратился к нему Предстоятель.
— Слышал, — мужчина кивнул и присел на диванчик, на котором минуту назад сидел Марголий.
— Похоже, все наши планы под угрозой.
— Может, сами попробуем? Ты — человек авторитетный. Предстоятель, как-никак. Я — граф Торнтон — тоже не последний человек на Дэйе. И, между прочим, твой тайный советник. За тобой пойдут народы, за мной — знать. Неужели мы сами с Чёрным князем не справимся?
— Может, и справимся, Тумиан потеребил пальцами бороду. — Но, какой ценой? За князем темнота стоит.
— Пока у Альхама не будет семи осколков, его сила в нашем мире ограничена.
— Ограничена, но не слаба. Подождём. Доверимся Марголию.
— Может, стоит посвятить мага в наш замысел?
— Бесполезно. Мы слишком по-разному понимаем равновесие.
— Что будет, когда Марголий поймёт, что его использовали? Он нам этого не простит. А за ним все маги Дэйи.
— Не все, а те, кто не впустили в себя темноту.
— Тех мы в расчёт не берём. Их слишком мало. Маги, в основном, остались верны алтарю.
— Когда он поймёт, что мы его использовали, будет уже поздно. Ничего, тогда, он не сможет сделать.
— Хотелось бы надеяться.
Утром, когда я, умылся, коридор вернулся на место, и ничто не напоминало о том зимнем саде, в котором я побывал вчера перед сном. В том его конце, откуда мы вечером шли сюда, кто-то ругался. И я, даже, знаю, кто. Вопли Эланы ни с чем не спутаешь. Я, больше, никого не знаю, кто бы мог так же экспрессивно, напористо и, вместе с тем, высокомерно истерить. А, уж, в этом мире я таких не знаю и подавно. Ну а спокойный и, даже, какой-то снисходительный голос точно принадлежал Марголию.
— Что за шум, а драки нет? — вошёл я в столовую.
— Ты представляешь? — Элана возмущённо всплеснула руками. — Он хочет отправить тебя с поручением, а меня оставить здесь!
— Хорошая идея, — обрадовался я.
— И ты туда же! — взвыла девушка. — Предатель!
— Многоуважаемая леди, — холодно произнёс маг. — Дочери герцога не к лицу нарушать правила этикета. Я не «Он», а маг высшей категории, председатель верховного совета магов, личный астролог Совета народов Марголий.
— Простите, мэтр, — холодный тон мгновенно остудил Элану. — Но, я не хочу сидеть у вас в замке!
— Поясните, пожалуйста, для чего ваш отец отправил вас вместе с этим молодым человеком? Не для того ли, чтобы вы отказались в большей безопасности, чем в вашем родовом замке? Ну, конечно! Луч солнца защитит лучше, чем армия герцога и мощные крепостные стены.
— Ну… — девушка растерялась.
— Только, вот какая неувязочка получается: Сергей, ещё, не Солнечный рыцарь. А стены моего замка — последнее, что решится штурмовать Чёрный князь. Так, что, Сергей едет один. Нужно доставить письмо по адресу.
— Минуточку! — поспешил уточнить я. — Это, почему же я должен куда-то ехать? Мне ещё ваше равновесие спасать. И, вообще, что, у великого мага нет почтовых голубей? Или попутные драконы не попадаются. Кстати, почему бы вам не произнести какое-нибудь заклинание? Что-нибудь, вроде «Ахалай-махалай» и — вуа ля! Письмо уже у адресата. А мне, как-то, не улыбается почтальоном подрабатывать.
— Для того, чтобы, как ты выразился, «спасать равновесие», тебе нужно стать Солнечным рыцарем. А, так как я в няньки не нанимался, то учиться этому ты будешь сам, выполняя мои задания. Как, только, я пойму, что ты готов, отправлю тебя свершать подвиги. Но, не раньше.
— И, всё-таки, я хочу поехать с Сергеем! — гнула свою линию Элана.
— Маг прав, — попытался я надавить на девушку своим авторитетом. — Тебе в его замке будет безопасней, чем со мной.
— И, что я буду тут делать? С белым медведем обниматься?
— Мартин, между прочим, душка, — обиделся за своего сторожевого мишку Марголий.
— Да, хоть, десять раз душка! Я не хочу оставаться здесь!
— Леди! — маг не терял надежды достучаться до разума Эланы. — С Сергеем в ближайшее время находиться небезопасно!
— Пока Черный князь безнаказанно проворачивает дела, небезопасно везде!
— Но, я согласен с мэтром! — попытался со своей стороны надавить на неё я. — Самое безопасное место в этом мире — у него.
— Я. Хочу. С. Сергеем! — раздельно, как для идиотов, повторила девушка посмотрела на нас таким взглядом, что мы оба поняли, что спорить бесполезно.
