Пожалуй, северянина с трудом можно было причислить к этой возрастной группе, но по сути ребёнок же. Тем более такой наивный.
— Так, — я потёр виски, сказывался долгий день и нелёгкая ночь. — Кофе у вас есть?
— Есть! Всё у меня есть. Шалопаи эти вечно одаривают, а мне ж куда… Прошу вас.
Формальное обиталище коменданта выглядело обжитым и уютным. Старался призрак подражать живым людям. Просторная комната, выходящая окнами на внутренний двор, где шумели листвой деревья, была обставлена добротной мебелью и всем необходимым. Уборная том тоже была, чем я воспользовался, чтобы освежиться.
Вышел я бодрым и ведомым ароматом свежих зёрен.
Понаблюдал, как лихо управляется дух с материальными объектами, и покачал головой. Если на такой станет способен Митрофан Аникеевич… Не поздоровится нам всем.
— Благодарю вас, — я принял чашку, обнимая её ладонями и вдыхая запах. — Рассказывайте.
Яков Наумович без уточнений понял, о чём я. Для виду поворчал, но это ему быстро надоело, так что он перешёл к сути.
В мир леденящих пустошей отбыл он давно. Счёт столетиям потерял, но помнил ещё то время, когда на месте города была чаща. Даже болот тогда не было. Призрак долгое время пребывал в состоянии, похожем на спячку. То есть несколько веков банально спал, изредка выбираясь в реальный мир.
Оказывается, такое тоже возможно было. Я думал, что если духи надолго уходили отсюда, то вернуться уже не могли.
Кем он был, Яков Наумович не признался. Обошёл эту тему, явно не самую приятную для него, ну а я не стал выпрашивать. Понятно, что магом он был очень могущественным, скорее всего, внеранговым.
Но по сути всегда являлся отшельником. Не особо интересовался происходящим в мире, в чужие дела не лез и в принципе хотел остаться среди бескрайнего холода того мира.
Вот только его пробудили.
Точнее, делали это несколько раз, пока он окончательно не проснулся.
Первый раз что-то сотрясло весь наш мир так, что дошло и до тех, что соприкасаются.
— Тогда-то Всеобщие и появились, — хитро усмехнулся призрак. — Чуть ли не каждый второй таким был, как ты. Вот только нельзя силу большую получить, а правил не придумать, как её регулировать. Сами друг дружку и позашибали.
Зрелище ему быстро наскучило и последовал долгий сон.
Затем опять пробуждение, на этот раз дух не понял, что случилось.
— Родилось что-то дурное. Что пустило корни в недра земли и изменило всё. Ушёл я тогда, не думая, что когда-нибудь вернусь.
Пока не начали строить это самое здание, где мы находились.
Прав я оказался, место силы здесь было. Вот только, по словам духа, его создали. Потому что в призрачном мире каждый раз возникает эхо, когда зарождается нечто подобное естественным образом. Услышать можно, лишь находясь поблизости, но пропустить невозможно.
Не знал, что призраки такое могут почувствовать.
— Не могут, — прочитал всё по моему лицу Яков Наумович. — Я могу, потому как сила у меня была такая, которой нет уж. Прочие, те что молодые, бестолковые. В ином мире ничего не прибавляется, кроме того, чем жил человек до этого. Со своим багажом пребывает, с ним же и остаётся.
Я разочарованно вздохнул. Уже размечтался, что пристрою духа предка на работу по поиску мест силы.
— Не печалься, Всеобщий, ведь у всего исключения бывают. Вот взять того, кто всё это построил…
Звали его… Наум Яковлевич. Призрак банально взял имя с отчеством, да переиначил наоборот, выдав впоследствии себя за сына строителя. Простой безродный работяга приехал откуда-то из глубинки и умудрился упасть в котлован, где было установлено устройство, то самое искусственное место силы.
Видимо, с перепуга высвободил всю силу из слабенького источника, чем малого того, что спас себя, так и вмиг стал могущественным. Стечение обстоятельств запустило множество процессов, вплоть до изменения места силы и пробуждения древнего духа. Тот тоже, по сути, попал под раздачу магического всплеска и воплотился.
Вместе с этим плотно привязался к источнику этой аномалии, но уж ничего не поделать было.
Когда Яков Наумович обрёл плоть, то всё прочее померкло. Пусть вкушать яства и другие удовольствия он не мог, но перестал быть незримым для всех, кроме Видящих. Никто из одарённых не смог распознать призрака! Никто, кроме универсала, которые ему до сих пор не попадались.
Заказал стройку какой-то богатый купец, уровню озабоченности безопасностью которого позавидовал бы наш Митрофан Аникеевич. Купец же и добыл где-то устройство.
Как я понял, не случись того падения, не появилось бы место силы. То есть изначально это были просто очень ёмкие накопители, вероятно объединённые, то есть вмещающие все аспекты разом. Баснословно дорого и сложно, но возможно.
Сам подобное создать хотел, работа на годы, но у меня был остров, так что не стоило усилий.
В общем, сошлось всё так, что строитель тот стал высокоранговым магом, купец его быстро взял в оборот, пока до того не дошло, что за сокровище он приобрёл, и всё почти вложил в здание.
— Кости его до сих пор под землёй лежат, — зловеще сказал дух. — Снова упал, бедолага. Вот только уже не выбрался.
