Парень был равным мне по магическим возможностям, ведь заполненность артефакта говорит лишь об объёме центрального источника, а не об умениях и навыках самого человека или нелюдя. Например, есть уникум с огромным прокачанным источником, его каналы, широкие и развитые, и больше у него ничего нет; и есть маг с источником в два раза меньшим по объёму, но у него имеется обширный боевой опыт, знания, отработанные тактики. И я поставлю на второго колдуна - он точно сможет победить первого. То есть иметь крутой магорезерв не значит быть супернеодолимым магом. Более выносливым и менее устающим - да, но и всё. Поэтому необходимо учиться, развиваться и не боятся проигрышей, ведь всё это опыт, который поможет в самых непредвиденных ситуациях.
В общем, я бежала последней, этот Грей предпоследним, остальные обогнали нас и вытянулись в цепочку. Получается, я и этот парень испытывали большую нагрузку, нежели все остальные. На пятом круге мне поплохело: ноги налились свинцом, и каждый шаг давался с натужным скрипом в суставах. Так и хотелось плюнуть на всё и бессильно завалиться на песок Арены. Сил с каждым движением становилось всё меньше, пот градом тёк по лицу, меж лопаток, а в левом боку страшно кололо. А ведь пройдена только половина дистанции.
Я еле тащилась и по ощущениям сегодня мне было в полтора раза тяжелее, чем на первом занятии. Сдаться? Да, можно, вон некоторые сошли с дистанции и, оперевшись о колени, пытаются отдышаться. Ларер Хансен не наказывал за подобное, но стоит тебе остановиться, то балл ты уже точно не получишь, даже если всё же вернёшься в строй и завершишь задание.
Бесит! Не сдамся!
Рыкнув, потянулась к магической энергии, коей были полны все мои резервуары, если меня накажут, буду знать, что так нельзя было, но тогда надо было об этом сказать на старте, так что я не виновата!
Из дополнительных точек на ступнях по каналам потекла магическая энергия, усиливая мышцы, облегчая шаг, и я побежала привычно легко, обгоняя рыжего. Тот ошарашенно на меня уставился; его бледное породистое лицо было мокрым от пота и сморщенным от напряжения.
- Возьми маны из своего источника, - поравнявшись с ним, подсказала ему я. И в ответ получила, шокировано распахнувшиеся ярко-зелёные глаза и судорожный кивок - понял.
Я же рванула вперёд. Догнала Кэролайн и двойняшек, те бежали, упрямо поджав губы и держась за бока, видать, у них тоже нещадно кололо.
- Зачерпните из своих магорезервов, - шепнула и им и помчалась к виднеющейся вдали тонкой фигурке Хеидрун, что сошла с дистанции и стояла у края дорожки, пытаясь отдышаться. Ей сказала тоже самое и, больше не останавливаясь, устремилась дальше.
И всё было бы просто прекрасно, если бы не это пресловутое "но"! Энергия в дополнительных точках и на ногах, и под лопатками, очень быстро иссякла, а я ещё даже седьмой круг не закончила. И снова на меня навалилась вселенская тяжесть и тоска. Ладно, возьму из основного, по моим прикидкам для предстоящей демонстрации боевых навыков должно хватить.
К финишу я всё же дотелепалась, а в качестве "приза" получила удовлетворённый кивок от ларера Хансена:
- Догадалась? Молодец! Благодаря этому, ты прокачаешь свои каналы и расширишь их ещё немного. У тебя четверть часа на отдых, элев Аруна, а после марш на спарринговую площадку.
Вчетвером, уставшие, снова на грани своих сил, мы рухнули на редкую траву у стены Арены, потянулись к своим мешкам и вынули фляги с настойкой из кариллы.
- Мне надо полежать, - пробормотала я, распластавшись прямо на земле, и раскрытыми ладонями потянулась к сырой мане, разлитой в пространстве, стараясь хотя бы на капельку, пополнить свой магорезерв, а вообще сей процесс не быстрый, нужна минимум одна спокойная ночь, а то и две, чтобы вобрать в себя сырую ману. Энергия из окружающего пространства не вливается в тело полноводной рекой, всё гораздо сложнее.
- Кажется, тут есть печати-заклинания, ограничивающие потки маны в тело, - задумчиво протянула я, - не могу вобрать в себя энергию, вот вообще ни капли. Благо, хоть ничто не мешает её извлекать, только тратится она чудовищно быстро, как из дырявого ведра!
- Нужно просто лечь спать, и всё будет норм на следующий же день, - вздохнула Кэри. - И да, у себя в кроватях, а не здесь...
- Ага... А вообще, хитро они тут всё придумали! - хмыкнув, села. - Никаких артефактов пронести нельзя, пополнить источник хотя бы на чуток, тоже не получится. И как нам теперь пройти вторую часть?
- Покажем что сможем, - пожала плечами хмурая и усталая Берит, - не думаю, что от нас потребуется рвать жилы.
Отведённые на передышку пятнадцать минут прошли быстро. И вот мы стоим на пустой площадке, выстроившись в ровную шеренгу. Вовсе не по росту, а кто как захотел.
