— Это будет благородным поступком. — одобрила последние слова сероволосая, чуть улыбнувшись. — Но ты понимаешь, как обучить её использовать этот… Ген Икс? Ни ваны, ни асгардцы, ни альвы с таким ещё не встречались.
— Вот именно. Так или иначе, все будут тыкать пальцем в небо по началу. А Всеотец вряд-ли настолько свободен, чтобы заниматься подобным лично. — пожал я плечами, краем глаза приглядывая за Мэйфэн, после медосмотра отправленной бегать кругами для оценки выносливости. — Времени, конечно, у нас не особо много, около века пока она от старости не умрёт… Но мы ведь не столь ленивы как остальные, верно? — чуть самодовольно улыбнулся я.
— Совершенно верно. — серьёзно кивнула голубоглазая. — Но давай отложим этот момент, пока точнее не разберёмся с этим Геном поподробнее? Лучше сначала заняться обычным физическим совершенствованием и первой практикой Ци.
— Будь здесь Нуйсинь или Фуйсинь, они бы за два дня в этом разобрались… — покачал я головой, вздохнув. — Ну да не будем бередить старые раны. Пора заняться более насущными делами. Мэйфэн, достаточно! Иди-ка сюда…
Гунь Мэйфэн. Пять лет спустя.
Половину десятилетия и двадцатую часть века она обучалась у Бессмертных Небожителей.
Немалый срок для неё, той, кто до этого прожил всего лишь вдвое больший срок. И уж точно гораздо более насыщенный событиями, нежели предыдущая однообразная жизнь. Дочка того самого старейшины деревни, о котором казалось бы вечность назад говорила Мастерам, ранее получала лишь одни косые взгляды от шарахающихся суеверных деревенских… Даже в семье отношение было схожим — как никак, а она была, ха-ха, грязным пятном на светлой репутации уважаемого в округе человека.
Теперь-то она понимает, что та округа и её деревня — всего лишь невообразимо малая часть огромного, огромного мира. И если бы не её цвет волос, стоило бы немного удалиться — и уже никто бы не знал о её репутации, как порочащей своего отца девчонки.
И всё это благодаря…
Мэйфэн кинула взгляд вперёд, на идущих впереди Мастеров.
За пять лет она услышала множество их прозвищ, которые они получили от благодарных людей, ещё до её рождения страдавших от нападений всевозможных чудовищ и тёмных духов. Бессмертные, Небожители, Эмпиреи, Феникс, Повелитель Ветров… И что удивительно для легенд, возникших ещё до рождения самой Гунь, в этот раз они были целиком и полностью правдивы… Где-то, конечно, были явные преувеличения — в виде сражений, длившихся шестьдесят дней и шестьдесят ночей и разрушивших горы, но в целом…
К примеру первое прозвище…
Сама красноволосая выросла за пять лет, и в ней более ничего не напоминало ту малолетнюю замухрышку.
Мэйфэн уже почти догнала своих Мастеров в росте и комплекции, а вот они сами… Ни на миллиметр не выросли. Их причёски не изменились, одежда осталась прежней… Совсем не поменялись. После такого и впрямь начинаешь верить, что они действительно бессмертны и пять лет для них — срок ничтожный.
Последние прозвища тоже оказались правдой — Мастера и впрямь могли управлять настоящим пламенем и ветром, а она… А она кровью.
Это выяснилось уже в первый год её обучения. Тогда Мэйфэн смогла случайно использовать кровь из образовавшейся царапины и направить её острыми иглами в тренировавшего её Мастера Винлина. К огромнейшему облегчению вреда ему она не смогла причинить, но факт невозможности произошедшего остался.
С тех пор, помимо выматывающих физических и умственных тренировок, в ходе которых она регулярно вырастала над собой прежней, она училась управлять и кровью. С помощью лечения Мастерами ей не было необходимости заботиться о ранах и потери крови, так что это дело также продвигалось семимильными шагами, несмотря на то, что уважаемые Хуа и Винлин не могли также взаимодействовать со своей алой жидкостью.
А она у них была. Мэйфэн точно видела! Когда они тренировались друг с другом так сильно, что аж вся гора Тайшань дрожала и трепетала.
— Мэйфэн. — окликнули её, вырывая из воспоминаний.
— Простите, Мастер, задумалась. — повинилась девушка, чуть склонившись. Вот ведь! Первый полноценный выход с Мастерами, а она прошлое вспоминает! Дура!
— Ничего. — чуть улыбнулась говорившая. — Но сейчас сосредоточься, мы почти пришли.
— Поняла. — коротко кивнула красноволосая, в очередной раз поражаясь, насколько обманчив внешний облик её учителей. Казалось бы, почти её ровесники — а на деле им несколько столетий. Спросить точный возраст Мэйфэн так и не решилась.
Они вступили на территорию какого-то города. Обычно грозные и горделивые к деревенским стражники внезапно превратились в недвижимых статуй, делая вид что здесь нет никаких небожителей и никогда не было. Красноволосая не удержалась от небольшого смешка, видя столь разительные отличия с прошлым.