И… Себе-то можно сказать, что ей нравились эти благоговейные взгляды людей вокруг. Впервые её волосы и глаза вызывали не отвращение, а восхищение — ибо были чем-то необычным, неземным. Неужели репутация защитников людей действительно так сильно меняла мировоззрение людей? Не проживи она свои первые одиннадцать лет в положении наполовину животного — может быть и поверила.
Но теперь, благодаря тренировкам, Мэйфэн смогла углядеть не только трепет людей, но и их страх.
Её Мастеров и её саму… Опасались. Даже не так… Боялись.
Похоже госпожа Хуа и господин Винлин уже бывали в этом городе и достаточно сильно впечатлили его жителей.
— Мы здесь были недавно. — словно прочитав её мысли, проговорил тёмноволосый Мастер. — Предыдущий господин этого города решил было, что мы фальшивки и направил к нам войска.
— А мы объяснили этому человеку, почему не стоит совершать подобных глупостей. — бросила столь неожиданно-холодным тоном сероволосая Эмпирея, на миг сверкнув переполненным злобой взглядом голубых глаз.
Мэйфэн, вздрогнувшая от подобной смены поведения обычно доброй и спокойной Небожительницы, решила не трогать явно нечто личное.
— И вот… Дао вновь приводит нас в этот град. — тем временем Феникс продолжала говорить своим обычным тоном, с каким-то непонятным намёком посмотрев на своего соратника? Мужчину? Мужа? Юная Гунь так и не разобралась в их взаимоотношениях.
— Да-да, может быть и так. — лениво отмахнулся второй Бессмертный, выглядящий как молодой мужчина или очень взрослый юноша.
Себе она могла признаться, что не будь он небожителем и не будь у него каких-то непонятных, но очень близких отношений со своей соратницей, она бы… Попыталась реализовать кое-какие смущающие планы. Имеет достаток, имеет впечатляющую внешность, к тому же характер неплохой — о чём может ещё мечтать обычная уроженка деревни? На такое бы даже высокомерные дочки больших чиновников бы согласились, как и их отцы! В сравнении с многочисленными толстяками на чёрном коне[5] — такой вариант был идеальным, даже если бы не было одного из этих пунктов!
Но… Ей пришлось смириться. Даже если забыть тот факт, что она поднялась только благодаря чужой помощи, у них всё ещё существовал разрыв в статусе, намного более существенный, нежели даже между дочкой старосты и целым ваном-князем.
— А мы должны так врываться? — осторожно проговорила красноволосая, когда её Мастера бесцеремонно вошли на территорию квартала для знатных людей. Всё-таки вдолбленная привычка гнуть головы перед сильными и влиятельным людьми у дэ-факто крестьянской дочки ещё не окончательно выветрилась.
— Привыкай. — пожал плечами учитель Винлин. — Ты сейчас не обычная жительница этих земель. Ты наша ученица. И у тебя есть сила. Когда-то предки этих людей тоже с помощью силы захватили себе место под Небом и их потомки наслаждаются этим.
— П-понятно… — пробормотала девушка, принимая мудрость. И ведь действительно логично звучит! Если всё так и есть, а учитывая возраст Мастера, так наверняка и было, то и она может стать такой же богатой и влиятельной особой.
Тем более уже сейчас она наверняка много образованней и сильней предков сильных людей. Они ведь не завоевали это самостоятельно, а лишь получили по наследству.
— Кто вы такие и по какому такому праву!.. — из размышлений, в которые ученица Бессмертных стала погружаться всё чаще и чаще, её вывел возмущенный до предела голос толстячка, спешившего к ним с отрядом стражников.
— Кто мы такие — ты и сам догадываешься. — не замедлила ответить ему госпожа Феникс. — Мы сделаем своё дело и уйдём.
— Тебя оно не коснётся. — добавил господин Винлин, положив ладони на рукояти клинков. — Так что не мешай.
Видимо удовлетворившись таким пояснением этому богатому горожанину, Эмпиреи устремили свои взгляды на один из больших домов.
Толстяк недоумённо распахнул рот, но Мэйфэн не стала ничего говорить. Раз Мастера сказали, что людям не стоит знать о сущности угрозы Пожирателей Душ, то пускай так и будет.
— Мэйфэн, последи за ними. — распорядилась госпожа Хуа, заставив девушку собраться и положить ладонь на пояс, поближе к рукояти меча.
— Как скажете, Мастер. — склонила голову аловолосая, краем глаза следя за уходящими в одно из зданий Небожителями.
— Э-это… — воскликнул толстяк, наконец отмерев. Видимо такое непочтение к его персоне ещё не проявляли. — Да вы хоть знаете, с кем сейчас так разговаривали?! Я Фан Тэнфэй, член почтеннейшего рода Фан! И я не верю в ваши глупые провинциальные легенды! — презрительно фыркнул мужчина. После чего заинтересованно оглядел неподвижно стоящую девушку. — Охо… Не знаю кого ты там из себя строишь, малышка, но фигурка у тебя ничего… Ладная очень. Знаешь… А переходи ко мне в услужение! Тогда я забуду о твоей наглости. И даже с мечом, хе-хе, поиграться дам. — видимо штука была достойной, раз стражники вокруг засмеялись со своим господином.