— В последнюю очередь мы будем атаковать того, кто сражался с нашими извечными врагами. — в весьма уважаемом в эти времена пафосном стиле проговорил я. — Как зовут тебя, воин… Нет, даже правитель, что стал нашим союзником в этом деле? — быстро я отметил регалии на мужчине, принадлежащие кому-то из северных разновидностей китайцев. Определить точку не представлялось возможным, ибо те что на нём — были максимально… Нейтральны.
— Моё имя Сюй Вэньву. Я возглавляю Общество Десяти Колец, и нет никого во всей Поднебесной, кто бы не знал меня.
Сюй Вэньву. Там же. Тогда же.
Мужчина с тщательно скрываемым интересом разглядывал стоящего перед ним юношу, а также стоявшую несколько позади — деву.
Парень был одет в чёрные весьма удобные, как выяснилось, одеяния для боя, чем-то напоминающие таковые у встречавшихся ему, но гораздо более богатые и умело скроенные. Чем больше Вэньву разглядывал их, тем больше ему хотелось заполучить себе такие же. Всё равно доспехи он носил больше по старой привычке, теперь ему не страшны не стрелы, ни клинки…
Клинки.
Они у парня с явной сильной кровью жителей с Запада также были необычными. И дело было совсем не в форме, ему встречались самые разные виды оружий. Сколько не вспоминал Сюй, он более не мог припомнить ни одного оружия, способного выдержать мощь Десяти Колец, тем более при полной их силе.
Даже наполненные Ци обычные клинки разлетались от попадавших в них колец, а у этих даже сколов не появилось. Неужели тоже легендарное орудие вроде того, которое Вэньву нашёл в той глубокой яме в земле, в которую ему пришлось спрыгнуть, спасаясь от врагов и сейчас носит на руках?
Да и этот полукровка каким-то же образом управлял этим странным бирюзовым ветром? Что, если это сила его клинков?
Тем временем, парнишка тоже не забывал в ответ изучать самого Сюя, и делал он это профессионально — не забывая держать клинки наизготовке.
…Девушку одетую в ещё более богатые и украшенные деяния лидер Десяти Колец тоже учёл. Он, конечно, считал что женщинам на поле боя не место, потому что за годы жизни отметил, что средняя женщина всегда будет слабее среднего мужчины. Разве не логично, что они должны заниматься иными сферами жизни, нежели мужчины? Ему встречались боевитые, которые пытались заявить иначе… Что-ж, они быстро меняли своё мнение после поражения от его воинов. Но в отличии от других идиотов, которые отдавали таких на растерзание своим солдатам, Сюй всегда их принимал в своё Общество, ведь считал, что дети таких женщин в итоге станут более могущественными воинами, чем их отцы.
А уж выбор среди его людей для таких женщин был велик — слабаков при себе он никогда не держал.
И сейчас Вэньву не собирался недооценивать сероволосую девушку, которая могла тоже обладать неким мистическим орудием.
— Нет никого, говоришь? — наконец разорвал повисшее молчание его бывший противник, совершенно расслабленно крутанув кликами и вогнав те в ножны. — Возможно. Но нас не было в этих землях около полувека, так что не обессудь, Вэньву из рода Сюй.
Разумеется, последний быстро понял, что из-за ношения своих колец он не стареет, даже если проходят десятилетия. При своих шестидесяти он выглядел на сорок — тогда, когда нашёл свои Кольца. Быть может, иные артефакты также даруют бессмертие?.. Тогда ему было бы неплохо пересмотреть свою тактику — мало ли сколько ещё подобных ему воинов объявятся.
— Тогда ситуация мне ясна. — чуть кивнул Вэньву. — Вам известно, что это за чудище? Вы назвали их своими врагами.
— Пожиратели Душ. — тон парня, а может быть и мужчины по возрасту, основательно похолодел, а бирюзовые глаза уставились на исчезающий труп с отчётливым презрением. — Буквально. Эти твари жрут не плоть, ни кровь, а души. Ты что-то говорил про своих воинов… Разве они не попытались это сделать с ними?
— Мои воины внезапно потеряли над собой контроль. — решив, что можно это сказать, ответил Сюй. — И попытались даже напасть на меня, что просто невозможно. Верность моих воинов абсолютна. Но они кричали, что я самозванец, который подменил их великого господина.
— Верно… — вздохнул неизвестный. — Это ещё одна особенность их больших сородичей… — кивнул он на большой пропадающий труп.
— Они манипулируют твоими мыслями. — включилась в разговор девушка, чья красота, как теперь смог заметить Вэньву, могла попрать каждую первую красавицу каждой провинции, которую Вэньву подчинил своей воле. — Заставляют думать иначе. Твоим воинам внушили, что тебя подменили, лидер Общества Девяти Колец… И теперь тебе придётся их всех убить. — указала на него неизвестная, сверкнув холодным голубым глазом.
— Что ты такое говоришь? — нахмурился тот, кого уже прозвали Королём-Воином, на всякий случай прикинув возможность развития новой схватки.