— Бруно? — рядом с Шелли сидел управляющий моего поместья, поэтому кружка перешла к нему в руки.
— Ну хорошо, — не особо сопротивляясь, Бруно согласился попробовать напиток, поднес его к круглому носу, чтобы ощутить аромат, и сделал большой глоток.
Его реакция нас повеселила.
Сначала его небольшие черные глазки широко распахнулись, а потом серые уши затрепетали, да так сильно, что казалось, что они превратится в крылья и он взлетит вверх. Он издал какой-то нечленораздельный, но явно довольный звук и сделал еще один глоток, как опытный сомелье, чтобы подержать кофе во рту и ощутить его вкус всеми рецепторами.
— Боже мой, боже мой, это и правда замечательный напиток! — потрясенно воскликнул он и снова припал к чашке. — Кто-нибудь, заберите у меня кружку, пока я не выпил её до самого дна!
Мы рассмеялись. Я забрал чашку у Бруно и передал Рите.
— Теперь ты, — больше всего мне хотелось узнать, что думает она, потому что именно ей я чаще всего жаловался по утрам, на отсутствие чашечки кофе.
Девушка кошка сделала маленький глоток дымящегося напитка…
И очень громко чихнула.
— О, черт! — она забавно прижала уши к голове и успела поставить чашку, прежде чем снова чихнула. А потом еще два раза подряд.
— Рита, о, нет! — Шэлли сочувственно сжала ее предплечье, но все равно не сдержала смеха. Она налила в стакан воды и бросила в него очищающий камень, протягивая ей, чтобы она могла его запить.
Рита еле дождалась, когда вода в стакане перестанет шипеть и бурлить, а затем залпом выпила полстакана.
— Это было ужасно, — страдальчески вынесла она вердикт и снова чихнула. Я отодвинул чашку подальше от ее чувствительного носика.
— Бедняга, — сказал я, поглаживая ее по спине. — Обещаю, что не сделаю больше ни одного глотка в твоём присутствии, если ты так плохо на него реагируешь.
— Нет! — категорично перебила она меня, хотя из ее голубых глаз ручьями текли слезы, а нос она зажимала носовым платком, который дал ей расторопный Бруно. — Думаю, будет достаточно и того, что я сама просто больше не буду пить эту пряную гадость. Фух, столько специй, просто невыносимо.
— Я готов к этой жертве, не хочу, чтобы по утрам ты держалась от меня на расстоянии, — поцеловал ее и притянул к себе поближе. — Что мы будем делать, если ты будешь чихать от каждого моего поцелуя?
— Что ж… давай проверим, — предложила она и, убрав салфетку от раскрасневшегося лица, бросила ее на стол. Рита протянула мне чашку, чтобы я сделал крошечный глоток, и притянула меня к себе за шею. — А теперь целуй меня.
— Не теряя времени, наклонился и завладел ее мягкими губами.
Глубину поцелуя позволил регулировать ей самой, исходя из ощущений, я не был уверен в ее реакции. Вдруг снова чихнет, так и язык прикусить не долго.
Она осторожно раздвинула мои губы языком, а потом отстранилась, прислушиваясь к себе и своим ощущениям.
— Кажется, все в порядке, — довольно улыбнулась она. Думаю то, что она не чихает, — это хороший признак! Раз уж никаких аллергических реакций на кофейные поцелуи у нее нет, то можно закрепить эксперимент. Притянул её к себе и впился в сладкие губы в жарком поцелуе.
Когда с обедом, сюрпризами и экспериментами было покончено, мы втроем направились в сторону конюшен дворца Байрона, там Олли и Грэг уже ждали нас с двумя приготовленными к отъезду и полностьё снаряженными экипажами.
— Привет, Макс! — в тысячный раз за день поздоровался со мной юный конюх.
— До-о-оброе у-уутро, — Олли помахал нам мохнатой лапой с крупными когтями.
— Привет, ребята, — я улыбнулся ленивцу, а подойдя к Грэгу потрепал копну его непослушных волос. — Спасибо, что перетаскали все это.
— Без проблем, — отмахнулся парнишка, деловито покачивая головой. — Господин и госпожа, вам будет удобнее, если я поеду с вами? — обратился он к нам с Шелли.
Грэг говорил это так наигранно-небрежно, что я едва смог сдержать смех. Как будто для него совсем не имело значения, отправиться он с нами или вернуться домой.
— Ты нужен в Медвежьем угле, нечего путаться под ногами у хозяина, — проницательно, как и всегда, заметил Бруно.
— Ого! — видно было, что Грег немного поник, но не отреагировать на новое название поместья он просто не мог и тут же оживился. — Медвежий угол? Бруно, это новое название нашего поместья?
— Так и есть, — подтвердил управляющий и протер свой монокль рукавом поношенной рубашки.
— А мне нравится, — восхитился Грэг так искренне, как это могут делать только дети или подростки. — Звучит очень уютно. Что ж, госпожа Шелли, Максим, тогда увидимся с вами дома. И не волнуйтесь, мы с Бруно и Олли позаботимся о Рите, можете на нас рассчитывать.
— Я в тебе не сомневаюсь, — с трудом подавил очередной смешок и прочистил горло. Он так серьезно относился к своим обязанностям, мы с Ритой и Шелли обменялись веселыми взглядами.
