Туда ему и дорога, гаду.
Вообще-то, у Совета Ашеров на любой чих имелся свой протокол или инструкция: как проводить поединки, при каких условиях… Ашер мог вызвать на бой того, кто его публично оскорбил, и даже сам назначать условия схватки. Все было расписано до мелочей.
А вот что делать, если твою жену, извините, нагло сперли, — про это нигде ни строчки. Потому что это была такая неслыханная дичь, такая дерзость, на которую раньше ни один Ашер просто не осмеливался. Так что, думаю, это меня во многом оправдывает. Обстоятельства, так сказать, смягчающие.
— Пожалуй, ты прав, — криво усмехнулся член Совета и кивнул мне так, будто за эти пару секунд успел просканировать все мои мысли. Он еще несколько мгновений сверлил меня взглядом — аж мурашки по коже — а потом повернулся к Байрону. — Мне нужно обсудить это с другими членами Старшего Совета. Ожидайте дальнейших распоряжений.
Мы с Рамзи синхронно приложили кулаки к сердцу, провожая взглядом советника. Тот торопливо зашагал по сводчатому коридору, и его синяя мантия, такая же величественная, как и он сам, красиво развевалась за спиной. Прямо как плащ у супергероя, только наоборот.
— Только не говори, что Совет теперь будет разбираться, прав я был или нет, когда пришил Свана, — выпалил я, как только Кроули скрылся из виду и, главное, из пределов слышимости. — Фиг поймешь, что у этих шишек на уме.
— Боюсь, дружище, там все так туманно и запутано, что сам черт ногу сломит, — громыхнул Рамзи своим басом и так хлопнул меня по плечу своей огромной лапищей, что у меня, кажется, все кости хрустнули. — Но ты на этот счет не парься. Очень мало кто, если такие вообще найдутся, посмеет оспаривать твое право разобраться с Алеком. Не веришь мне на слово — спроси у тех Ашеров, что пришли за тебя драться. Пойдем лучше Кларка проведаем, а?
Я шагнул в комнату следом за Повелителем и невольно улыбнулся, увидев посла. Тот сидел в постели и выглядел куда бодрее, чем когда мы его из того каменного мешка выковыривали. Уже хорошо.
— Я не позволю снова утомлять моего пациента расспросами, имейте в виду! — воинственно заявила мадам Брайт, энергично взбивая подушки за спиной больного. Ей, похоже, было глубоко фиолетово, с кем она разговаривает — хоть с Повелителем, хоть с самим советником Кроули, рявкнула бы точно так же. Боевая старушка.
— Да мы на пару слов буквально, мадам, — дружелюбно отозвался Байрон, обезоруживающе улыбнувшись. Он присел на краешек кровати Кларка, заглянул ему в глаза и мягко положил руку на плечо. — Где ж ты пропадал все это время, дружище?
— Байрон… — прохрипел посол, и лицо его расплылось в широченной улыбке. Нет, он точно не от мира сего! Кто вообще способен так скалиться через пару часов после того, как его едва живым вытащили из каменной гробницы, где он провалялся несколько дней? Железный мужик, или просто с головой не все в порядке. — Я думаю… Алек Сван… это он виновен в том, что священная лестница разрушена. И тот загадочный сплав, помнишь, ты мне показывал… это тоже его рук дело.
Рамзи как-то нервно выдохнул и покосился на целительницу, которая продолжала суетиться вокруг нас.
— Разум его еще немного затуманен, — пояснила мадам Брайт, прикладывая влажную тряпку ко лбу посла. — Инфекция в крови, ничего не поделаешь.
— А по-моему, он вполне соображает, о чем говорит, — возразил я, вытаскивая из угла свободный стул. Развернул его спинкой к кровати и уселся верхом, как на коня. — Посол, мы же вас из жуткого пыточного саркофага вытащили, помните?
— Макс Медведев! — человек-рептилия снова улыбнулся, но тут же его взгляд как-то подернулся дымкой. Видно было, что ему непросто собрать мои слова в осмысленную картину. — Помню… о, да, точно… металл… с которым он экспериментировал. Я нашел несколько подземных туннелей… раньше там были могилы его предков, но он все осквернил. Освободил место… для секретной лаборатории. Там были… монстры!
Кларка будто подменили: он замахал руками, глаза дикие, и попытался рывком сесть в кровати. Мы с Байроном еле успели его удержать, мягко укладывая обратно.
— Макс Медведев! — вдруг спохватился он, глядя на меня так, будто только что узнал. — Друг мой! Я видел тебя… когда выходил из темноты. Спасибо… за твой путеводный свет.
Что за бред он несет про путеводный свет? Хотя, после такого и не то привидится.
— Кхм, посол, вы… — я даже растерялся, не зная, что ответить. А он, прежде чем я успел сообразить, склонил голову сперва к одному моему плечу, потом к другому. Какой-то их местный ритуал, что ли?
— Тебе непременно понравится на Синапсиде, — заявил он уже спокойнее, позволяя нам с Повелителем наконец-то уложить его на подушки. — Ты отправишься туда со мной. Подтвердишь мой рассказ обо всем, что тут случилось.
— Без проблем, посол Кларк, — я ободряюще похлопал его по плечу. — Только давайте вы для начала как следует поправитесь, ладно? А потом хоть на край света, куда скажете.
