— Дорогая, но ему никто и не запрещал. Мы высказали пожелание не видеть князя при дворе. И он здесь не появляется, — тоном, каким отвечают ребёнку, сказал король. — Мы ценим, что он не злоупотребляет этим и появляется в Баории только чтобы отчитать свои часы в Академии.
— Во всяком случае, после этого всегда возвращается в Рионию, — подтвердил граф Вартис.
— Дядя хороший преподаватель. Правда, Кароль?
— Так и есть.
— А что скажешь ты, Кэсси?
— Я очень благодарна князю. У вас, леев, совершенно другая школа магии, и то, что он нам с Зосей показывает, нигде не найти.
— Вы должны это всё записывать, — горячо обратился к Кэсси дор Брисби. — Потом могли бы сделать сообщение для “Вестника Академии”. Я бы с удовольствием почитал. Ваше Величество, это очень правильно, что вы позволяете князю Харальду преподавать. Всё магическое сообщество вас в этом поддерживает.
Анджей кинул на Виолу взгляд, который Асиль сразу узнала. Примерно так смотрел на неё Шима, когда что-то подтверждало его мнение, из-за которого они ссорились. Конечно, Асиль никогда не спорила с мужем так, как это позволяют себе лакхорки, но мама не зря говорила ей, что у женщины есть тысяча способов дать понять своему мужчине как он не прав и без вульгарной ссоры.
— Асиль, ты ведь тоже не так давно переехала в Баорию? — неожиданно обратилась к ней королева. — Из Сольхеи, кажется?
Шима и Вартис на миг замерли. Разговор вступал на скользкую почву. Обсуждать за чаем погромы и последующую трудную жизнь беженки как-то не совсем к месту.
— Да.
— Там ведь тоже море? Как в Лазуре. Не скучаешь по нему? Иногда ночью мне кажется, что я слышу шум прибоя. А потом просыпаюсь и понимаю, что это лишь сон. Как ты привыкаешь к здешнему климату? Я так всё время мёрзну и скучаю по зелени.
— Первую зиму было трудно, — понимающе кивнула Асиль. — А сейчас почти привыкла. Сухой мороз мне даже нравится. А насчёт зелени… Муж сделал мне зимний сад.
— Да, оказывается, полезная штука. Раньше не понимал этих понтов, — засмеялся Шима. — Зачем тратить такие деньги ради пальм и прочей дребедени. А сейчас велел посадить там огородик со всей этой южной зеленью, чтобы Асиль в любой момент могла пощипать там что-то. Эту траву, такую кудрявую…
— Ратху? У вас растёт? — видно было, как Виола сглотнула слюну. — Здорово! Здесь иногда подают, но это совсем не то, что прямо с грядки.
— Да, — Асиль дружелюбно улыбнулась королеве. — И паркисы посадили, и тимис.
— Так что если супруга внезапно захочет чего-то южного среди осени или зимы, вы знаете к кому обращаться, Ваше Величество. После того, как ей в ноябре захотелось … эту, как её, — Шима щёлкнул пальцами, — такую синюю ягоду в колючей скорлупе…
— Дичи? — подсказала Виола.
— Точно! И пришлось напрягать всех чтобы её найти, я решил всё высадить у себя, чтобы больше не нервничать.
— О-о-о! — вырвался завистливый вздох у Виолы. — Я тоже хочу так.
— Я сегодня же прикажу прислать вам, госпожа Виола, гостинцы из нашего сада, — улыбнулась Асиль.
— А ещё лучше я пришлю к вам, дор Шимонт, своего садовника, чтобы ваш объяснил ему как и в нашем саду завести что-то подобное.
— Ты правда сделаешь это, Анджей? — Виола сжала руку мужа.
— Конечно, дорогая. Я не знал, что ты так скучаешь по привычной еде
— И разрешишь мне самой там возиться иногда? Я смогу! У нас с бабушкой возле дома всегда был огородик.
Король посмотрел в сторону с любопытством слушающей Илии и попытался возразить:
— Думаю, садовник и сам справится… — Виола посмотрела на него умоляюще. — Ну разве что иногда, если тебе очень хочется…
— Спасибо! Спасибо!
— А я вот совсем не любила, когда меня мама заставляла возиться с её травами, — призналась Кэсси. — Правда, потом в институте на зельеварении это пригодилось.
— Хороший маг должен уметь сам вырастить нужные ингредиенты! — наставительно изрёк дор Брисби.
— Точно! Именно так нам и говорили, — засмеялась Кэсси.
— Если ты, Виола, так скучаешь по шуму волн, то приглашаю в наш с Каролем замок. Он, правда, не на море, а на озере, но волны там бывают ого-го какие. Мы иногда сбегаем туда с Каролем от его родни. Не обижайся, Маргарет, — улыбнулась Илия сестре мужа. — Я это не про тебя. Просто обязанности главы клана отнимают у Кароля столько сил.
— Да, никогда не думала, что брат так переменится.
— Да уж, я был настоящим студентом-разгильдяем. Иногда даже скучаю по тем золотым денькам. Как мы отрывались в кабачке “У Тома”! Ты, Анджей, наверняка там тоже бывал.
— Да, золотые деньки…, — ностальгически вздохнул король.
Асиль почувствовала смутное беспокойство. Что-то было не так. Не то чтобы у неё что-то резко заболело, но сидеть за столом она больше не могла. Асиль встала:
— Простите. Зигмунд, нам надо домой.
Шима удивлённо посмотрел на жену. Асиль сделала шаг от стола и почувствовала, как поток тёплой влаги устремился вниз по её ногам. Удержать воды она не могла.
— Кажется, я рожаю. Воды отошли.
