— Ждите меня здесь, — Рей быстро подхватился со стула на ноги и стремительно вышел, разрывая тем самым полог тишины.
— Асирия, у меня нет слов для оправдания. Но ты ведь понимаешь, что я не желала тебе зла? — обеспокоенно спросила женщина.
— Хлоя, успокойся, я тебя ни в чём не обвиняю. Важно узнать, кто за этим стоит. Надеюсь, что исполнитель знает заказчика, и нам не придётся его разыскивать.
В кабинет вернулся нахмуренный Лис, который тянул под руку упирающегося эрла Леона.
— Пытался сбежать, — пояснил нам Лис.
Змей перестал вырываться из профессионального захвата бывшего главы Службы безопасности Адарана и только сжался, глядя на нас с Хлоей.
— Леон! Это ты испортил зелья? — строго спросила его начальница. — Теперь пятно падет на нашу репутацию. Мы дали опасное лекарство этой месси. Навредили её здоровью.
— Нет, что вы, эрла Йенсен, не я, — прошипел подозреваемый. — Вы же знаете, я не мог навредить вам. Я же ваш ученик. Вы для меня столько сделали, — заливался он соловьём.
— Так ты не мне вредил, а ей. Исходные ингредиенты готовил ты, я из них смешала конечный продукт. Больше никто не принимал участие в этом процессе. Кто тебя заставил так поступить? — как-то интеллигентно спросила Хлоя у своего подчинённого. Но этого скользкого гада такие беседы не заставят заговорить. Похоже, терпение у меня с Лисом закончилось одновременно. Потому что мы оба обратились к ней.
— Хлоя…
— Эрла Йенсен…
Мы с ним переглянулись, и я дала ему первому слово.
— Хлоя, оставь нас с этим честным, ничего не знающим и непонимающим эрлом наедине, — кровожадно улыбнулся оборотень.
Хлоя передёрнула плечами, видимо, представив эту беседу, и расстроенно оглянулась на меня, ожидая поддержки, но наткнулась на мой серьёзный взгляд, поднялась и вышла из кабинета, сообщив, что будет в лаборатории изучать флакончики с зельем. Мало ли, вдруг там не только драгоника.
Дверь за ней ещё не успела закрыться, как Леон бросился в сторону начальницы с истошным криком: — Не оставляйте меня с ними!
Но я резко захлопнула дверь за спиной Хлои, отсекая путь к бегству.
— Она тебе не поможет. Всё в твоих руках, уважаемый, — сказала, приближаясь к эру Леону. Он стал пятиться от меня и Лиса, затравленно оглядываясь по сторонам. Резкий выпад вперёд и Рей заломил ему руку болевым приемом так, что захрустели кости и затрещали сухожилия.
—Я требую правды, — сказала, став вплотную к змею. — Не смей лгать. Мой родовой дар — различать ложь, эрл Леон. Кто велел тебе травить меня? Говори! — рявкнула на него, выпуская силу. Моя демоница была очень зла. Мне даже казалось, что когти вот-вот прорвут мою кожу. Я даже чувствовала боль, но не спешила успокоиться, чтобы по максимуму воспользоваться способностями. Я чувствовала страх, он имел зловонный запах, а ещё зависть и ненависть. Такая смесь его эмоций удивила меня.
— Я… я… не хотел…— шипел он, дрожа, как осиновый лист, и постанывая от боли, которую ему причинил Лис. — У меня не было выбора. Меня заставили.
— Имя! — коротко бросил Лис.
— Я не могу, — захныкал змей. — Он меня не простит.
— Простит или нет – мне нет до этого дела. Если ты сейчас не скажешь, я буду тебя резать на ремни. Змеиная кожа очень ценится. Если я не узнаю заказчика, то хотя бы отплачу моему обидчику в твоём лице. Или ты думал, что сможешь навредить демону и остаться безнаказанным? — я не блефовала. Сейчас от той Асирии, что родилась на Земле, не осталось практически ничего. Жалость к врагам недопустима. Давящая сила, исходившая от меня, сломила его. На лице Лиса не дрогнул ни один мускул, хотя он тоже находился в зоне влияния моей силы, но стойко её выдержал.
— Я тебе помогу. Это Мессир Марк? — совсем по-доброму спросила, изменив интонацию. Он отрицательно затряс головой и, не дожидаясь наводящих вопросов, ответил:
— Мессир Ветурии. Он передал мне зелье. И сказал, что в Академии на первом курсе будет учиться невеста меса Фламени. Мне нужно было подмешивать ей это зелье, чтобы все увидели, какая она неадекватная и наследник Восьмого Круга отказался бы от неё. Мне было сказано, что это провинциалка из Тринадцатого Круга. Вы полностью подошли под это описание, и я решил подмешать зелье с драгоникой в успокоительные капли, которые эрла Хлоя готовила для вас.
— Ну вот, видишь, а ты боялся. Теперь я оставлю тебя невредимым, пока. Но, сам понимаешь, делать тебе в Академии больше нечего, — сказал Лис, выпуская его из захвата. — Через час чтобы и духу твоего здесь не было.
— Эрл Леон, — издевательски улыбнулась, глядя на взъерошенного преподавателя, потирающего больную руку. — Во сколько даров вы оценили свою работу? И кому вы так завидовали здесь?
Мужчина потупился, понимая, что он ещё не свободен и экзекуция может повториться.
— Тридцать даров, меса. Никому я не завидовал.
