— С каких пор познавший радость полета опускается до того, чтобы идти по земле? — одарив своего собеседника презрительным взглядом, бросил Левиафан. Да, определенно, каждый рыцарь ненавидел другого, и вместе их держала лишь взаимная выгода и приказание Люцифера. Одно было ясно: если хочешь получить союзника, постарайся удержать в себе всю ненависть, которую к нему питаешь. А потому, Асмодей предпочел пропустить мимо ушей язвительный ответ демона. Когда-нибудь потом, когда закончится эта заварушка, он припомнит ему это поведение, но не сейчас.
— Тебе не кажется странным то, что происходит вокруг?
— Это Ад, пора бы уже привыкнуть, — без особого интереса ответил Левиафан.
— Я не об этом… будучи на Земле, я заметил, что небесное воинство стягивает свои силы в мир людей. Если несколько веков назад я не сталкивался с ангелами, не видел следов их сияющей длани в мире смертных, то теперь… теперь они усеяли его, как поле в пахотный период.
— Ты думаешь, грядет битва? — поинтересовался демон, поглаживая по холке разъяренное чудовище, желавшее продолжить бой.
— Ныне Ад на пороге гражданской войны, мы слабы, как никогда! Если бы я хотел ударить по нашим силам, то сделал бы это сейчас.
— Преисподняя запечатана, ни один ангел не сможет прорваться сюда, — возразил Левиафан.
— Не сможет без посторонней помощи, — лукаво заметил Асмодей, искоса наблюдая за своим собеседником.
— Но ключи от бездны есть только у рыцарей Ада. Неужели ты думаешь, что кто-то из нас осмелится осквернить себя подобным союзом?
— Я в этом уверен!
— И кто же это?
— Абаддон! Ты, как никто другой знаешь о его амбициях и тщеславии! К тому же, ты слышал о том, что Вельзевул сегодня сказал о бунте, но… Астарот бы не решился, а вот…
— Но… — протянул Левиафан, пытаясь упорядочить все, что он сейчас услышал, ибо сложно поверить в то, что его «соратник» по Темному Ордену замыслил бунт, но то, что кто-то из демонов решится на союз с ангелами… это уж совсем в голове не укладывалось.
— Тебе не меньше моего известно о том, какой интерес Абаддон проявляет к окраине. Не кажется ли тебе странным то, что мятеж поднялся именно там?
— Но это не повод, чтобы обвинять его во всех грехах.
— У него есть лишь две любви: власть и война, и если эта попытка увенчается успехом, он получит и то, и другое. И самое время… пока Владыки нет в его владениях.
— А доказательства?
— Их более чем достаточно. Тебе ведь известны демоны Халфас и Малфас, не так ли?
— Безусловно, это ближайшие соратники Абаддон. Наша воинственная троица, — усмехнулся Левиафан. — Фобос и Деймос — вечные спутники войны*.
— Именно. Они пропали несколько месяцев назад.
— Я слышал об этом! — проговорил демон.
— Так вот, на самом деле они у меня в плену. Более того, они поделились со мной этой информацией. Так что…
— Так уж поделились…
— Ну, скажем так… я не оставил им иного выбора, — на самом деле Асмодей слукавил, он самолично уничтожил этот воинственный дуэт несколько месяцев назад. К слову сказать, надо отдать Абаддон должное, он умел выбирать себе соратников. Демоны умерли в мучениях, но так и не выдали тайн своего хозяина. В тот момент Владыка даже позавидовал такой преданности. Но его собеседнику такие тонкости знать было не обязательно.
— И что ты хочешь сейчас от меня? — поинтересовался Левиафан.
— Помощи… если начнется мятеж! Ты обязан Люциферу всем: несмотря на твое «грязное» происхождение, он наделил тебя властью, о которой ты даже не смел мечтать; даровал тебе земли; вознес на вершины лимба. Ты обязан ему больше, чем любой из нас, а потому мне хочется верить, что ты выберешь правильную сторону в этой битве.
— Моя преданность Владыке непоколебима, но я до сих пор не понимаю, зачем ты мне это говоришь?
— Назревает война, ты не можешь не чувствовать ее приближения. Я знаю, с кем мне придется схлестнуться и ради чего… Некоторых противников стоит убивать лишь потому, что этого требует необходимость. Пока у тебя есть время, выбирай сторону…
Левиафан ничего не ответил. То ли сказанные Асмодеем слова казались ему столь нелепыми, что он не мог в них поверить, то ли на самом деле демон принимал судьбоносное решение, а потому не хотел торопиться. Но в отличии от остальных, он проявил чрезвычайную осторожность, хотя семена сомнений в его душе зародились, осталось дождаться, когда они прорастут.
Некоторое время они ехали бок о бок по серпантину, но вот их питомцы, до сих пор не остывшие от недавней перепалки, явно не разделяли терпимости хозяев, то и дело бросая друг на друга разъярённые взгляды, толкаясь в бока и клацая зубами.
Было очевидно, что разговор исчерпан. Едва ли сегодня удастся получить от Левиафана какой-то вразумительный ответ, а потому Асмодей, подведя Нифелима к обрыву, вознесся к сизым небесам, укутанным серными облаками.
— Подумай над моими словами, — бросил он напоследок, сверкнув глазами.