А вот сам город мне не понравился: тесные грязные улочки, постоянная толкотня, полное отсутствие зеленых насаждений и наличие гужевого транспорта, оставляющего за собой органические отходы, все это как-то напрягало. К тому же приходилось следить во все глаза за Торофом, всерьез исполняя обязанности его охраны, ибо не успели мы пройти и пары кварталов, а Ри с Таиль уже несколько раз пресекли попытки среза у нашей "vip-персоны" напоясного кошелька. Короче говоря, скучать мне не приходилось, особенно если учесть, что Торофу надо было зайти в несколько мест, некоторые из которых располагались в весьма специфичных кварталах, и к тому же у меня в голове постоянно крутилось предупреждение старика о таинственном враге. Однако все как-то обошлось и если не считать инцидентов с кошельком, день прошел в принципе спокойно. На нас ни кто не напал, хотя в одном из проулков нам встретилась пара подозрительных личностей, но видимо вид четырех хорошо вооруженных людей, быстро сбил с них весь воинственный пыл, если он конечно был, и они, вежливо извинившись, скрылись где-то в глубине улиц, что повергло гнома в изумленный ступор. Впрочем, удивился не он один. Действительно, эти ребята повели себя как-то странно, молча, преградили нам дорогу, пару минут разглядывали, а когда мы потянулись за оружием, раскланялись и быстренько сделали ноги. Неестественное какое-то поведение, словно хотели нас рассмотреть получше, или задержать на пару минут, только вот зачем? Этот случай обеспокоил всех, и Ри даже предложила вернуться на корабль, но Тороф заявил, что есть еще пара мест, которые нужно срочно посетить, причем оба эти места непосредственно связаны с нашими поисками. В результате короткого спора волчица сдалась, но все оставшееся время нашего шатания по городу, мы находились в постоянной готовности ко всяческим неожиданностям. Так что к тому времени, как наша компания добралась до специальной гостиницы, которая принадлежала торговой компании и охранялась не хуже небольшой крепости, мы все были порядком измотаны. Особых удобств для охраны тут предусмотрено не было и воины размещались на первом этаже в специальных комнатах, рассчитанных на десяток человек. Впрочем, ни кто из нас привередничать не стал, хотя Ри, оглядев низкое помещение с узкими арочными окнами, недовольно покривилась, пробормотав что-то о скупердяйстве отдельно взятых гномов и возможности прореживания их бороды, посредством неспешного выдергивания волос из оной.
В комнате мы были одни, хотя на двух дальних кроватях лежали чьи-то вещи, говоря о том, что места заняты. В принципе все койки были одинаковы: деревянные лежанки с невысокими спинками, застеленные войлочными полосатыми одеялами. Между кроватями стояли небольшие двух дверные шкафчики примерно с меня высотой. Оглядевшись, я не стал особо мудрить и, бросив свой заплечный мешок на ближайшую кровать, плюхнулся сам, чувствуя облегчение в гудевших от усталости ногах.
Ри уселась на соседнюю кровать, несколько раз подпрыгнула, пробуя на жесткость ее матрас, затем взяла небольшой валик, заменявший здесь подушку, зачем-то потерлась о него щекой, и положив поперек кровати, почему-то тяжело вздохнула.
- Пойду-ка отыщу Торофа, - сказал она, через пару минут, внимательно наблюдая как Дарнир, раскладывает свои вещи в шкафчик. - А вы пока устраивайтесь, я скоро вернусь.
- Подожди я с тобой, - неожиданно бросила эльфийка. - Хочу кое-что у него спросить.
Девушки вышли, оставив нас с Дарниром заниматься своими делами. Впрочем, делами занимался только наш гигант, который принялся за инвентаризацию своего походного рюкзака, который своим объемом больше походил на мешок Деда Мороза, раздувшийся от подарков, я же, скинув сапоги, банально кемарил. Дарнир что-то мне рассказывал, а я даже иногда отвечал, но сон все плотнее смыкал вокруг меня свои объятия и, в конце концов, я уступил его напору.
Костер все так же горел и его пламя, все также безуспешно, пыталось разогнать плотную стену тумана, но свет отвоевал лишь небольшой пятачок с десяток метров в диаметре, а дальше все заполонило проклятое молочное марево. Я несколько минут стоял столбом, смотря за пляшущими в огне искорками, которые почему-то напоминали миниатюрные галактики, затем вздохнул и достал из кармана данный Арагорном компас. Что ж, пришло время отдать должок.
