Заглянув в счет, зажмурилась. Таких денег у меня с собой не было. Принялась рыться в карманах, судорожно пытаясь придумать, как сбежать. И совершенно случайно нащупала мешочек с золотыми монетами, подарок благодарных тушкинцев. Так закрутилась, что забыла отдать взятку леру Десмонду. При виде золотой монеты официант расплылся в улыбке. Еще бы! Это тебе не банкноты. На один золотой можно было купить еще десять таких десертов. Что, в общем-то, я и сделала, попросив упаковать с собой вместо сдачи. Порадую тетю и Вилку с Мартином, они такие кофейни не посещают.
Но у входа меня ждал неприятный сюрприз. Лер Десмонд в компании Красимирки наблюдали за тем, как служащий подгоняет к кафе серебристую «Монстру» некроманта. Хотела незаметно прошмыгнуть, но услышала окрик.
— Мартин?! — удивился некромант, а заметив в руках большую коробку с пирожными, прищурился: — Неужели я тебе так хорошо плачу?
— Хейм, ну что ты пристал к мальчику? Я уверена, пирожные просроченные, даже твой ассистент смог себе их позволить, — вмешалась Красимирка. — Но вообще это заведение сильно упало в моих глазах, десерты хуже столичных и так медленно обслуживают!
Десмонд пожал плечами и направился к водительскому сиденью, а перед лирой Красимиркой служащий открыл дверь. Но она сделала вид, что споткнулась, а сама склонилась ко мне, прошептав:
— Это я специально про пирожные сказала, чтобы Хейм ни о чем не догадался!
— О чем? — недоуменно спросила я.
— О том, что ты проник в это дорогущее заведение ради меня, а еще потратился на сладости, — улыбнулась Красимирка и выхватила у меня коробку. — И это ты подбросил мне тот цветок! Как только вычислил, как узнал, что я приду?! Это так романтично!
Невеста наместника подмигнула мне и юркнула на пассажирское сиденье, прихватив с собой «просроченные» пирожные. «Монстра» уехала, а я осталась стоять с пустыми руками.
Пожалуй, пора заканчивать с этим маскарадом и переходить на службу в полицию. Мартина я нашла, а убийцу Лешека и так поймаю. Но больше терпеть неприличные намеки Красимирки, указания подруг и прочие издевательства не намерена. А еще я так и не поняла: нравлюсь леру Десмонду по-настоящему или нет? Невеста я или не я?!
Сегодня утром лер Десмонд не успел ко мне придраться и с приседаниями не вышло: ни свет ни заря приехал инспектор Капулько и куда-то увез начальника. Жаль, не удалось подслушать, о чем они шептались. Но у меня и своих дел полно. Надобно навестить того парнишку с кладбища, зря, что ли, Лешек старался, выслеживал, адрес узнавал.
Нам предстояло отправиться на окраину города в один из опасных районов, поэтому «Букашку» пришлось оставить возле дома Десмонда, она у меня приметная. Поймала таксомобиль и вскоре оказалась в безлюдном переулке. Лешек уже поджидал меня возле покосившегося домишки. Решила не ломиться в дверь, а обошла жилище, обнаружив черный ход. Отмычка сработала отменно, замок поддался, и я проникла в логово, очутившись на кухне. Гора немытых тарелок и скверный запах говорили о том, что хозяину было не до уборки, а бытовой магией, как я, он не владел.
— Подожди здесь, я разведаю обстановку, — прошептал Лешек и исчез.
Но я не ищу легких путей! Поэтому ждать не стала и направилась в коридор, а из него попала в полутемную комнату. И на кого-то наступила.
— Ай! — вскрикнул парень с кладбища.
— Ой! — послышался откуда-то сбоку знакомый голос инспектора Капулько.
И к своему ужасу я разглядела еще одного посетителя — лера Хеймдаля Десмонда.
Пока соображала, как они здесь оказались, а главное, что соврать начальнику, потеряла бдительность. Прыткий паренек ударил меня по голове чем-то тяжелым и толкнул вперед, прямо в объятия некроманта. А сам выбежал в коридор и улизнул на улицу через черный ход.
— Капулько, за ним! — приказал Десмонд и зарычал на меня: — Мартин, ты сорвал допрос! Я тебя…
К счастью того, что со мной сделает заслуженный некромант королевства, уже не услышала. Я позорно обмякла в объятиях начальника и потеряла сознание. Кажется, уже в третий раз.
Пробуждение было болезненным. Голова раскалывалась, тело ломило. Попыталась подняться, но лишь застонала и обессиленно откинулась на подушку. Правда, успела заметить, что лежала на огромной кровати в незнакомой комнате.
Принялась себя ощупывать и выдохнула с облегчением: костюм Мартина на месте, грим с носом вроде тоже, кулон с ауроспектрумом — на шее. Рядом сидел лер Десмонд, и я задала жизненно важный вопрос:
— Где я?
— Мартин, ты в моей спальне. Совсем ничего не помнишь?
Начальник склонился надо мной и заботливо поправил повязку на голове. А я с облегчением вздохнула, потому что он назвал меня Мартином, не Мартишкой!
— Помню, как залез в дом к тому парню, он меня чем-то приложил, а дальше все как в тумане, — призналась я.
— Он приложил тебя вазой, — подсказал некромант. — И зачем же ты залез в тот дом?
Во взгляде начальника сквозило беспокойство. Неужели испугался, что отдам концы на работе или, что еще хуже, — в его постели? Десмонд продолжал молчать в ожидании ответа, и я поняла, что пришло время сдаваться. То есть признаваться.
