Тессарион оказался отличным танцором и замечательным собеседником. Он был умным, сразу завел легкий приятный разговор и ненавязчиво шутил, хоть юмор у него был мрачноват. Некромант, что поделать!
«Вот кому я пристрою аекков», – озарило меня после третьего анекдота на тему кладбища. Рассказаны они были до того тепло, что, если бы не собственные воспоминания от попадания на древнее кладбище, я обязательно бы решила, что это дивное место для прогулок. Ночь, надгробия, свет луны… Сплошная романтика. И потом, кому, как не некроманту, знать укромные уголки, где аекков никто не отыщет? Чем больше мы танцевали, тем больше я укреплялась в этой мысли. От моих наводящих вопросов и искреннего интереса зеленые глаза некроманта засияли восторгом.
– Я чувствую в тебе родственную душу, Соана! – восхитился он. – Еще ни одна девушка не одобряла моих бесед. А ты не просто поддержала разговор, но тебе, похоже, он на самом деле по вкусу.
– Можно и так сказать, – засмеялась я. – Вообще-то, кладбищ я тоже опасаюсь. Но после событий, которые произошли со мной совсем недавно, пересмотрела свое отношение к живущим там ду́хам.
– Ду́хам… – завороженно повторил Тессарион. – Ты видела аекков.
Это был не вопрос. Не знаю, что меня толкнуло на следующее откровение, но я не просто рассказала, как однажды столкнулась с Тенями.
– Я их понимаю. И общаюсь с ними до сих пор, – призналась тихонько.
Зеленые глаза расширились в восторге.
– Соана, ты – исключительная девушка! Хотел бы я тоже…
– Что? Попасть на древнее кладбище и посмотреть, как меня чуть не съели аекки?
– Нет, увидеть их. Общаться! Я никогда не видел именно аекков. Все больше зомби и умертвий всяких. Рутина. Некроманты ведь единственные из Темных, кто проходит агалам иначе. Природа нашей силы такова, что души мертвых не могут причинить нам вреда. И борьба с ними не имеет для нас смысла. Боюсь, аекки просто проигнорируют некроманта, зашедшего на кладбище. А тут разговоры! Это же сколько всего узнать можно.
Я снова убедилась, что приняла верное решение.
– В таком случае заходи в гостиницу «Магический лев». Я вас познакомлю. Одну из Теней зовут Нанси. Остальные не представлялись. Но они совершенно точно мужского пола.
– Одну из Теней… – некроманта пошатывало. – Я приду!
– Иелграин нашел способ общаться с ними. Только ты об этом никому не говори.
– Не скажу! Кстати, насчет Иелграина. – Тессарион взял себя в руки и тонко усмехнулся. – Ты на него так смотришь!
– Так заметно? – я покраснела.
– Танцуешь со мной, а сама время от времени косишься в сторону и ищешь его в толпе взглядом. Разговариваешь со мной, но так или иначе упоминаешь Иелграина. На ту рыжую смотрела, будто она у тебя самое драгоценное отнимает.
– Разоблачил по всем фронтам. А кто она?
– Это совершенно не важно. Иелграину на нее плевать. Эх! – Некромант печально улыбнулся. – Только встретишь нормальную девушку, так выясняется, что ее сердце занято.
Я покраснела еще больше, хоть это казалось невозможным.
– Не плевать ему на нее. Он вообще… бабник! – Я решила перевести тему. – Сказал мне, что будет жить, как удобно.
– Врет, – уверенно заключил некромант. – Но если он тебя обидит, то скажи мне. Я попытаюсь его упокоить.
– Нет, упокоить не надо! Илгра хороший.
– Это ты сейчас про боевого колдуна из ордена Черных Заклинателей? Их трудно назвать хорошими, знаешь. Или ты действительно не в курсе про Илгру?
Тессарион произнес это таким тоном, что у меня мурашки по спине побежали.
– Он так страшен?
– Смотря как подать ситуацию.
Желание узнать про Илгру разгоралось внутри. Беловолосый некромант из тех, кто мог честно рассказать обо всем. Но музыка закончилась, и мы оказались возле трона.
– Ты хорошо смотришься с моим сыном, – одобрил с высоты Виандер Первый и поманил меня пальцем. Разноцветные искры от многочисленных колец брызнули в разные стороны. – Иди сюда, девочка. Мне нужно тебе кое-что сказать, пока Иелграина отвлекают.
Между нашими телами вдруг возникла светящаяся нить и подтащила меня по ступенькам прямо к главному колдуну.
– Отец! – недовольно выкрикнул некромант, но разве тот его слушал.
– Садись. – Виандер Первый похлопал себя по колену.
– Я постою.
Снисходительный жест колдуна в сочетании с насмешливым блеском в глазах превращали ситуацию в непристойную. А светящаяся нить тянула очень сильно.
– Упрямая! Никак не разберу, чем ты пахнешь? – Виандер потянул носом. Поводок дернулся, подтаскивая меня еще на шажок. – Хочется разобраться, да времени нет. Буду краток. Ты единственная, через кого открывается прямая дороженька к знаниям Иелграина. Я даю тебе выбор. Или ты добровольно выпытываешь все у своего работодателя про одно уникальное заклятье, или делаешь то же самое по принуждению. Думаю, ты понимаешь, о чем речь.
– Какой же это выбор? – похолодев, прошептала я.
– Огромный. Добровольное сотрудничество с главой кантона дарит взамен… Что ты хочешь? Я знаю, ты из маленького городка. Наверняка росла не в самых роскошных условиях. Скорее всего, тебе приходилось много работать. Помогала отцу или матери в торговой лавке. Или же на базаре…
