Да уж, такое мясо и королю бы пришлось по вкусу, подумалось мне. И я решила, если он станет себя хорошо вести, готовить ему иногда. Но только редко, чтобы не разбаловать.
Едва я, вооруженная вилкой и ножом, нацелилась резать индюшку, сглатывая слюну, как дверь кухни с треском распахнулась. Застыв от ужаса, я начала поворачиваться, вилка и нож в руках придавали мне чуток уверенности. Ведь так нагло никто во дворце не смеет себя вести! Что же случилось?
— Жрешь? — раздался голос принца Оливера, который смотрел на меня исподлобья, стоя в дверном проеме. — А ну давай, прекращай это и неси обед нам. Мы в кабинете!
Принц круто повернулся на каблуках и исчез, добавив напоследок:
— Живо!
Ничего себе, ошалело думала я, глядя вслед стремительно удаляющемуся принцу. Мой босс, сын короля, всегда такой внимательный, приветливый, пусть и чуток рассеянный… Какая муха его укусила?
Вздохнув, я водрузила индюшку на поднос, добавила тарелки и приборы, салфетки и хлеб, соусник и отправилась в кабинет. Войдя туда, я сразу поняла насчет мухи.
Вернее, мух, потому что их было две. Одна — моя старая знакомая Альма. По-прежнему сногсшибательно красивая и еще более худая. В алом атласном наряде она восседала на обитом шелком кресле и закинув ногу на ногу, задумчиво смотрела в окно. За спинкой ее кресла стояла женщина средних лет в наряде зеленого оттенка, больше похожего на мох. На удивление странный цвет шел даме, придавая ее замечательной красоте оттенок природной натуральности. Мне бы, к примеру, как и многим белокожим и рыжеволосым, такой оттенок зеленого только испортил цвет лица. Но смуглянкам было отлично.
— Ну наконец-то, — при виде меня осклабился Его Высочество. — С такой ассистенткой, как вы, Алиса, боюсь, я и мои гости могут пропасть с голода.
— Вообще-то для этой цели есть кухарки и горничные, — огрызнулась я, недоумевая, почему он так себя ведет.
Неужели не слышал, что я без пяти минут его мачеха и будущая королева? Об этом ведь уже официально объявлено! И вторая мысль, которая пришла мне в голову, это то, что срочно надо прояснить у короля мои нынешние рабочие обязанности. Вероятно, функции ассистентки мне уже выполнять не нужно, так что принца следует быстрее поставить на место.
— А ты на кой? — как-то по-деревенски развязно обратилась ко мне молчавшая доселе незнакомка в зеленом. — Если служанка, так служи, не выеживайся!
— Мам, — протянула Альма капризно, но с улыбкой на губах. — Это же Алиса, та, из-за которой меня уволили, я тебе говорила. И еще, она теперь невеста короля.
— Ах, это вы? — расплылась в улыбке женщина. — Простите великодушно, но вас не представили. Я Лилиан, ваша свадебная распорядительница и по совместительству мама Альмы!
Женщина подошла ко мне и протянула руку. Я неохотно пожала ее холодную ладонь. Что здесь происходит? Не хватало мне одной Альмы на голову, так еще и мамаша теперь будет мозг клевать.
— Алиса, где приборы? — зарокотал принц, пытаясь неловкими движениями разложить тарелки на журнальном столике возле глобуса. — А вот они, черт!
И локтем задев приборы, принц опрокинул их на пол. Те зазвенели, вызвав у него очередной приступ ярости. С ним явно было что-то не так. Но что именно, я понять не могла.
— Дорогой, остынь, — лениво проговорила Альма, поднимаясь и присаживаясь возле принца.
Затем она повернула голову ко мне:
— Алиса, будь добра, пригласи кого-нибудь из горничных, а то сами мы не управимся.
— Конечно, — поспешно ответила я и пулей вылетела из кабинета.
Я вбежала на кухню и принялась звать Фанни, Дору, кого-нибудь… Когда все они вместе разом выбежали, я сообщила, что принцу и его гостям нужна помощь.
Затем с чувством выполненного долга решила наконец поесть. Индюшка была в кабинете, я за стол к ним меня никто не приглашал. От голода уже сводили скулы и я, решив не заморачиваться, от души наложила себе яичницы с салом из огромной чугунной сковороды. Кушанье было не изысканным, явно приготовленным для стражников, но мне было все равно. Когда-нибудь я все равно узнаю, чем отличается магическая еда от обычной, пусть даже не сегодня, пусть Альма и Лилиан наслаждаются… Пока.
Едва я успела прожевать последний кусок, как из коридора раздался вой. Орали служанки, кто-то плакал, кто-то кричал, слышался раскатистый бас разгневанного принца, чьи-то визги, звуки бьющейся посуды… Что там у них происходит?
Я вскочила и наскоро промокнув губы салфеткой, выбежала в коридор. Да уж, не видать теперь нам покоя, очевидно.
В коридоре бежали служанки, неслись горничные, неслась вся в слезах толстушка Фанни. Фунтик тоже принимал участие в общем забеге, путаясь под ногами. А Китти парила над толпой, явно довольная этим своим умением.
— Что тут происходит? — с трудом я остановила плачущую Фанни.
Взяв кухарку за плечи, я пару раз ее встряхнула, так как она не реагировала на мой голос.
Наконец ее взгляд прояснился. И узнав меня, она упала мне на грудь, уткнувшись сопливым носом в плечо.
— Ох, Алиса, — проговорила он, задыхаясь. — То есть госпожа будущая королева, простите…