- И это "самое дело" под носом у микроба, который в яйце, которое в утке, которая в зайце, который под дубом, который на острове в океане непонятно на какой планете, - высказал свою мысль Тим.
- Не смешно, - буркнул Фил.
- Ты чего? - встревожился Лёва. - Пицца невкусная?
- Вкусная, моя любимая - с четырьмя видами сыра.
- Тогда что?..
- Я уже закончил свои расчёты, - сказал Фил. - Астероид номер 99942 упадёт тринадцатого апреля с вероятностью в девяносто девять запятая девяносто семь процента.
Все сидели и молча переваривали информацию. Фил вздохнул и закрыл лицо руками. Остальные повернулись к компьютерам и в лихорадочном темпе начали считать что-то и моделировать.
Прошло несколько минут. От экранов отвернулись по очереди: сначала Тим, потом Ник, затем Юра и, наконец, Лёва. От их веселья не осталось и следа.
- Какие вероятности? - осведомился Фил.
Все заговорили разом. Юра: девяносто семь и шесть из ста. Ник: девяносто пять ровно. Лёва: девяносто девять и три десятых. Тим: девяносто четыре с половиной.
Посидев полминутки молча, Юра спросил:
- И какой вывод напрашивается?
- Булыжник упадёт почти наверняка... - проговорил Лёва.
- А куда? - спросил Ник.
- Подожди минутку... - Тим постучал по кнопкам. - Куда-то в Сибирь...
Все посмотрели друг на друга.
- Уж ли не на...
3
У министра зазвонил мобильник.
- Да?
- Здравствуйте, Вацлав Омирбекович. Надеюсь, Вы меня узнали.
- Трудно забыть, Тимофей Аркадьевич, как Вы семь лет назад отшвырнули астероид прочь от Земли.
- Я посовещался со своими коллегами сегодня вечером...
- Осмелюсь возразить, что Ваше "сегодня" - это уже "вчера".
- Не понял...
- Час сорок семь - это уже "завтра".
- А-а. Так вот, я посовещался со своими коллегами, и мы высчитали, что с вероятностью в девяносто шесть целых семнадцать сотых процента Апофис упадёт в этом году, и в девяносто три процента оценивается возможность уничтожения нашего города.
Трёхсекундное молчание.
- Кхм... Вы уверены?
- Абсолютно.
- Кхм... Передайте через тридцать шесть часов и двенадцать минут - не позже - проект окончательного уничтожения астероида без последствий для Земли в отдел конструкторов.
- Понял.
- Это приказ!!!
- Есть!
4
Ник сидел в кафе. Он одновременно ел какой-то салат (правой рукой) и печатал на планшетном компьютере (левой рукой).
Пока всё было понятно: надо взорвать астероид термоядерной ракетой, доставленной на управляемом беспилотнике. Но последний уничтожится вместе с астероидом, поэтому его нужно соорудить без больших затрат.
В кафе заглянул Тим и, обнаружив друга за дальним столиком, направился туда.
- Привет, Ник!
- И как ты думаешь, что я отвечу тебе на этот раз? - осведомился тот.
- Сам знаю: конец света очень скоро, и нужно успеть обменяться любезностями. Кончай жевать и слушай: в нашем парке аттракционов опять открыли апокалиптическую космоэкспозицию.
- А теперь по-русски.
- Снова появились астероидные аттракционы.
- И что?!
- Надо это прекратить!
- Вот ты этим и занимайся, - сказал Ник и вернулся к трапезе.
- Хм... Несколько лет назад ты был посговорчивее.
- Ты мне предлагаешь туда сходить с тобой? - спросил Ник с набитым ртом.
- Хм... Несколько лет назад ты был сообразительнее.
- Ладно, - сказал Ник, дожевал последний кусок, кинул на стол несколько мелких банкнот и вышел вместе с другом.
Автобус подошёл почти сразу, поэтому добрались до парка быстро - всего за полчаса. На остановке вместе с Тимом и Ником вышли все пассажиры, кроме одного, - тот спокойно спал, откинувшись на спинку сиденья.
Автобус ушёл, а двое приятелей вместе с толпой направились ко входу в парк развлечений.
Нужный павильон нашли скоро, - он стоял почти у самых ворот. Тим и Ник вошли, заплатили за тридцать две минуты удовольствия и проследовали в кабинку номер семь.
Это была модель пульта звездолёта с дисплеями и кнопкой включения лазерной пушки. Тим и Ник, ранее бывавшие в этом павильоне, знали, как с ней обращаться. Нажимаешь на рычаг акселератора, стереосистема моделирует рёв двигателей, на экранах мелькают картины космоса, спидометр приближает свои показания к скорости света. Но вот на корабль несётся астероид, и нужно включить лазерную пушку, - известно, с какой целью.
Ник и Тим спокойно отсидели свои тридцать две минуты и вышли из парка. У них было ещё много дел.
5
Звонок в дверь кабинета министра.
- Открыто.
Вошёл Юра с толстой папкой под мышкой. Когда он вышел из зоны досягаемости инфракрасного луча датчика движения, киберсистема захлопнула стальные прямоугольники у него за спиной.
- Здравствуйте, - сказал Юра. - Вот все материалы по вопросу об уничтожении астероида.
- Вы придумали способ? - спросил министр, раскрыв папку.
- Там всё написано.
Прошло полминуты. Министр просматривал одну страницу, потом вторую, затем он перевёл взгляд своих расширившихся глаз на Юру, терпеливо стоявшего рядом.
- Вы предлагаете не уничтожать Апофис, а отбуксировать его за орбиту Луны?! - удивлённо поинтересовался министр.
- Да. Мы, конечно, можем его и на Землю доставить...
