Выражение лица Клебера было непонятным, так как он колебался.
Он помнил, что Джейс был Имперским охотником меньше года. Когда он только присоединился, то прошёл всего два усиления.
Менее чем за год он прошел третье и четвертое усиление подряд. В конце концов, он действительно преуспел и стал вторым по силе после нынешних охотников… он казался слишком опрометчивым!
Очень немногие люди постоянно совершенствовали себя так быстро, потому что вероятность неудачи также возрастала. Особенно это было заметно по мере повышения уровня. Обычно на подготовку каждого улучшения уходило несколько лет.
Когда Клебер проходил четвертое усиление, он тренировался и готовился три года, прежде чем набрался смелости и сделал это.
Он не знал, что сказать Джейсу, которого совершенно не волновала его жизнь. Ему действительно очень повезло, что он выжил!
Клебер мог только со смешанными чувствами похлопать в ладоши, думая про себя, что этот брат действительно мазохист и извращенец.
На этот раз он действительно понял, насколько безумным может быть человек.
— На этот раз я использовал новое Зелье Крови. Ты ведь знаешь об этом? — спросил Чжоу Цзин.
Клебер взял себя в руки и ответил серьезным тоном:
— Я слышал от Короля. Твой успех на этот раз много значит для всего сообщества охотников.
С тех пор, как Король решил использовать новое зелье на Имперских охотниках, новостная блокада постепенно ослабла. Хотя об этом не сообщалось только во внешний мир и распространялось в небольших масштабах. Некоторые из высших чиновников, имевших доступ, уже знали о новом зелье.
Клеберу было немного любопытно:
— Говорят, что новое зелье может давать особые способности. Давай посмотрим, насколько оно эффективно?
Чжоу Цзин покачал головой и улыбнулся:
— Если хочешь увидеть, сразись со мной лично.
Клебер был ошеломлен:
— Ты хочешь сразиться со мной?!
— Почему нет? Тебе интересно размять свои старые ржавые кости? — Чжоу Цзин поднял брови.
Клебер тоже заволновался:
— Эй, молодой человек, похоже после усиления ты стал слишком самонадеян. Похоже, тебе нужен урок от такого старого охотника, как я.
Ему было интересно, как действует зелье третьей версии, и в то же время у него чесались руки.
Как охотник пятого усиления, находящийся на пике охотников, Клебер редко имел возможность потренироваться, потому что не мог найти соперника того же уровня.
Другие охотники не хотели с ним спарринговаться, а его статус Главного охотника Империи не позволял ему проявлять инициативу в спаррингах с подчиненными.
Единственный противник такого же уровня в столице, Ирен, была Капитаном Королевской гвардии, и она редко бывала свободна. Поэтому Клебер часто чувствовал пустоту и одиночество, надеясь, что кто-нибудь сможет удовлетворить его желание сражаться.
Прошло много времени с тех пор, как опрометчивый юноша искал его для поединка, так что Клебер мог сказать, что встретил хороший дождь после долгой засухи. Он мог только надеяться, что Чжоу Цзин выдержит несколько ударов и даст ему насладиться собой.
Как будто боясь, что Чжоу Цзин откажется от своих слов, Клебер быстро сказал:
— Решено. Но мы не можем сделать это здесь. Пойдем на арену!
— Хорошо, — Чжоу Цзин кивнул и добавил: — Король очень обеспокоен действием нового зелья. У меня ещё не было возможности рассказать ему об этом, поэтому я могу пригласить его посмотреть на битву. Он сможет увидеть всё своими глазами.
Он обдумал всё прошлой ночью, и воспользуется этой причиной, чтобы позволить Королю посмотреть битву, показать свою силу и повысить значимость в его глазах. В конце концов, его жизненная цель [Стать Главным охотником Империи] зависела от слова Короля.
— Нет проблем. Я сейчас же сообщу Королю, — Клебер немедленно отправился в путь.
***
Три часа спустя, на арене возле столицы.
Вскоре после того, как Король Бекки проснулся, он получил уведомление от Клебера. Он быстро попросил Ирен собрать гвардейцев и отправился на арену, чтобы посмотреть поединок.
Билл также был специально приглашен, чтобы понаблюдать за действием нового зелья. Его усадили рядом с Королем и окружили рядами стражников. Охрана была очень строгой.
Кроме того, новости получили и некоторые высшие чины Имперских охотников. Многие охотники, прошедшие три или четыре усиления, также пришли с любопытством посмотреть на битву. Король выразил своё молчаливое одобрение.
Бекки сидел на трибунах арены и смотрел на Джейсона и Клебера, стоящих вдалеке друг напротив друга. Он спросил с любопытством и предвкушением:
— Наконец-то есть, тот кто смог выжить после использования зелья третьей версии. Интересно, каким будет эффект усиления… Ирен, как ты думаешь, что произойдет в этой битве?
— Клебер определенно победит. Всё зависит в основном от того, как долго Джейс сможет продержаться.
Не задумываясь, Ирен добавила:
— Несмотря ни на что, у Клебера пять усилений. Я очень хорошо знаю его силу. Даже если зелье третьей версии очень эффективно, разрыв, вызванный уровнем усиления, трудно восполнить. Кроме того, Клебер — очень опытный охотник.
Бекки доверился мнению Ирен и кивнул.