Андрюша не слушал их короткие деловые реплики. Ему было стыдно за себя. Ничто не могло его оправдать. Даже смерть капитана.
Очнулся Андрюша, когда Алик толкнул его плечом:
— Слышишь, Андрюша? Слышишь?!
Андрюша ничего не слышал.
— Ты понял, зачем тебя притащили во «Фрегат»?! Ты понял?!
Андрюша ничего не понимал.
— Ты только послушай, какая красота!
Андрюша через силу врубался в рассказ «песца».
— Кумитэ по-японски — это бой без весовых категорий… Это на легальном уровне… А на нелегальном… Кумитэ — это бой без правил и весовых категорий… Ну что-то вроде…
— Мясорубки? — вставил Алик.
— Можно и так,— улыбнулся «песец».— Сейчас спортивные шоу — одна из самых доходных форм бизнеса…
— Не считая наркотиков? — уточнил Алик.
— А тут ведь все вместе, — неопределенно взмахнул руками «песец». — Это смотря на каком уровне… Возьмем хотя бы самый массовый… Хотя бы тех же «Гладиаторов». Смотрите, наверное, по телевизору «Империю игр»?
— У меня нет телевизора.
— Зря,— пожалел Алика «песец», — красивое зрелище, красивые люди. Так вот… Гладиатор из этого детского шоу получает не меньше, чем лучшие игроки НБА или HХЛ, а про их менеджеров и говорить нечего. Представляете? Хоккеисты рубят клюшками друг друга. зубы на лед выплевывают… А гладиаторы на потеху колошматятся надутыми поленьями, ползают, как пауки, по каким-то сеткам… А денег получают больше! За что бы такое? А?
— Это детское шоу только верхушка айсберга! — понял Алик.
— Правильно,— похвалил его «песец», — так сказать, крыша. Чужому человеку попасть в спортивный бизнес невозможно, русскому особенно: там свои люди, свои законы. Но Капитан Джо попал, представляете? Он открыл в Штатах свое «Шоу Кумитэ».
— Мясорубку, — уточнил Алик.
— А вместе с Георгием Аркадьевичем здесь создал дочернюю фирму…
— Зачем?
— Ну как же. Здесь его «фарм клаб» — ферма новых талантов. Капитан Джо и сделал себе карьеру на русских бойцах, совершенно там неизвестных.
— Ты понял, Андрюша, какую честь тебе хотел оказать Сергей Николаевич? Ты понял?
Андрюша ничего не понял, он прослушал начало разговора, и Алик начал ему сам объяснять. Он тряс перед его носом красивым конвертом:
— Вот он, их секрет, Андрюша! Вот! У «папы» здесь провинциальный филиальчик богатой штатовской компании под видом ночного клуба — для очень богатых людей; но раз в месяц и очень богатых не пускают, можно попасть только по особому приглашению. Оно присылается вот в таком конвертике. Зрелище только для элиты, и, я надеюсь, оно того стоит? — обернулся он к «песцу».
«Песец» скромно потупился:
— Это ни с чем не сравнимо…
— Сергей Николаевич, расскажите, хотя бы в двух словах. Нам же этого никогда не увидеть.
«Песец» улыбнулся самодовольно, вздохнул и, постепенно заводясь, начал сбивчивый рассказ:
— О программе я не говорю… Там все по высшему классу. Музыка, артисты, еда, девочки… Свет… Но когда к утру доходит до боя… Это отпад! Все превращается в сон… В какую-то виртуальную реальность… Да! Надо сказать, что каждый вечер оформляется тематически… В зависимости от сюжета боя… Бывают бои самураев… Тогда и музыка, и кухня, и девочки… все по-японски… Бывают бои рыцарей… Все в европейском стиле… Бывают бои русских витязей… все а-ля-рюс… Я был на рыцарском бою… Когда к утру вышли два рыцаря… Смуглые, мускулистые…
— Рыцари голые, что ли?
— Почти… Кое-какие детали костюмов… Шлемы, элементы лат… И голые тела… И когда начался бой… Это вообще не передать… Удары, крики, стоны… Настоящая кровь… Все в зале пьянеют… Некоторые женщины даже кончают, извините…
— Они вам рассказывали? — поинтересовался Алик.
— Так говорят, — чуть смутился «песец». — Что в зале творится, не передать!… Визг, ор, свист… Когда один побеждает другого, то чувствуешь в себе такой прилив сил!… Чувствуешь себя такой мощью… Будто весь мир в твоих руках!…
— Не мир, а жизнь, — поправил его Алик.
— Да! И жизнь его в твоих руках! Только в твоих!
— Чья жизнь?
— Побежденного! — «Песец» вдруг замолчал, тупо уставился на Алика.
Алик похлопал его по плечу:
— Ну вот, наконец-то вы и открыли нам секрет этого шоу, а говорили: «Ничего не знаю, ничего не видел».
«Песец» побледнел:
— Я только один раз там был… И то инкогнито… Георгий Аркадьевич меня бы ни за что не пустил…
— Не доверяет?
— Просто мы с ним поссорились…
— Это ваши проблемы, как говорится. — Алик отвернулся от него к Андрюше. — Ты понял, Андрюша, секрет этого шоу? Почему оно для самых избранных? Почему оно для элиты?…
— Не понял, — честно признался Андрюша.
— Старо, как Древний Рим,— задумался Алик.— На этом шоу, Андрюша, убивают.
— Как — убивают? — не понял Андрюша.
— Как на римских аренах, по-настоящему. Все зависит от публики, когда боец уже сражен, к элите обращается победитель: «Вита аут морте?» Так, кажется? — Алик спросил «песца». — Я правильно рассказал?
«Песец» кивнул:
— Почти. Только публику спрашивает не победитель. На арену выходит ведущий-распорядитель.
— Георгий Аркадьевич?
— Он назначает цену за побежденного.
— То есть цену за его жизнь?
— Стартовую цену, а дальше начинается аукцион.
— Торговля за его жизнь?
