– Частично. Но что с того? Так делают все. Тебе ведь понравилось то, что сказала Бернадетта. И ты поверила, что сможешь сделать свой вклад в жизнь нашего общества. Так иди и делай. С этой секунды я самоустраняюсь и больше не буду тебе помогать. Дверь открыта, и тебе решать, пройти в нее или нет.
– Если это так, почему ты не сказал мне правду?
– Я хотел, чтобы ты была счастлива.
– Так и было, – тяжело вздохнула она. – А потом ты привел меня в бешенство. И теперь я не испытываю никакой радости.
– Прости. Я не подумал.
– Хочешь сказать, что не думал, что я тебя поймаю?
– Обычно так и происходит.
– Так ты все время манипулируешь мной?
– Да нет же. – Ему казалось, что он теряет почву под ногами. – Не дома. Я так поступаю на работе. Но не часто. Иногда разговор в открытую – не самое лучшее решение. Иногда лучше посадить семечко и стоять и ждать, когда оно прорастет.
– Я не семечко.
– Знаю.
– И я не хочу прорастать.
– Я понял.
– Я не хочу, чтобы ты еще когда-нибудь проращивал меня. – Она запнулась, но не смогла сдержать улыбку. – Как-то смешно прозвучало.
– А мне показалось сексуально. – Ти Джей осмелился взять ее за руку. – Я больше не буду пытаться манипулировать тобой. Клянусь. А что касается семян и проращивания…
– Ти Джей, прошу тебя. Не надо делать меня счастливой с помощью денег.
– Не буду.
Сэйдж печально улыбнулась в ответ. Ее явно не убедили его слова.
Что ж, было над чем поработать.
У Ти Джея были назначены важные переговоры в Нью-Йорке, и он уговорил Сэйдж лететь с ним.
– Дети, вы останетесь с Кристи, – виновато сказала она Элаю и Хайди.
– Пап, ты пойдешь на игру «Метс»? – спросил Элай.
– Хочешь сказать, что они играют сегодня вечером?
– Это их первая домашняя игра в этом месяце, – кивнул тот.
– Я тоже люблю бейсбол, – просительно посмотрела на Ти Джея девочка.
– Намекаете, что хотите поехать в Нью-Йорк?
– Да! – хором закричали дети.
Ти Джей поднял руки в знак того, что сдается.
– Кристи? – позвал он.
– Да, босс? – выглянула из кухни девушка.
– Ты сможешь полететь с нами в Нью-Йорк сегодня?
– Конечно.
– Ура! – Элай радостно запрыгал на диване.
Хайди присоединилась к нему, но прыгала более осторожно.
Сэйдж чуть не расплакалась от радости при виде откровенного восторга, написанного на детских личиках.
– Спасибо, – шепнула она Ти Джею.
– Я ведь говорил тебе, никогда не благодари меня за заботу о моем сыне. – Он перевел взгляд на Хайди. – Или о моей дочери.
– Дети, наверх, – скомандовала Кристи. – Нам нужно собрать вещи.
– Мы вылетаем через час! – крикнул ей Ти Джей и достал из кармана телефон. – Я все равно останусь с тобой наедине, – пообещал он, глядя на Сэйдж.
И она радостно улыбнулась, предвкушая поездку в Нью-Йорк.
– Привет, Даника, – сказал Ти Джей своей помощнице. – Нам нужен еще один номер в гостинице. И на борту самолета будет пять пассажиров. И еще. Постарайся достать нам билеты на игру «Метс». Пять штук. – Он замолчал, а потом нахмурился. – Действительно. Тогда отмени бронь. Судя по всему, мы будем есть хот-доги на стадионе.
Сэйдж тихо рассмеялась.
– Спасибо, Даника. – Ти Джей положил трубку и посмотрел на Сэйдж. – Это не смешно.
– Немножко.
– Ты знаешь, как тяжело заказать столик в «Даниэле»?
– Бедняжка. – Она подошла к нему и обхватила его лицо ладонями.
– Поцелуй меня, и мне полегчает, – с надеждой попросил Ти Джей.
Она медленно склонилась над ним, и он закрыл глаза и приподнял подбородок.
Но в последний момент Сэйдж чмокнула его в лоб.
– Ну, нет. – Она не успела опомниться, как уже сидела у него на коленях, прижатая к его груди. – Так дело не пойдет.
– Похоже, ты очень огорчился, – поддразнила его Сэйдж.
– Я опустошен, – ответил Ти Джей и жадно прильнул к ее губам.
Он был таким потрясающим мужчиной. И чудесным отцом.
И хоть их отношения можно было назвать исключительно сложными, прямо сейчас, в эту минуту, сегодня и завтра, она позволит себе не заморачиваться.
Они, как обычная семья, ехали отдохнуть на выходные. Правда, большинство семей грузило вещи в минивэны и отправлялось в какой-нибудь мотель на побережье. А Сэйдж с Ти Джеем и детьми летели на частном самолете в Нью-Йорк и должны были остановиться в пятизвездочной гостинице «Плаза».
– О чем задумалась? – спросил Ти Джей.
Она не могла подобрать слова, чтобы передать свои чувства, поэтому просто пошутила.
– Как я уже говорила, жизнь, которую я сейчас веду, очень странная.
– Она абсолютно нормальная.
– Я чувствую себя какой-то самозванкой. – Вот оно. Уже ближе.
– Никакая ты не самозванка, – чуть помедлив, возразил Ти Джей. – Ты моя жена. И ты мать моего сына.
Его слова согрели ее, и она прильнула к его груди, а он провел ладонью по ее волосам.
– Расслабься и получай удовольствие от жизни.
– Так и будет. Так и есть.
Она коснулась его лица, провела пальцами по линии его подбородка, а потом снова прильнула к его губам.
Наверху послышались голоса детей, и Сэйдж поняла, что у них осталось всего пару секунд, чтобы побыть наедине, но она только углубила свой поцелуй, наслаждаясь мгновением и предвкушая обещанную близость с Ти Джеем.
