Когда всё закончилось, и они раскопали себя из-под полуметрового слоя песка, в первую очередь друзья проверили - все ли живы, за тем - осмотрев друг друга в новом обличии, их лица тронула легкая ухмылка: Юра был похож на недовольного упитанного вождя какого-то племени, весь серо-коричневый, даже лицо все равно было полностью серым от пепла и черного песка, особенно это подчеркивала не много выпятившаяся нижняя губа. Санек же больше напоминал какого-то взъерошенного призрака разгуливающего по замку из старых фильмов, только не хватало призрачных обрывков цепей на руках и ногах. Оба отплевывались и чистили друг друга, как могли от пыли и песка, попавших в рот, нос и уши, не смотря на их рукотворное убежище.
Сотрясая с себя тонны пыли и песка, их взгляд упал на странно острый для камня угол. Нечто торчало из-под одной дюны, черного как вороново крыло цвета толи камня, толи металла. Юрий подошел и пнул выступ, предмет отозвался глухим коротким звоном. Хмыкнув, они направились дальше.
Солнце начинало постепенно палить и припекать, пустыня нагрелась, и идти дальше стало невозможно. Они сняли свои свитера и использовали их как маленький навес друг над другом. Вместе с этим, жажда, начинала становиться, настоящей проблемой, грозя как минимум обезвоживанием.
Под конец дня сил и желания не осталось даже на разговоры, но жар солнца пошел на сильный спад, Санек тут же встал и поплелся дальше, в ту же сторону что и шли раньше Юрий тоже последовал его примеру. Уже вечерело, а они все шли и шли... Казалось бы, бескрайние пески никогда не закончатся. В этой жизни точно....
- Все... больше... не... могу идти... - Санек упал на песок, хватаясь за сильно покрасневшую тряпку из бывшей майки.
- Смотри... - хриплым сухим голосом Юрий привлек внимание Санька и одновременно указал куда-то вперед. - Там!
И в правду вдалеке мерцал какой-то тусклый огонёк. По-прежнему в молчании, друзья направились прямо к нему, но, не пройдя и двухсот шагов, услышали злой окрик.
- Грам'нголис ахто! - С двух сторон одновременно поднялись две тени на вершинах дюн, вторя одну и ту же фразу почти в такт с какой-то злобной интонацией. Санек заметил какой-то отблеск в их руках, но в темноте понять, чем они трясли, удалось не сразу. Движения слишком сильно смазывались во мраке, но предметы походили на холодное оружие.
- Мы мирные граждане... - начал было Санек, но следующая фраза с нарастающей злой интонацией свела на нет все мысли о понятности его слов для оппонентов.
- Вальзиран гурмдаас!!! - тени направились в их сторону как по команде, подойдя на расстояние дух метров, друзья смогли различить в них двух сухих смуглых мужчин, замотанных в черную ткань с ног до головы. В руках один держал трезубец с черным отливом, поэтому его было не видно в тени, у второго, высокого, был длинный кривой клинок из такого же металла. Они приблизились вплотную и с интересом рассматривали друзей, о чем-то тихо переговариваясь на своём языке.
Один из них, тот, что был с трезубцем, ещё раз спросил: - Вараам?.. - на что Юра и Саня переглянулись и пожали плечами. В то же время, широко скалясь, высокий обошел ребят и не сильно ткнул в свитер Санька, на что тот мгновенно развернулся и незнакомец принял боевую стойку, но поняв, что нападения не последует - принял уверенный расслабленный вид.
Что-то угрожающе рыча, владелец изогнутого меча занес его над Саньком, обращаясь к Юре, но тот лишь вздрогнул и раскрыл в ужасе глаза, ярко представив потерю второго друга, он предостерегающе выставил руки и встал на защиту раненного. Но Санек успел выхватить кинжал и, держась за лезвие, протянул его мечнику. Остановив смертоносное лезвие в миллиметре от руки Юры, тот с интересом принялся изучать рукоять кинжала, аккуратно взяв его и крутя в руках, потом что-то скомандовал второму человеку.
Владелец трезубца развернулся и засвистел в сторону огня, дождавшись ответного свиста, приглашающе помахал им и пошел в ночь вперед ребят. Второй же оставался сзади и ждал пока они пойдут в ту сторону. Друзья снова переглянулись и медленной походкой двинулись за местным антиподом Посейдона в сторону огонька, что-то тревожное начинало закрадываться в их сердца, но другого выхода не оставалось.
Спустя несколько минут они оказались у костра, за которым сидело ещё пятеро человек. Похожие на сарацинских воинов, они пристально изучали непрошеных гостей. В основном это были такие же воины, какие их привели к огню, только у двух были луки и кинжалы больших размеров, один с молотом не малой величины и два человека, похожие на странствующих купцов или ещё какую знать, восседавшие на ковре и о чем-то тихо переговаривающиеся, то и дело посматривая на пришедших. Один из них что-то спросил на похожем языке с теми воинами, но друзья снова пожали плечами и всё же из вежливости поклонились перед не молодыми купцами. Тогда начал спрашивать второй, встав со своего места и тяжело и непривычно поклонившись своим грузным телом в ответ:
