- На земле нет ничего сильного и ничего безобидного. Змеиный яд убивает, однако и лечит; наркотик враг, но он и союзник - все дело в том, чтобы тем и другим пользоваться умело.
- Но вас все же интересуют наркотики? Какая преследуется цель?
- Очень важная, и это отнюдь не коммерция. Вы все узнаете, когда начнете работать. - Лашке, в продолжение последних минут прохаживавшийся мимо Луизы, подсел к ней, взял коробку с пирожными: - Можно я попробую еще одно? Впрочем, нет, - он закрыл коробку. - Если позволите, пирожное сохраню для жены. Она большая любительница сладкого, куда большая, чем я.
- Отдайте ей всю коробку... А где она, ваша жена?
- На острове, куда мы скоро полетим.
- Мы? Я ничего еще не решила.
- Я имел в виду сеньора Ловетти и себя. А вы - как пожелаете... Но просил бы согласиться. Вам там будет хорошо. Моя жена очень интересный человек.
- Я смогу уехать с острова, как только захочу?
- Мы всегда найдем общий язык, - уклончиво сказал Лашке. - Что вас тревожит?
- Не знаю... Почему-то мне стал неприятен этот ваш остров...
- Неприятен? Что вы знаете о нем?
- Э, не считайте меня простушкой. Теперь многое прояснилось. Вы приобрели остров в частное владение - значит, выложили за него уйму денег: острова стоят дорого. Новому врачу собираетесь платить едва ли не впятеро больше, чем он того заслуживает. Как же мне не спросить себя: зачем этот остров? Откуда у вас столько денег? Почему новый врач будет главным образом заниматься какими-то исследованиями и экспериментами, но не лечить людей?
- Ну и ну, - пробормотал Лашке. - И как же вы отвечаете на эти вопросы?
- Пока не могу ответить... Скажите честно, вы в самом деле не занимаетесь контрабандой и сбытом наркотиков?
- Да нет же! - Лашке стала злить настырность собеседницы. - Имеются еще вопросы? Нет? Тогда слушайте. Так вот, я имперский немец, нацист чистых кровей. Мой коллега - итальянец. Немцы, итальянцы, испанцы были союзниками в минувшей войне. Мою страну и Италию предали и ввергли в катастрофу. Противники разрушили наши государства, сломали военную машину двух стран. Но они не добились главной цели - не смогли уничтожить политическую доктрину, у колыбели которой стояли Адольф Гитлер и Бенито Муссолини. Мы с сеньором Ловетти, тысячи таких, как мы, выжили, сохранили ненависть к врагам и решимость отомстить. Мы действуем, собираем силы, вербуем соратников по крови, воспитанию, образу мышления, идеологии. Завели этот разговор, когда убедились в вашей надежности. Идите к нам! Когда в городах десятков стран загремят взрывы, станут рушиться дома и по улицам потекут ручьи крови, тогда придет наш час. Миллионы мужчин и женщин будут искать сильную руку, способную устранить хаос. И мы не промедлим дадим миру такой порядок, в котором не будет места красным. Уж в этом можете быть уверены!
Произнеся эту тираду, Лашке выпрямился, со стуком свел каблуки. Встал и Ловетти. Они глядели на девушку и ждали.
Пауза затягивалась.
- Что такое? - напряженно произнес Ловетти. - Вы улыбаетесь? Почему?
- Сама не знаю. А вообще, перетрусила. Ведь до последней минуты не верила ни единому вашему слову. Считала самой большой опасностью оказаться в обществе людей, чей грязный бизнес составляют героин и марихуана.
- Страхи рассеялись? Вы согласны сотрудничать?
- Да, - сказала Луиза. - Да, если будут соблюдены некоторые формальности.
- Что имеется в виду?
- Контракт. Хочу точно знать условия, характер работы, сумму...
- Смотрите какая деловитость! - Лашке непроизвольно изменил тон разговора - он уже относился к Луизе как патрон к своему подчиненному.
- Что поделаешь, такой у меня характер. Это все от отчима. Он не только вырастил меня и дал образование, но и научил жить. В жизни, утверждал он, хороший человек приходится на дюжину негодяев, которые только и думают, как бы обобрать ближнего. И тут важно вовремя разглядеть, с кем имеешь дело. Разве не так?
- Все правильно, - снисходительно кивнул Лашке. - Подведем итог. Значит, соглашение достигнуто. Контракт же будет составлен, как только окажемся на острове. - Он развел руками: - Как видите, здесь нет ни бумаги, ни карандаша.
- Но то и другое есть в городе.
- Мало ли что там есть! Отсюда летим прямо на остров. В город за вашими вещами будет послан человек. Он привезет все до последней нитки. Так что вам нечего опасаться.
- Я забыла сказать, что контракт должен быть заверен нотариусом. Кроме того, в городе будет открыт счет в банке, куда вам следует переводить мой заработок. В банке я оставлю распоряжение расплатиться за "лендровер", как только накопится нужная сумма. Как видите, мне необходимо побывать в городе.
Лашке свирепо поглядел на Луизу. Казалось, он не может найти подходящих слов, чтобы отчитать строптивую девицу.
Напряжение снял Ловетти - тронул его за плечо:
- Соглашайтесь, Лотар. На мой взгляд, просьбы справедливы. - Он подчеркнул: "просьбы". - Сеньорита хочет получить гарантии, только и всего. И если глядеть на вещи шире - хорошо, что у нее сильный характер.
