- Значит, отказалась!.. - Джоан заговорила торопливо, сбивчиво, будто боялась, что ее перебьют, остановят: - Ты сделал что мог, Алекс. Надо подумать и о себе. В Америку поедем вдвоем, ты и я. Да, теперь и я убедилась, что ее не сломить... Ну что же, пусть выкручивается как может. Видит бог, мы желали ей добра. - Схватила трубку телефона: - Я заказываю билеты!
Лавров усмехнулся:
- Ты забыла, что телефон не работает?
- Позвоню от консьержки... Минуту! В холле, я заметила, оголился провод, - Гибсон сделала движение в сторону холла.
- Погоди, Джоан! К тебе приходил мужчина. Кто он?
- Мужчина?.. Это что, сцена ревности? Ах да, вчера или позавчера кто-то спрашивал тебя. Какой-то пациент.
- Совсем плохо, Джоан. Ведь я знаю: нужна была ему ты, а не я... Вот видишь: этот тип был из полиции. Эти секретные протоколы допросов, которые ты легко раздобыла... Телефон, который все последние дни был неисправен, а теперь вдруг... Я думал, мы дорожим друг другом. Выходит, ошибался. Надеюсь, понимаешь, что это конец?
- Алекс! - Гибсон рухнула на колени. - Да, я дурная женщина!.. Сейчас ты узнаешь все. Муж-миллионер, мое положение в обществе, богатство - все это ложь, трижды ложь! Я продажная тварь! Меня нацелили на тебя понравиться, уговорить переехать в Америку... А ты принял меня, поверил! Мне нет оправдания. Я собака, укусившая руку, которая ее приласкала. Но видит бог, я думала, тебе будет хорошо за океаном! Ведь я всерьез полюбила тебя, Алекс!
- Пора подняться с колен, - сказал Лавров.
Он стоял, сжав кулаки и наклонив лобастую голову, в двух шагах от Гибсон, и казалось, еще секунда - и он ринется на нее.
Она сникла, послушно встала. Что-то изменилось в глазах Лаврова, взгляд стал мягче. Отвернувшись, он взял со стола сигареты.
- Алекс, устрой мне последнее испытание, - тихо сказала Гибсон. Напиши записку в советское посольство. Я приведу оттуда людей.
- Проще позвонить.
Гибсон бросилась в холл.
- Готово! - крикнула она оттуда.
Лавров поднес трубку к уху. Телефон молчал.
Вернулась Гибсон, взяла трубку, послушала, растерянно опустила ее на рычаг.
- Но я соединила провод...
- Видно, шефы не очень тебе доверяют, решили перестраховаться. Теперь я не могу оставить Анну одну. Как же быть? А, вот выход. Мы отвезем ее в посольство...
- На улице ее схватят.
- Да, это возможно, - пробормотал Лавров.
Из холла донеслись частые прерывистые звонки.
- Видимо, сосед, - сказал Лавров. - Меня нету дома.
Гибсон ушла в холл, притворив за собой дверь. Вскоре до Лаврова донеслись неясные голоса. Он рассеянно слушал. Вдруг вздрогнул от возникшей мысли.
- Вот же выход! - пробормотал он и распахнул дверь в холл.
- Ученый! - заорал Мартин и устремился к приятелю. - Это ты, ученый, или твоя бледная тень?! Я к тебе по важному делу, а меня хотят прогнать! На-ка, держи!
Лавров развернул газету с интервью Сергея Чугунова.
- Вот! - дыша в затылок Лаврову, Мартин ткнул пальцем в интервью. Ты русский и она русская!
- Для меня здесь нет ничего нового, - сказал Лавров, откладывая газету. - Анна Брызгалова в моем доме.
Мартин расхохотался и заявил, что знает об этом. Сегодня, как обычно, он провел часок у стойки бара. Там у него много приятелей. Один из них утром случайно подслушал беседу двух полицейских ищеек, обсуждавших эту статью. Из их разговора следовало, что особа, о которой идет речь в интервью, находится в доме профессора Лаврова, а они следят, чтобы женщина не сбежала. Сегодня или завтра ее заберет полиция. Вот он, Мартин, и поспешил сюда: ученый должен знать об этих шпиках.
Болтовня приятеля Лаврова встревожила:
- А где твой приятель? Он... ничего тебе не советовал?
- О чем ты? - сосед развел руками. - И вообще, я ничего ему не рассказывал.
Мартин говорил правду. Собеседником его был не Джозеф Болл, как мог бы предположить читатель, а Медик. Болл навел партнера на Мартина, сам же в бар не пошел - сидел в сквере напротив и ждал, чем кончится дело. Смысл задуманной комбинации заключался в том, чтобы встревожить профессора и побудить к решающим действиям.
Джоан отвела Лаврова в сторону:
- Нельзя терять времени, Алекс! Умоляю, доверься мне!
- Нет! - Лавров упрямо качнул головой, обернулся к Мартину: - Можешь оказать мне услугу? Надо отнести записку.
- Давай!
Лавров подсел к столу, взял лист бумаги и стал торопливо писать. Закончив, поискал в ящике конверт. Не найдя, сложил записку, протянул ее Мартину:
- Доставь в советское посольство. Знаешь адрес?
- Нет.
- Я знаю! - Гибсон вырвала из блокнота лист, написала несколько слов: - Вот. Это не очень далеко отсюда.
- Возьмешь такси, Мартин.
- Не надо такси, Алекс! - Джоан выразительно показала за окно: - Во всяком случае, не здесь, не возле дома!
Двенадцатая глава
1
Мартин вышел из дому и, как только завернул за угол, увидел человека, который выручил его в трудную минуту, купив костюм.
Джозеф Болл весьма правдоподобно изобразил радость от встречи с Мартином и осведомился, куда спешит приятель. Впрочем, куда в такую пору может торопиться нормальный человек, если не в бар!
