Когда жизненные проблемы чуть не сожрали меня, я обрел шанс все изменить. И подарили мне его, неожиданно, сказки – мифы ушедших эпох.Теперь я знаю, что мифология не такая уж фантазия. Те же Авалон и Иггдрасиль не просто легенды - это реальные места, ведущие вечную войну с непонятными тварями по всей вселенной.Но главное даже не это, а то, что благодаря этим «сказкам» моя жизнь может измениться навсегда! Правда сначала придется пройти лабиринт, набитый ловушками, испытаниями и прожорливыми тварями лишь с ржавеньким мечом в руке...
Я стоял, замерев, среди руин, окружённый гулом тысяч героев Авалона, которые только что пережили бой с демоном, чья мощь казалась непостижимой.
Планета Тул простиралась перед нами, как развороченный труп цивилизации. Разрушенные небоскрёбы торчали, словно сломанные кости — их пустые окна зияли, отражая свет далёких пожаров. Улицы покрывали трещины, из которых торчали ржавые обломки машин, фонарных столбов и кусков асфальта, будто кто-то когтями вспорол землю.
Воздух пропитался запахом гари, смешанным с металлической горечью и чем-то тошнотворно-гниющим.
Логистический центр, где мы стояли, превратился в свалку: покосившиеся ангары, опрокинутые грузовики, ржавые контейнеры — всё кричало о катастрофе. Трупы героев, не переживших схватку, валялись повсюду, их лица застыли в гримасах ужаса, а некоторые тела разорвало так, что я едва не отводил взгляд.
Внутри меня бурлил целый эмоциональный коктейль: адреналин всё ещё гнал кровь по венам, сердце колотилось, но к этому примешался восторг, смешанный с любопытством.
Только что я увидел, как эти трое воинов — человек, эльфийка и орк — разнесли демона, который казался непобедимым. Их мощь подавляла, но в то же время разжигали в груди нетерпение и тягу к силе. Я хотел стать таким же. Нет, не так. Я стану таким же!
Но пока я стоял среди тысяч других героев F ранга, которые суетились, переговаривались, проверяли оружие или просто озирались в шоке… Я ощущал себя частью огромного, хаотичного муравейника, где каждый пытался понять, что вообще происходит.
Моя команда держалась рядом. Димон нервно сжимал кулаки в своих новых перчатках. Лена, бледная, как мел, стояла неподалёку. Катя и Юки держались чуть дальше, на лицах — невозмутимость, а Олеся, несмотря на побледневшее лицо, сохранила решительный взгляд.
— Не, Жек, ну ты видел, как они его… — Димон запнулся, мотнул головой в сторону огромного трупа демона. — Это что, тут все такие, что ли?
— Не знаю, Дим, — я покачал головой. — Думаю, что нет. Наверняка есть и более мелкие демоны.
— Или более сильные, — Лена посмотрела на меня, её голос дрогнул. — Ребята, куда нам? Эти трое — да, размазали тварь, будто она из картона, ну а мы? Мы еле выжили!
— Лен, успокойся, — Катя шагнула ближе, её тон оставался холодным, но в глазах всё же мелькнула тень беспокойства. — Наверняка всему есть объяснение.
Юки молча кивнул.
— Короче, пошли глянем на эту тварь ближе, — сказал я. — Хочу просто понять, чего ждать.
Мы осторожно двинулись к трупу демона, обходя лужи крови и трупы.
Его массивное тело, размером с пятиэтажку, лежало на растрескавшемся бетоне, окружённое лужами чёрной крови. Чёрная, обугленная кожа твари покрылась трещинами, из которых всё ещё слабо сочилась багровая энергия, угасая, как тлеющие угли.
Двенадцать костлявых рук, каждая толщиной с дерево, раскинулись в стороны. Их когти, длинные и острые, как косы, врезались в землю. Череп демона, с пустыми глазницами, где недавно горели алые огни, повернулся набок, пасть раскрылась, обнажая ряды кривых клыков, каждый размером с мой меч. От твари исходил тяжёлый, металлический запах, смешанный с чем-то кислым, от чего желудок сжимался.
Я присел рядом с одной из рук, разглядывая её. Сплошная кость! Впервые видел подобного противника. Это и есть отличие демонов Валтора от остальных? Больше походит на какую-то огромную нежить.
Трещины на теле демона выглядели так, словно кто-то выжег их изнутри, и я невольно задумался, как эти трое смогли пробить такую серьёзную броню за секунду. Димон, стоя рядом, ткнул пальцем в одну из трещин.
— Смотрите, такие же алые «вены». Это что, его духовная энергия? Или что это за хрень?
— У всех есть ядро, — я нахмурился, касаясь трещины кончиком меча. Металл слегка звякнул, но поверхность не поддалась. — Вполне вероятно, что это проявление энергии, ты прав. По сути, перед нами огромный скелет, с какими-то ошмётками плоти.
— Вы видели, как он жрал героев? — Олеся присела рядом. — Точнее, с какой скоростью? Если бы не эти трое, нас бы уже не осталось.
— Нет, — Юки шагнул ближе, его голос оставался ровным. — Ты не права. Думаю, они лишь ускорили процесс и минимизировали жертвы. Лиандра и остальные хорошо держались, думаю, мы смогли бы убить этого демона.
— Кстати, о жертвах, — Димон резко встал и указал пальцем. — Какого хрена происходит?
Герои Е ранга и эта троица, разошлись по полю боя, и я замер, потому что…
Они начали добивать раненых. Их движения поражали резкостью и точностью, будто они боялись не успеть. У всех в руках оказались короткие клинки, которые мелькали с нечеловеческой скоростью.
Один из героев F ранга, с откусанной по локоть рукой, пытался подняться, но эльфийка резко зашла ему за спину и вспорола глотку. Он рухнул без звука.
Другой, с разорванной ногой, хрипел, пытаясь отползти, но орк присел и повторил действия эльфийки.
Я стиснул кулаки, чувствуя, как внутри всё сжимается от непонимания и шока.
— Чё за?..
