Как только я открыла двери, Ральф вихрем влетел в гостиную, едва не сбив меня с ног. И лишь добежав до середины комнаты, полоумное Высочество изволило замереть, принявшись озверело осматриваться.
Не заметив ничего подозрительного, принц зачем-то скинул с кресла охапку платьев. А затем, подбежав к окну, распахнул шторы и, наткнувшись взглядом на закрытую раму, удовлетворённо хмыкнул.
- Где остальные? - медовым голосом поинтересовался Ральф, убедившись, что в гостиной находимся только я и Моргана.
Интересно, а кого он хотел ещё здесь обнаружить? Потрёпанная в бою с корешками сестра Глориния, эльфы и, собственно, виновники погрома, к счастью, успели скрыться в спальне. Остальных же сопровождающих изначально расселили по другим апартаментам.
Неужели он искал брата?
- Их Светлости и сестра Глориния в спальне, - подобострастно пролепетала я.
- А больше здесь никого не было? - в голосе принца проскользнули бархатные, практически мурчащие нотки, но до применения магии очарования пока не дошло.
Кажется, Ральф пока раздумывал, стоит ли игра свеч.
- Почему здесь такой погром? - уже спокойнее спросил принц.
- Мы готовились к балу, - ответила я, подходя ближе, - леди ужасно нервничали и никак не могли определиться с нарядами. Мы ведь пытались вас предупредить. Ваше Высочество, мы безгранично сожалеем, что вы стали свидетелем этого...
- Хватит, - милостиво махнул принц, - я ведь обещал отнестись к этому с пониманием.
По комнате летним ветерком прошелестела едва заметная поисковая волна. Не удовлетворившись моими пояснениями, принц решил перестраховаться и сам всё выяснить.
Но, хвала Шёпоту, определить пол присутствующих это заклинание не могло, а альраунов вообще невозможно было обнаружить при помощи магического поиска. Поэтому, пока я ни за что не переживала. Главное, чтобы он успокоился и не стал обыскивать комнаты.
- Я хотел лично извиниться за столь неподобающий приём, - неожиданно сказал Ральф.
Эм-м-м. если это извинения, то я повелитель альраунов! Или, он, как и Джонатан склонен впадать в состояние: «я не всегда я»? Может, это у них какой-то наследственный сдвиг?
Нужно будет вечером поговорить с Мечтательницами, кажется, среди них была бывшая целительница. Может она знает, что это за симптомы.
- Если прекрасные леди позволят мне пройти в комнаты.
- Нет! - хором взвыли я и Моргана, кидаясь принцу наперерез.
- Ваше Высочество! Как можно! Вы же не можете не понимать, насколько компрометируете леди! - воскликнула я.
К слову, сейчас мне даже не приходилось играть, я действительно была искренне возмущена. Нет, я всё понимаю, Ральф ведёт себя соответственно статусу захватчика и тирана, но мы не его подданные. И нравится это ему или нет, но ему придётся считаться с нашими законами!
- Леди Лейла, - пропел принц, с трудом балансируя на грани применения магии подчинения.
Хм... интересно, он ведь не может не знать, что сейчас, в присутствии банши его магия не сработает. Моргана стоит слишком близко ко мне, поэтому её антимагическая мёртвая аура полностью поглотит его «Песнь сирены».
- Светлейшая, - повторил Ральф, сжав кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
Неужели, он с таким трудом контролирует свою силу? А вот это уже очень интересный вариант, раскрывающий перед нами уйму возможностей!
- Я вынужден ещё раз просить у вас прощения за своё неподобающее поведение, - сказал принц, справившись с магией и эмоциями, - надеюсь, вы согласитесь передать своим воспитанницам небольшие подарки лично от меня?
Будь моя воля, я бы в вашем замке даже не дышала, Ваше Высочество. Ибо здесь и воздух может быть отравлен.
- По правилам отбора.
- Это всего лишь гребни для волос, - перебил меня Ральф.
Всего лишь?! Да в гребни можно незаметно вплести около двухсот абсолютно разных заклинаний, не говоря уже о рунических проклятьях!
- Я оставлю их на столе, - сказал принц, видя моё замешательство, - надеюсь, леди окажут мне любезность и украсят вечером ими свои причёски.
- А остальным невестам вы также отправили презенты? - уточнила Моргана. - Поймите, это огромная честь, но, если вы в первый же день выделите кого-то из участниц своей симпатией, будет скандал.
- Все девушки уже получили подарки, - прошипел принц, - и кроме вас и леди Арлии никто не задавал никаких вопросов!
Оу! Значит, мы не одни отличились. Ну, уже неплохо. Интересно, леди Арлия, это та боевая брюнетка с татуировкой паладина?
- Увидимся вечером, - не прощаясь, Ральф направился к двери.
- Но вы же сказали, что хотели со мной поговорить! - воскликнула я. - Решив проверить свою догадку по поводу его магии.
- Вечером!
Его Высочество опрометью выскочило за двери, окончательно закрепив за собой статус полоумной истерички. А я, облегчённо выдохнув, рухнула на диван.
Ну, что ж, теперь я знаю, что у Ральфа серьёзные проблемы с эмоциональным и магическим контролем. На первый взгляд, в этом не было ничего из ряда вон выходящего, но с учётом сопутствующих обстоятельств, это давало повод заподозрить, что принц злоупотребляет восстанавливающими настоями.
