– А он? – Жека посмотрел на джип, упершийся ему в бампер стальными клыками.
– Ты мне муж, хотя бы на две недели, или просто так? – закричала Аля.
Жека хотел что-то ответить, но только теперь заметил ее слипшиеся от слез ресницы и опухшие глаза и промолчал.
По газонам мимо чужих домов, опрокинув чей-то пластмассовый походный столик, он выехал со стоянки.
По шоссе на юг тянулись вереницы машин с прицепами-дачами, свернутыми палатками, резиновыми лодками и парусными досками на багажнике. Навстречу шли в основном караваны трейлеров-дальнобойщиков.
– Как он нас нашел? – беспомощно спросила Аля. – Я ведь даже не сказала, куда мы едем.
– Я сказал, – пожал плечами Жека. – Он звонил утром…
– Идиот!
– Опять я виноват! – разозлился Жека. – Когда вы не могли встретиться – кто был виноват? Жека! Должен был сидеть у телефона, как привязанный! Теперь они поссорились, а я идиот! Хорошо устроились!
– Скажите, обиделся! – фыркнула Аля.
– Хватит, надоело! И машину я вожу не так, и то не так, и это не так! А я не хочу быть таким, как он! Еще раз про него скажешь…
– И что будет? – воинственно спросила Аля. – Тоже мне, герой! Захлопал крыльями! Подвиг – на чужой машине за чужой счет на море прокатиться!
– Знаешь что! – взорвался Жека.
– Ну? Что? – с готовностью обернулась Аля.
Сзади послышался длинный гудок. Они одновременно оглянулись – вдалеке мчался вдогонку за ними черный джип.
– Женька, миленький, только не останавливайся, я тебя прошу! – взмолилась Аля.
– Что ему от тебя надо?
– Не знаю. Ты можешь чуть-чуть побыстрее, пожалуйста!
Жека нажал на газ, стал обгонять по несколько машин сразу, с трудом втискиваясь в сплошной поток попуток, тревожно поглядывая в зеркало.
– Ремень надень! – крикнул он.
Аля торопливо защелкнула замок ремня.
Джип приближался, он был уже в трех машинах сзади, а Жека уперся в грузовик с прицепом, который сдерживал все попутное движение. За ним до горизонта была свободная дорога.
Джип рискованно обошел последние машины и пристроился вплотную к «девятке», непрерывно сигналя и мигая фарами.
Жека сунулся было на обгон, увидел длинный караван трейлеров навстречу, метнулся в другую сторону и, поднимая клубы пыли, объехал грузовик справа по узкой обочине.
Джип вылетел на встречную полосу и пошел в лоб переднему трейлеру. Тот взревел сиреной, не сбавляя скорости, не уступая дорогу. В последнее мгновение Андрей, матерясь сквозь зубы, спрятался обратно и стал пережидать караван.
Жека несся, утопив педаль в пол, подавшись вперед всем телом, будто надеясь добавить мотору свои силы. Шины визжали на поворотах. Аля, выглядывая из-за высокой спинки, смотрела назад. Джип наконец обогнал грузовик, на свободной дороге без труда достал их, обошел и резко затормозил.
«Девятка» юзом, на заклинивших колесах влетела в стальные клыки. Посыпались осколки фар, Алю и Жеку бросило вперед на ремнях, и машины замерли посреди дороги.
Жека вышел на деревянных ногах, растерянно глянул на разбитые фары и покосившийся бампер.
– Ты что о себе думаешь, мальчик? – Андрей взял его за рубаху, скрутил так, что ворот врезался в горло, и подтащил к себе, глядя в упор холодными глазами. – Мы так не договаривались.
– Не заметил… – пробормотал Жека, безвольно опустив руки.
– Еще раз меня не заметишь – будешь бледный! Понял? – Андрей с силой толкнул его на капот.
Аля сжалась на сиденье, глядя под ноги. Андрей открыл дверцу.
– Ну кто так делает, Алька? – с улыбкой сказал он. – Даже не попрощалась. Ничего не ответила… – он отстегнул ее ремень и потянул за руку. – Пойдем.
Аля молча вырвала руку.
Плотным потоком накатили попутные машины, засигналили все разом, объезжая их, с трудом расходясь со встречными. На шоссе тотчас образовалась пробка.
– Пойдем, Аля, – сдерживаясь, мягко сказал Андрей. – Не в этой ведь жестянке тебе по жаре ехать. С таким водилой! Он тебя разобьет. А ты теперь не только о себе должна думать! Провожу хотя бы до границы…
– Я не пойду!
Андрей схватил ее за локоть и рывком, как куклу, вытащил из машины.
– Не трогай ее! – бросился на помощь Жека.
Андрей, не оглянувшись и не выпуская Алю, брезгливо ударил его свободной рукой по лицу. Жека согнулся, закрыв лицо ладонями. Между пальцев из разбитого носа ручьем хлынула кровь.
Андрей затолкнул Алю в джип.
– Езжай следом без фокусов, – велел он Жеке. – И чтоб как привязанный, у меня на глазах!
Жека посмотрел вслед отъезжающему джипу, вытер кровь с ладоней о рубаху и сел за руль.
– Хорошо, хорошо, – говорил Андрей. – Я согласен. Давай будем считать, что я первый раз ошибся. Прости меня…
Противно запищал телефон. Андрей не глядя нажал отбой.
– Да, мне казалось, что рано. Но не забывай, что это мой ребенок! Мой! Ты не можешь у меня его отнять!
– Не твой, а мой, – буркнула Аля. Она сидела отвернувшись.
– Алька, я не знал, что ты такая упрямая! Я тоже не мимо проходил!..
Снова настойчиво запищал телефон, и снова Андрей нажал на кнопку.
