– Как вы догадались? – смутилась Аля.
– А мне тоже недолго осталось, – улыбнулась невеста.
– А куда едете? – спросил жених.
– В Ялту, – ответил Жека.
Жених присвистнул.
– Оставайтесь у нас, – сказала невеста. – Куда вы на ночь глядя! Дом большой. Баня, если хотите…
Аля и Жека переглянулись.
– А телефон здесь есть? – спросил Жека.
– Нет. Правление закрыто, контора тоже. Только на станции, километров пять, – показал жених.
Когда подъехал джип, свадьба плясала на дороге под светом уличных фонарей. Завидев новую машину, вся толпа бросилась навстречу, растягивая ленту.
– Штрафная стоянка! За здоровье молодых!
– Мужики. – Андрей выглянул из окна. – Красная «девятка», московские номера, пацан с девчонкой…
– Так были тут! На станцию звонить поехали! – радостно замахали все разом. – Не пропустим! Штрафную за молодых!
Андрей оттолкнул руку со стаканом и закрыл окно.
– Они вернутся сейчас! Вернутся!
Но Андрей уже не слышал.
– Бараны! – пробормотал он сквозь зубы. Сдал задним ходом, стряхнув пьяного мужика с капота, выкрутил руль и объехал толпу, протаранив и подмяв колесами стол.
Аля стояла в телефонной будке у дощатого здания станции.
– Не соединяет! – крикнула она, приоткрыв дверь.
– Попробуй еще раз, – ответил Жека. – Все равно другого нет.
Аля снова стала набирать номер.
К платформе подошла электричка, стали выходить поздние пассажиры. Прохрипел в динамиках неразборчивый голос, двери закрылись, и электричка тронулась.
– Алло, мама!.. – Аля радостно кивнула Жеке и тут увидела знакомый черный силуэт джипа за ослепительным светом мощных фар. – Все нормально, мам! – крикнула она и бросилась к машине.
Джип с ходу ударил не успевшую набрать скорость «девятку», оборвав клыками задний бампер. Они промчались среди разбежавшихся кто куда пассажиров и понеслись вдоль путей, обгоняя электричку. Фары у Жеки были разбиты, но джип поневоле освещал ему дорогу. Андрей толкал «девятку» в заднее крыло, пытаясь развернуть.
Впереди показалась развилка – вторая дорога уходила под прямым углом через пути. На переезде отрывисто гудел зуммер, мигали красные огни.
– Держись! – крикнул Жека.
Он свернул на переезд и проскочил перед самой кабиной истошно свистящей электрички.
Андрей юзом пролетел дальше, вернулся и стал пережидать электричку, высматривая последний вагон, готовый в любую секунду рвануться вперед. Но тут с другой стороны накатил с грохотом бесконечный товарняк. Андрей застонал от злости, изо всех сил ударил кулаком по рулю и откинулся на спинку.
«Девятка» вслепую ползла по проселку. Ни огонька не было вокруг. Жека, высунувшись из окна, мучительно вглядывался в темноту. Машина вдруг завалилась направо, Аля судорожно вцепилась в Жекино плечо. Жека нажал на газ и с трудом выбрался из невидимой канавы. Заглушил мотор.
– Все. Мы так далеко не уедем. Давай спать.
Они откинули спинки, устраиваясь поудобней.
– А в деревне, наверное, перины – утонуть можно… – вздохнул Жека. – Почему ты с ним рассталась?
– Ты где?… – Аля нащупала в темноте его руку. – Не надо меня ни о чем спрашивать, ладно? Ни сейчас, ни потом. Это было в какой-то другой жизни. И кажется, что не со мной…
Она зябко повела плечами.
– Холодно…
– Можно что-нибудь в сумке поискать.
– Ты мне муж или просто так? – жалобно сказала Аля. – Ты можешь меня обнять?
Жека пересадил ее к себе на сиденье и обнял. Аля уютно уткнулась носом ему в шею…
От страшного удара их бросило вперед. Стальные клыки смяли капот и нависли прямо над ними.
Джип сдал назад, протащив за собой «девятку», замер на мгновение, отражая в слепых зеркальных окнах холодное солнце, и снова ринулся на них.
Аля закричала, закрывая голову руками. Жека едва успел повалить ее на сиденье и самому отпрянуть от дверцы, как дверь прогнулась под ударом, засыпав их осколками битого стекла.
Андрей, заросший трехдневной щетиной, щуря воспаленные красные глаза, ожесточенно крутил руль. Вспахивая колесами землю, джип развернулся и зашел сзади.
Аля судорожно цеплялась за Жеку. Тот дергал ручку, пытаясь открыть заклинившую дверь. Оглянулся и обхватил двумя руками Алю, вжимаясь в сиденье. От нового удара «девятка» прыгнула вперед, багажник распахнулся, сумки разлетелись по дороге.
Жека дотянулся до Алиной двери, но Андрей тут же ударил с этой стороны, не давая выйти.
Жека нашарил под сиденьем монтировку, отжал замок и плечом выбил дверь. Андрей выскочил из джипа.
– Не подходи! – Жека расставил ноги, неловко занося стальную палку над головой.
Андрей, не обращая внимания на монтировку, молча, размеренно, как робот, шагал вперед и, прежде чем Жека решился махнуть своим оружием, с ходу ударил его в подбородок, перешагнул и двинулся к машине, где в ужасе сжалась плачущая Аля. Но Жека уже поднимался, нашарив в песке потерянную монтировку. Андрей добавил ему ногой по лицу и распахнул дверцу. Жека, опрокинутый навзничь, ослепленный, перевалился на живот и упрямо пытался встать на ватные ноги. Тогда Андрей рывком поднял его за шиворот и стал бить с обеих рук в лицо и в живот.
Аля выскочила из машины, вцепилась ему в рубашку, оттаскивая от Жеки:
