— Боюсь спросить… — Протянул Драй, видя, как другие его одноклассники деловито раздеваются и разминаются, складывая вещи в специально намороженную для этого дела ледяную коробочку размером с небольшой дом. Когда толпа немного рассосалось стали видны и ряды вешалок, с уже висящими там шубами и штанами. — А как мы туда доберёмся? Они же свои гнёзда в ледяных пещерах строят, путь по которым обязательно пролегает под водой.
— Ну так вплавь. — Ответил Негг тоном, будто это что-то само собой разумеющееся. — Заодно поучимся использовать Чи для того чтобы согреться и быстрее плыть.
А дальше… дальше началось то чего и боялся Драй. Его старые друзья захотели присоединиться, с чем был категорически не согласен уже сам Драй. Это он и ребята могут сохранить тепло в теле при помощи Чи, не дав ледяной воде вытянуть из себя жизнь и проморозить до костей, а вот они обычные дети и в лучшем случае выдержат минут пять. Про дыхание, которое у всех учеников школ поставлено лучше и вовсе нечего говорить, ребята не умеют его беречь особенно когда лёгкие сводит холодом. Это-то Драй и попытался донести до ребят и если его одноклассники, что с интересом рассматривали новоприбывших, всё понимали, то вот сами потенциальные смертники, нет. Пожалуй, именно в этот момент Драй и понял насколько он уже отличается от своих старых друзей. Если он пытался привести разумные доводы и аргументы, отсылался к книгам и урокам, то они отвечали ему совершенно в детской манере, на вроде «сам такой» или же обижались и говорил «мы не хуже».
— Ну что вы за идиоты?! — Не выдержал-таки Драй. — Неужели вы не понимаете, что просто сдохните там?!
— То есть мы не сможем и помрём, а вы нет?! — Кричала девочка из компании бедных ребят. — То есть мы хуже вас только потому что в школу не ходим, так что ли?!
— Да. — Удивительно спокойно ответил Негг, отодвигая Драя чуть в сторону. К этому моменту он тоже уже понял всю опасность ситуации для новеньких. — Вы не обучены пользоваться Чи, вы не знаете, как нужно правильно дышать чтобы ледяная вода не свела спазмом лёгкие и вы не умеет быстро плавать. Вы просто утоните и задохнётесь.
— Слышь, урод! — Вышел вперёд набычившийся высокий парень, что обвинял Драя в зазнайстве. — А ты кто такой чтобы нам указывать и говорить, что мы можем, а что нет? Зазнайкам вроде вас нужно сидеть тихо и не вякать, пока нормальные ребята веселятся.
— Меня это утомило. — Со скукой и усталостью в голосе ответил Негг и взмахом руки заморозил всем пришедшим ребятам ноги. Тут же поднялся возмущённый гвалт. — Всё настроение убили. — С осуждением посмотрел он на Драя.
— Прости. — Виновато улыбнулся тот, окончательно решая, что лучше ему со старыми друзьями не играть. Как-то незаметно, но пропасть их возможностей стала достаточно большой чтобы они даже мыслить стали по-разному, словно и не росли вместе с пелёнок.
Клон Ретта. Царство Земли.
— Ну и дыра. — Дал оценку поселению, раскинувшемуся перед ним Ретт, окидывая грустным взглядом кучку дешёвых лачуг из грязи и палок с бедными жителями в рванье и пыли.
— Вы что-то сказали, уважаемый? — Спросил крестьянин, который и согласился подбросить Ретта до места, благо ему всё равно было по пути, а пара медных монет лишними точно не будут.
— Говорю, что это дыра. — И не думал скрывать своего оценочного мнения Ретт. Впрочем, в ответ он услышал лишь молчание, да обиженное сопение. Видимо деревенщине не понравилось, как Ретт отозвался о его доме, но что-то возражать закованному в странные доспехи путнику он не осмелился.
Ретт же, ещё раз окинув печальным взглядом поселение, слез с повозки и пошёл искать хотя бы намёк на предмет его поисков.
