Аватар: Маг Крови. Том III полностью

В этот момент в кабинет вошёл солдат, удерживающий драгоценную шкатулку, наверное, наполненную золотом или серебром. Я немного забыл, какое давление оказывают эти монеты на руки, держащие их, ибо в этом мире не часто расплачиваются шкатулками. Только аристократия Народа Огня.

— Ваша награда. И да, есть ли что-то ещё, с чем я могу помочь? — спросил Укано.

— Здесь слишком много для жизни одного наёмника, куда больше, чем нужно деревне на год, — я принял шкатулку и сразу её открыл, медленно осматривая золотые пластины. — Война не щадит никого, включая детей. Гуляя по городу, я встретил несколько домов, где содержат отпрысков наших врагов. Голод, идущий за войной, делает из нормальных детей — озлобленных зверей. Мы же, Народ Огня, в первую очередь стремимся к разделению наших благ со всем миром. С тем глупым миром, который их отвергает. Нам не выгодно иметь озлобленных зверей, но убивать их — значит плодить ещё больше им подобных, — я ухмыльнулся. — Если эти деньги помогут детям отсрочить проблемы с голодом на пару лет, и при вашем непосредственном распоряжении все средства точно пойдут на благие дела, я был бы вам очень благодарен.

Я взял ровно одну пластину — равноценную сотне монет, остальное положил на стол рядом с Укано. Мужчина удивился такой честности и открытости. Не меньше удивился я сам; мне по-хорошему нужно очень много средств на переворот в Ба Синг Се. Есть пара вариантов с захватом ресурсов богатых семей и казны города, но это кровавые пути достижения цели.

Увы, альтернативные я не придумал. То, что дал Укано — много для детей, но ничтожно мало для моих целей. Так что, пусть смертность от голода будет сведена к минимуму. Всё же, эти отпрыски без семей… Если так подумать, многие из них потеряли своих родителей из-за активной деятельности Выжигательного отряда.

— В таком случае, — безобидно выглядящий мужчина положил руки на колени. — Я выполню вашу просьбу. Она звучит разумно. Вы настоящий патриот Народа Огня, раз заботитесь о таких мелочах.

— Прощайте, губернатор, — я кивнул Укано и жестом попросил Аанга следовать за мной. И прямо за дверью мы наткнулись на греющую уши Мэй, прислонившуюся к стене. Она притворялась безучастной, но было видно, что девушка, подобно своему отцу, переживала о семейном благополучии. Единственная реальная причина, почему губернатор распорядился открыть ворота — кроется именно в семейных ценностях. Он ставит интересы своей семьи выше всего остального.

— Суеверный наёмник, который не врёт и раздаёт деньги сиротам, — она притворно-ядовито вздохнула. — Какая прелесть, — ещё более стервозно заключила. — Аж чуть не расплакалась.

— У вас очень интересный характер. Несмотря на внешнюю холодность, вы сильно переживаете за семью, о чём говорит ваше подозрение в мой адрес, — в спокойной манере похвалил её характер.

— Ты, — она хмыкнула. — Мне не нравишься. Но, раз ты так постарался, то спасибо. Считай это наградой от меня.

— Ха, — я притворно вздохнул. — Ваша благодарность будет греть меня холодными ночами.

Мэй посмотрела мне в глаза как на врага её Народа, пытаясь задавить. К сожалению для неё, подобное просто невозможно даже в самом необычном сне. Я закалял характер бесчисленными сражениями в Царстве Земли. Я наблюдал, как заживо сгорают десятки тысяч моряков в Коците. Я лично посадил принцессу Юи на трон, предварительно почистив все препятствия на время моего отсутствия. Я смотрел в глаза стоящему на коленях предо мной Лорду Огня — Озаю.

Подобные мне люди не проигрывают борьбу взглядами, в чём и убедилась девушка, недовольно посмотрев в сторону спустя десять секунд молчания. Она о чём-то подумала, после чего вновь посмотрела на мою маску и спросила:

— И куда пойдешь дальше? Помогать восстанавливать сгоревшие деревни? — её вопросы можно трактовать как безобидный интерес, но в то же время как проявление внимания. Я давал поводы? Или просто девушкам нравятся добрые и честные парни? Пусть это мой внешний образ, но внутри я уже прогнил до основания. Однако, я неплохо научился притворяться в Офицерской Академии Народа Огня, той самой, что сжёг в миниатюрной версии «Материализации Коцита» для поднятия волнения среди верхушки Вулканических островов.

— Мы будем сражаться насмерть, — молчавший до этого момента Аватар ответил на её вопросы. Мэй даже бровь выгнула в вопросительном жесте, стараясь перевести внимание от меня на него; после чего обратно.

— Мы можем немного отойти? — попросил я, давая намёк на деликатность беседы. Стражник у двери мог неправильно отреагировать.