13 января 1940 г. летчик-испытатель Юлиан Пионтковский впервые поднял в воздух опытный истребитель И-26. Эту дату можно считать днем рождения целой серии истребителей, созданных в конструкторском бюро А.С. Яковлева (в декабре 1940 г., в связи со сменой системы обозначений в нашей авиации, И-26 получил название Як-1. Эти самолеты выпускались до середины 1944 г.).
В ходе аэродинамического совершенствования Як-1 и снижения веса его конструкции за счет замены дерева дюралем, в нашей стране был создан самолет Як-3 – лучший легкий фронтовой истребитель Второй мировой войны.
Як-1 также послужил основой для создания семейства истребителей Як-7 и Як-9, последний из которых стал самым массовым советским самолетом- истребителем периода Великой Отечественной войны, выпускавшимся в различных вариантах.
В общей сложности в годы войны отечественной авиапромышленностью было выпущено около 36 тысяч «Яков» – своеобразный рекорд среди всех истребителей мира.
Олег Растренин
В первой половине 1939 г. по инициативе ЦК ВКП(б) и СНК СССР были проведены несколько совещаний с участием руководства ВВС, авиапромышленности и конструкторов. Результатом этой работы стала программа качественного перевооружения ВВС КА новыми образцами авиационной техники, а также сформированный и утвержденный план опытного строительства на 1939-1940 гг.
Помимо одномоторных истребителей воздушного боя в составе боевых сил авиации предусматривалось применение еще и двухмоторного дальнего истребителя сопровождения.
Основным назначением тяжелого истребителя являлось сопровождение своих бомбардировщиков при полетах на большую глубину территории противника и отражение атак истребителей, уничтожение днем и ночью неприятельских бомбардировщиков над своей территорией и их преследование, а также борьба с крупными наземными целями.
Главным образом дальний истребитель должен был вести наступательный бой с бомбардировщиками и истребителями противника. Действия по наземным целям допускались лишь в качестве исключения при крайней необходимости решения задач по взаимодействию с наземными войсками.
Преимущество в бою во всем диапазоне рабочих высот (5000-10000 м) предполагалось обеспечить за счет высоких скоростей (650-700 км/ч на 6000- 7000 м), скороподъемности (время набора 5000 м 4-5 мин), маневренности (время виража 16-17 с на 1000 м) и мощного вооружения (2-4 пулемета калибра 12,7 мм, 2-4 пушки калибра 20 мм). Дальность полета устанавливалась не менее 2000 км, практический потолок – 11000-12000 м.
При всем этом накладывались жесткие требования к взлетно-посадочным характеристикам (посадочная скорость – 120 км/ч, разбег – 200 м, пробег – 300 м), что позволяло применять тяжелый истребитель с полевых площадок ограниченных размеров.
Кроме того, наличие совершенного радио- и пилотажно-навигационного оборудования обеспечивало выполнение полетов на полный радиус одиночно и в составе группы в сложных метеоусловиях, на различных высотах, а также ночью.
Другими словами, ВВС КА рассчитывали иметь на вооружении дальний истребитель, практически не уступающий одномоторным истребителям по скорости и маневренности, но значительно превосходивший их по огневой мощи наступательного вооружения, дальности полета и бортовому оборудованию.
