— Ими могут стать все, — сказала Аврора, — все, кто живёт тут, и все, кто приехал сюда в гости.
Теперь знаем это и мы. Вдруг нам тоже случиться там побывать.
Фабельвик нелегко отыскать, но, я думаю, «Молодец» всегда к вашим услугам.
Если отправиться рейсовым теплоходом из Бергена на север, добраться за несколько дней до Свульвера и чуть дальше, а потом на местном рейсовом катере под названием «Молодец» поплыть немного южнее, вы в конце концов попадёте в городок под названием Фабельвик. Вы можете спросить: какое вам до этого дело? Ответ прост: там живут наши давние знакомые — Аврора и Сократ, их мама и папа, судья, кого запросто, без всякой фамилии, зовут Томас, ещё его жена, которую Аврора так и зовёт — «жена судьи», и ещё две подруги Авроры Ракель и Юханна.
Все жители Фабельвика привыкли называть маму Авроры помощницей судьи. Неудивительно, что даже Сократ, её маленький сынок, стал называть её помощницей. В такие моменты папа тут же выходил за дверь и начинал кашлять: он не хотел показывать, что его разбирает смех.
Но такой уж Сократ чудной, что ему ничего не стоило ни с того ни с сего сказать маме: «Знаешь, помощница, а не хочешь ли ты поездить на моей лошадке?»
Когда они переехали в Фабельвик, стояла зима и Аврора с Сократом кутались в бесчисленные одёжки, зато теперь, когда наступило лето, они надевали только лёгкие штанишки, а Сократ, так тот вообще стал отказываться даже от них и щеголял по Фабельвику голышом, считая, что летом в Нурланне можно обходиться одними тапочками.
Взрослые, которым только бы поговорить о погоде, говорили, что такой прекрасной летней погоды в Фабельвике не было уже десять лет.
Маме, которая работала в конторе в том же дворе, где жила семья Теге, ещё не полагался отпуск, но всё равно Аврора и Сократ много общались с ней, ведь день здесь летом длится так долго. Он вообще будто не кончается, и солнце светит здесь и ночью и днём, так что папа время от времени говорил:
— Нет, пропускать такую прекрасную погоду нельзя. В такое время валяться в постели просто грешно.
Вот почему семья Теге так часто отправлялась на лодке отдыхать на маленькие островки. Другие жители Фабельвика придерживались с папой одного мнения, и они всё своё свободное время проводили на свежем воздухе вместе с детьми. А когда они от такого отдыха уставали, то просто заворачивались в покрывала и дремали на солнце сколько хотели.
Много раз Аврора даже не помнила, каким образом перебиралась домой, просыпаясь каждое утро в своей детской кровати, которую отдала ей на время жена судьи. Наверное, её спящей домой переносил папа.
И вот как-то ранним утром, когда мама ушла в контору судьи, а папа после завтрака уже помыл посуду, Аврора и Сократ стояли у окна и смотрели на море. Там то и дело, тарахтя моторами, сновали рыбацкие катера, а их преследовали чайки. Аврора представила себя одной из чаек: вот она взмывает вверх и закладывает в воздухе такой стремительный поворот, что у неё перехватывает дыхание.
— Аврора, — услышала она голос папы, — посмотри в другое окошко и увидишь свою подругу.
Это была Юханна. Аврора уже давно подружилась с ней — так хорошо, что они постоянно то дружат, то ссорятся. Как раз вчера они немного поссорились. Юханна не поверила Авроре, когда та рассказала ей, что в Тириллтопене они живут на десятом этаже тринадцатиэтажного корпуса. В самом деле, как можно жить в доме, который первый же зимний шторм сразу обрушил бы?
Они вчера даже расстались не попрощавшись, а сейчас Юханна как ни в чём не бывало сидела на пеньке в саду. Да, кстати, что она делала?
Нет, она даже не замечала, что сидит прямо перед домом Авроры, настолько была увлечена. Она била по какому-то предмету тяжёлым камнем, и папа тоже немного заинтересовался.
— Кажется, она сидит и бьёт камнем по кусочку сушёной рыбы.
— Она точно что-то ест, — подтвердила Аврора.
Папа, Аврора и Сократ вышли из дома. И в самом деле, Юханна сидела и жевала сушёную рыбу, как жвачку.
— Интересно, — промолвил папа. — Ты ешь рыбу, Юханна?
— Да, сушёную рыбу. Она такая вкусная! Хотите попробовать?
— Нет-нет, я только что позавтракал. Может, только кусочек?
— И мне кусочек, — попросил Сократ.
Юханна била рыбу камнем и отламывала один кусочек Сократу и ещё один — папе. А потом посмотрела на Аврору и спросила:
— А ты не хочешь, Аврора?
— Хочу, большое спасибо. — Аврора так обрадовалась тому, что снова помирилась с Юханной.
— А рыба и вправду вкусная, — сказал папа. — Даже не подозревал. Я думал, сушёную рыбу нужно сначала вымачивать, чтобы она превращалась в вяленую, прежде чем её есть.
— Можно и так, — подтвердила Юханна, — но она вкусная и в таком виде, её только нельзя есть слишком много, чтобы не заболел живот.
— Ни в коем случае, — согласился папа. — Что будем делать сегодня? Скоро я покончу с домашними делами и потом, может, займусь собственными.
