О том, как важна смелость.
Эта девушка в легком платье насыщенного красного цвета появилась в автосалоне около пяти вечера, когда солнце уже начало клониться к закату.
Обслуживать её выпало Денису.
— Что Вас интересует? — с фирменной дежурной улыбкой спросил молодой человек.
— А что у вас есть? — клиентка склонила голову к плечу, рассматривая его из-под приопущенных ресниц как… как занятное насекомое. Денис невольно поёжился под этим изучающим, словно пронизывающим его насквозь взглядом.
Юноша работал в этом престижном автосалоне чуть больше полугода, но, тем не менее, считал себя настоящим знатоком своего дела, хорошо разбирающимся не только в автомобилях, но и в психологии покупателей. Всех, кто обращался за новым авто, он условно делил на несколько групп. По-настоящему любящие свои машины мужики-трудяги, с которыми так интересно поболтать о всяких технических новинках, но не стоит пытаться выбить за ненужный апгрейд лишнюю, собственным потом заработанную копейку. Бритоголовые бандиты-братки, интересующиеся исключительно навороченными джипами, и разговаривающие с менеджерами как с прислугой, сквозь зубы. Их пассии — глуповатые смазливые блондинки, придирчиво выбирающие автомобили по принципу «чтоб было под цвет сумочки и помады», и изводящие продавца глупыми вопросами из разряда «а для чего вот это блестящая кнопочка?». Золотая молодёжь — юные хамоватые бездельники, проматывающие деньги богатых родителей и пришедшие за новой дорогой игрушкой. Бизнес-леди, руководители среднего звена, почтенные отцы семейств, выбирающие авто «для дома и для дачи», и ещё несколько имеющих свои особенности покупательских групп, в отношении которых Денис с первого взгляда мог определить, за каким именно автомобилем они сюда пришли.
Но эта необычная посетительница не принадлежала ни к одной из этих категорий. Денис осознавал это с удивлением, и, как это ни странно, с непонятной тревогой.
Парень повёл покупательницу по салону, вкратце рассказывая о каждой из представленных моделей. Девушка вроде бы внимательно слушала и изредка кивала, но заинтересованность выразила лишь когда остановилась у роскошного белого кабриолета.
Денис увлеченно рассказывал об этой модели, пока клиентка обошла машину вокруг, мягко касаясь блестящего корпуса.
— Конечно, цена довольно значительна, но этот автомобиль стоит того, — закончил своё выступление продавец.
Девушка остановилась у водительской двери и проговорила:
— Деньги не вопрос. Но я ищу нечто особенное.
Тонкие пальцы небрежно легли на крыло. Денису показалось — ещё чуть-чуть, и автомобиль замурлычет от удовольствия под её рукой.
— Я слышала, у вас имеется большая стоянка со старыми автомобилями.
— Да, так и есть. Хотите взглянуть?
— Если можно, — лукаво прищурилась она.
Денис незаметно вздохнул. Надежды всучить взбалмошной дамочке, для которой «деньги не вопрос», какую-нибудь дорогую модель, и заслужить тем самым благосклонность начальства, таяли на глазах.
Вообще-то известный и престижный автосалон, в котором работал Денис, не занимался перепродажей подержанной техники, пара сотен автомобилей «с пробегом» досталась фирме вместе с купленным земельным участком, на котором в дальнейшем планировалось возвести новое офисное здание. Чтобы попасть на стоянку, надо было выйти через боковой вход, подняться по ступеням мимо рядов новеньких машин и пройти по длинному деревянному настилу. Там, зажатая между строящимися высотками, и находилась площадка, вмещающая около сотни «бэушных» автомобилей.
Стоянка была огорожена сеткой, у калитки торчала будка сторожа. Машины стояли, покрытые пылью, с тусклыми фарами. Пустые места в стройных рядах на месте уже проданных машин напоминали лунки выбитых зубов. Всё это место напоминало причудливый симбиоз штрафстоянки, музея под открытым небом и автомобильного кладбища.
Пока Денис возился с щеколдой, на фонарный столб над ними уселась ворона и принялась каркать.
Девушка задрала голову и со смехом обратилась к ней:
— Смотри, накаркаешь!
Открыв калитку, парень заглянул к сторожу, предупредил того о визите, и повел клиентку осматривать авто.
Она шла быстрым шагом, бегло оглядывая автомобили, пока они не дошли до стоящего в дальнем углу, спрятавшись за здоровенным черным джипом, старого «форда».
Когда-то темно-красный, изящных спортивных очертаний, популярных в те давние годы, с низкой посадкой, словно припавший перед прыжком к земле зверь. Краска местами облупилась, диски были погнуты. В левой фаре стекло было жёлтым. Денис не знал, откуда он тут взялся. Но раз стоял здесь — значит, был исправен и на ходу.
Увидев автомобиль, девушка замерла, только ветер шевелил волнистые русые волосы. Потом она подошла ближе и…
Денису показалось, она сейчас встанет перед авто на колени. Но нет, странная покупательница лишь опустила руки на ржавый капот.
— Ну, это старая модель, представляет ценность только для коллекционеров. У неё…
— Вы знаете, ЧТО это? — перебила она его.
— Мне кажется, это какая-то самодельная модификация «форда» семидесятых годов…
Она тихо засмеялась:
