Показавшийся перед ними небольшой каменный форт, не был предназначен для какой-нибудь серьезной обороны против армии врага. Да, он был укреплен, имел гарнизон почти в сотню человек и нескольких магов, но это именно пограничный форт, одновременно выполняющий роль стоянки для караванов и гостиницы. Часто бывает, что торговцы не идут вглубь государства, а торгуют прямо здесь. С такими условиями образоваться бы тут стихийному рынку, но пограничная стража гоняет. Никому небольшой город прямо на границе не нужен. Да и много лишних людей, а вдруг диверсанты или шпионы? Стоянки и гостиницы хоть и находятся во внешнем круге форта, даже некой отдельной его части, несвязанной с основными казармами гарнизона, оборонительных сооружений и сигнального маяка, но армейских офицеров все равно нервирует. Солдаты бы и рады, вроде и дыра, а сколько всего рядом, эксклюзивные товары, налоги и многое другое, но командиры гоняют и дисциплину держат. Насколько Эквил знал, на имперской границе всё еще строже, там оценили близость границ с Королевством Сита на архипелаге, а потому часто нанимали там солдат и тренеров. А у них выучки и профессионализма хватало, ему ли не знать.
— Кто такие? — лениво осведомился старший на воротах форта.
— Путники. — не вдавался в подробности Эквил, мы не торговцы или аристократы, а значит его просто не волнует кто они.
— Сдать вещи на осмотр. — так же лениво отозвался стражник, ничуть не удивившись его ответу.
Эта проверка беспокоила расхитителя больше всего, ни у Эквила, ни у Замора ничего незаконного нет. Но при этом есть одна необычная вещица, его кинжал-артефакт, который может заинтересовать мага проверяющего их багаж. Амулет Гильдии Расхитителей дает разрешение на перевозку артефактов, но… все равно неспокойно, если стражник что-то поймет, сможет осознать ценность этого кинжала. Есть такое понятие как государственная необходимость, и одна из граней этой необходимости состоит в том, что сильные артефакты должны находиться в границах государства, а еще лучше у самого государства или Королевского хранилища, если это будет вообще что-то выдающееся.
Парень конечно не настолько безбашен чтобы подставлять так столь ценный артефакт, ведь само его свойство источника магии огня глушит проявления другой магии и мешает своему изучению иным стихиям, что означает, маг не сможет понять, что это за артефакт. Но всегда существует возможность попасть на особо сведущего мага, или просто излишне подозрительного, который решит отобрать артефакт для изучения. Себе конечно не заберет, Гильдия Расхитителей давно уже имеет управу на таких хитрецов, но вот более детальная проверка покажет как раз то, чего Эквилу не хочется показывать. У этих двух соседних государств сейчас никакого особого политического напряжения нету, даже скорее происходит сближение интересов. Потому на границе сидят отнюдь не отборные части солдат и маги, что значительно уменьшает возможность попадания такого неудобного разряда человека, но сама возможность такой ситуации беспокоила.
Сидевши за деревянным столом маг, быстро окинул двойку путников взглядом, который не зацепившись за что-нибудь интересное перевел на складываемые вещи перед собой. Лежавшие перед ним сумки он даже не раскрывал, провел лишь открытой кожей ладоней по ним, останавливаясь на пару секунд примерно в тех местах, где у Эквила должны были лежать бытовые походные артефакты, и уже чуть дольше остановившись на магических свитках. Проверив его сумку, он таким же способом проверил и вещи Замора, весьма быстро должен был заметить что-то понимающий в этом маг. Видно большой опыт работы, быстро и без особых затрат магии проводит хоть и базовое но весьма непросто заклинание магов Рукава Железа, которые они использую когда проверяют заготовки для артефактов перед работой, да и других способов хватало.
— Вещи чисто. — без каких-либо особых чувств и интереса буркнул маг своему напарнику стражнику.
Услышав в ответ лишь тихий согласный хмык, и приняв его как должное, он со всё таким же спокойным лицом с нависшей на ней тенью скуки начал проверять оружие. Мечи прошли спокойно, различные метательные кинжалы и обычные кинжалы Замора тоже без проблем, да и всё оружие напарников не имело каких либо нареканий и следов меток Рукавов Железа говоривших о том, что эта вещь взята без покупки, то есть украдена. Последним шел кинжал-артефакт Эквила, на котором маг ожидаемо задержался, даже с его лица исчезла тень скуки и появился интерес. Но безуспешно помучавшись над кинжалом и посмотрев на показанный Саелиттером амулет Гильдии Расхитителей, маг начал быстро терять только распалившийся огонек интереса, и после последних секунд осмотра лишь махнул рукой, разрешая забирать и оружие.
— Оружие чисто. — вновь буркнул он в сторону, откуда послышался тот ж согласный хмык.
— Проходите! — практически гаркнул стоящий рядом с ними солдат, торопя напарников с лошадьми к воротам, что вели на территорию Китской империи и уже их пограничного форта.
