Наутро от дебаркадера султанского дворца к нам замахала вёслами парадная галера.
Опять официоз, парадка, "Славянка" и торжественная встреча на кормовом пандусе.
На этот раз Султан прибыл один, без Великого Визиря и всего лишь с четырьмя мордоворотами конвоя. Стол в салоне заранее накрыли, придержав "горячее". Мы со Светочем выкурили по ментоловой сигаретке, тяпнули по 100 Амаретты, и тут в салон поднялась Зойка. Одета по всем канонам Голливуда для восточных принцесс… Полупрозрачные шаровары и жилетка. Сияющие драгоценностями бикини. Туфельки на высоком каблуке… Но в хрустальных гранённых каблучках туфелек разноцветные светодиоды, сияющие и вспыхивающие при каждом шаге. На голове бриллиантовый (из плексигласа) обруч, а во лбу светящаяся диадема с выстреленным ввысь султаном из стеклосветоводов, подсвеченных из диадемы разноцветными светодиодами.
Пришлось представить султану свою "самую любимую жену Гюльчетай". Зойка по-хозяйски устроилась у меня на коленях и наивно оттуда хлопала глазками. А потом проворковала мне в ухо достаточно громко по-турецки:
— Милый, можно мне сейчас покататься на морском коне?
— Конечно, любимая! — шепнул я на всю каюту. — Но только недолго и переоденься.
Зойка чмокнула меня в нос и юркнула вниз. На корме матросы стали выводить из ангара гидроцикл и спускать его на воду. Через пять минут Зойка вплыла в салон в обтягивающем гидрокостюме и убранными под бейсболку волосами. Опять чмокнула меня в щёку и промурлыкала на весь салон:
— Спасибо, милый! — и выскользнула на пандус.
Султан тут же засучил ногами и попытался встать с дивана. Встал, конечно. Но к этому времени Зойка уже отскочила от кормового пандуса и рассекала на гидроцикле в 50-метрах от "Доминатора", весело подскакивая по мелким волнам и закладывая головоломные виражи. А невдалеке прыгал по волнам "Ихтиандр" на своём змеином хвосте. Квадратными глазами Светоч с верхней палубы наблюдал за её воображаловом.
— Князь, а мне можно на твоём коне прокатиться? — проблеял он через пару минут.
— Ну, конечно можно, Ваше Величество. Но для этого нужно немного подучиться. Ведь и на обычного коня без опыта так просто не вскочишь. — успокоил я его. — Зоя тебя бы прокатила, да я не позволю… Ты мужчина в самом соку, а я ревнив. А вот матрос может и прокатить. — я кивнул на одного из дружинников.
Через полчаса, когда Зойка показала всё, на что она способна, султана, освобождённого от всех его халатов и покровов, от чалмы и килограммового пояса с кинжалами, но запакованного в спасательный жилет, усадили позади нашего стюарда. Предварительно проведя подробнейший инструктаж. И Его помчали!!! Следом рванула, стоящая неподалёку галера, но у её командира почти сразу хватило ума понять, что это бесполезно и она вернулась на своё место.
Полчаса хватило Халифу, чтобы прочувствовать все прелести быстрой езды по воде, а может просто задницу отбил с непривычки. Но на пандус он выскочил с горящими глазами и полный энтузиазма.
— Князь! Что ты хочешь за этого Коня?
— Ничего, Ваше Величество. Эти кони принадлежат морскому народу и служат только ему или его друзьям. Они не продаются. Пока между нами мир и согласие, они не причинят вреда твоему флоту. И будут оберегать твоё царствование. Мне гораздо спокойнее иметь друга на османском престоле, чем смуту в твоей империи. Всегда проще договориться с одним умным человеком, чем с десятком башибузуков, раздирающих государство на части.
После всех этих гулянок и развлечений нас позвали к столу. Покушали знатно, вкусно и сытно, не особо налегая на алкоголь.
И Султан ненавязчиво, но настойчиво стал намекать на своё посещение Буяна с ответным дружественным визитом… То ли разведка у него поставлена на высоте, то ли "крот" имелся среди Госпитальеров.
Я не стал отнекиваться:
— Ваше Величество, Устав нашего Ордена запрещает пребывание на Буяне людей неправославной религиозной ориентации… Исключение делается только для дипломатов. Вы можете прибыть на Буян на срок до двух недель, имея при себе не более четырёх сопровождающих. Естественно, полную гарантию неприкосновенности и свободы я вам гарантирую, при соблюдении вами наших законов. Если Вас это устроит, то я приглашаю Вас на наши острова в последнюю неделю августа. Именно тогда я буду лично присутствовать там.
Спокойно прошли в Чёрное море и добежали до Азова. Погода была, как на заказ! Пётр Алексеич слово своё сдержал. И он сам и малята, и парубки уже ждали нас там. Быстренько провели отборную селекцию и предварительный медосмотр. Отбраковали около 20-ти кандидатов. Из Москвы Ладыгин сообщил, что поставил на прослушку резиденции и дома почти всех европейских послов, петровских Приказов и храмов. И приступил к формированию в Москве сети осведомителей на базе столичных попрошаек. Просил к осени или, хотя бы, к весне подбросить ещё с десяток подготовленных островитян, аппаратуры, солнечных батарей и аккумуляторов с генераторами. Наших новобрачных кралечек он уже задействовал по-полной.
