Альтару Блэку хотелось перевести дух; эта речь экспромтом, да ещё и бодрым, уверенным голосом отнимала больше сил, чем двухчасовая тренировка. Уже более получаса он яро доказывал Раевскому факт того, что Эраст — подходящая кандидатура на роль мужа Софии.
— Эраст Орлов — обладатель камня Азраиля, который, к тому же, является членом Красного ордена. Очевидно, сейчас его сила даёт ордену право считаться сильнейшим орденом в Империи, но… — Блэк холодно взглянул — заставил себя взглянуть — Раевскому в лицо. — Это ведь никак не влияет на наши с вами отношения. Наоборот, ваш род и наш орден вполне могут поддерживать друг друга.
Нужно было отдать Константину Раевскому должное. Канцлер — похоже, тоже сделав усилие над собой, немногим большим, чем Альтар — не перебивал и не надсмехался над Красным орденом. Он лишь, стоя на открытой местности, в своей спокойной манере потягивал толстенную сигару и кивал, соглашаясь.
— Поддерживать? — хмыкнул он с опасно звучащим, тихим присвистом. — Что ж, с похищением камня твой ученик точно не оплошал. Весь мир видел, как он унизил японского бомжа Граала.
Блэк самодовольно кивнул, не перебивая.
— Боже, и кто вообще додумался так демонстрировать силу страны? — добавил Раевский, мотая головой.
Альтар пожал плечами, коротко поглядел на мобильник, который уже в третий раз тренькнул от пришедшего сообщения — и убрал тот в карман пиджака.
— Какая разница, господин Раевский? — усмехнулся он, выпуская в воздух облако дыма. — Вы и сами понимаете, что для союза, содержащего в себе два осколка, такая проблема, как якудза, не опаснее царапины. Шум у арены, конечно, дело подпортил, но эта стычка сейчас — что-то вроде тех шрамов, которые, как говорится, только украшают мужчину.
Нет, кажется, не стоило упоминать об арене. Лицо канцлера верховной палаты снова стало хмурым. Тяжёлая рука уцепилась в плечо Блэка.
— Послушай, — протянул канцлер, уставившись Альтару прямо в лицо. — Не шути со мной, мужик. Не шути и не пытайся надурить. Думаешь, я не видел вашей стычки? Мне известно о том, что там был Дмитрий Бисфельд. И мне известно, что Роберт как-то связан с твоим учеником. Думаешь, если я отдаю свою дочь этому бедолаге, то и меня можно воспринимать как…
— Это не шутки, господин Раевский, — Блэк, как мог, добавил твёрдости не только голосу, но и движению, которым стряхивал мясистую ладонь со своего плеча. — Договор Красного ордена с вами, а не с родом Бисфельд. И если я говорю, что всё идёт по плану, значит так оно и есть.
Глаза Константина Раевского внезапно сверкнули. Взгляд устремился вперед — в сторону главных ворот академии.
— Всё идёт по плану, говоришь? — улыбка его стала широкой, злой улыбкой. — Тогда кто это?
Блэк приподнял бровь и поглядел туда же.
…а затем замер в ужасе.
Но не потому, что не хотел обидеть Раевского. Просто… охранник, что стоял неподалёку от ворот, безжизненно сложился гармошкой. В спине его сверкнул торчащий клинок. Знакомый клинок… самурайский.
А затем якудза.
Около дюжины невероятно резвых самураев в масках забежали на территорию академии с клинками наголо.
…победоносные крики азиатов, утробные стоны и истошные вопли охраны. Всё буквально смешалось воедино за грёбаную секунду! Одним лишь движением лезвия очередной самурай полоснул по горлу охранника. И теперь, помимо всех прочих звуков, Альтар уловил бульканье.
Да, охрана отреагировала мгновенно, и даже подняла шум, но… силы казались неравными.
Аккурат перед глазами Альтара брызнула кровь изо рта охранника рода Раевских. Клинок самурая полоснул спину громилы так, будто та состояла из желе. Очередной хрип смешался с другими звуками.
…конечности охраны разлетались в разные стороны по всей территории академии, оставляя за собой фонтаны крови. Головы катались по земле, оставляя за собой кровавые следы, что уж говорить об кишках и прочих органах, которые всё чаще попадались на глаза. А Альтар…
Он был в крайнем оцепенении.
— Ка… какого хрена? — еле слышно прошептал Блэк, бегая глазами по стремительно набирающему обороты сражению.
Теперь его мобильник громко зазвонил.
Схватив телефон дрожащей рукой, Альтар Блэк, продолжая со страхом в глазах наблюдать за происходящим вокруг, судорожными нажатиями всё же принял вызов.
— Босс! — это был Боря. — Какого хрена ты не отвечаешь на мои сообщения?! Целая орда азиатов только что ворвалась на территорию академии! Эвакуируйте гостей, скорее, они пришли за нами, босс!
— Когда?
— Да хер знает, когда! — голос Бори был полон испуга. Казалось, он ещё никогда не был так взволнован. — Мы в кусты заныкались, не высовываемся, но, чёрт возьми, они скоро и нас найдут. А что делать-то?! Дубиной размахивать?!
Ком в горле не позволял Альтару говорить уверенно. Он, продолжая выслушивать Борю, поглядел на очередного мужчину — сквозь его распоротую грудь брызнула кровь и залила лицо главы ордена.
— Я н-не знаю, Борь…
— Ладно, босс, тогда мы…
Но Альтар не слушал более. Кивнув себе, он отключил мобильник — и перевёл взгляд на Константина Раевского.
…который, впрочем, и бровью не дёрнул от увиденного.
