— Одни проблемы от этой клятвы, — рассказывала Риви своей грядке магически усиленных растений. Усиливать их помогал один из лаборантов Яфина. Для чистоты эксперимента. Риви — эльф с соседнего материка — усиливала их используя только родную магию. А лаборант в свою очередь старался добиться того же результата используя магию местную. Причем, он очень старался. Особой разницы между растениями Риви пока не заметила. И тут, наверное, придется делать что-то посложнее. Потому что на начальном и даже среднем уровне природники фактически занимаются одинаковыми вещами.
А может и вовсе оказаться, что вся разница между магией эльфов и местных природников держится на гениях вроде Яфина. И тогда это будет просто чудесный вывод. После которого материкам только и останется, что обменяться на время гениям, в надежде, что это поможет добиться чего-то нового и неизведанного.
— А может нашему королю на самом деле именно это от меня и было надо? — спросила у цветущего куста Риви.
Под кустом захрюкал еж, словно смеялся и девушка почувствовала себя дурой. Причем, дурой, избегающей возложенных на нее обязанностей. Неприятное ощущение, в общем.
— И когда меня река жизни наконец хоть куда-то вынесет? — философски спросила Риви у ежа.
И услышал ее, наверное, не только он. Потому что время взяло, в очередной раз ускорилось, швырнуло в стремнину, а потом вода схлынула, поставив ее перед Яфином. Непривычно сосредоточенным Яфином, не улыбавшимся.
— Что-то случилось? — робко спросила Риви.
Руководитель моргнул, словно спал с открытыми глазами, а сейчас резко проснулся и увидел стоявшую перед ним девушку. Потом как-то неуверенно мотнул головой, улыбнулся, широко, как мальчишка, получивший долгожданный подарок, и заявил:
— Мы едем в Первую школу и на море.
— Куда? — не поверила своим ушам Риви.
— Изучать мутации брошенных в оранжерее растений, с доступом к источнику. Совершенно неуправляемые мутации, представляешь? Там уже не одно десятилетие пытаются разобраться в наследовании и особенностях. Да там даже абсолютно похожие с виду травинки на проверку иногда оказываются чем-то противоположным. Абсолютно уникальное и очень интересное место. Давно мечтал туда попасть, но вечно что-то не получалось, а сейчас меня школа отправляет. Конечно, с кучкой студентусов, не переживай, старшекурсников, на практику. Но я точно смогу выкроить время.
И опять улыбнулся, не сказав, на что именно собирается это время выкраивать.
А Риви поняла — это оно.
А еще вдруг вспомнила, что так и не разобралась с его проклятьем. Даже не спросила каким именно образом его ослабили. А это могло иметь значение. А теперь времени на расспросы уже нет, потому что оно опять ускорилось.
И что-то, может даже проснувшийся дар, словно толкнуло Риви в спину. Она сделала шаг, уставилась на Яфина широко открытыми глазами и спросила то, что давно должна была спросить разумная девушка, беспокоящаяся о своей безопасности:
— Яфин, как тебе ослабили проклятье?
И что сделал этот невыносимый тип?
Правильно, он улыбнулся. Обаятельно так. Потом пожал плечами, зачем-то хмыкнул и признался:
— По типу мелких пакостей тем, кто желает мне чего-то нехорошего.
— О? — Риви так удивилась, что даже вспомнила свое любимое слово.
— Действительно мелких. Ну, споткнется там кто-то, обольют его чем-то, опоздает куда-то или еще что. Понимаешь, если кто-то просто подумал, что неплохо было бы, чтобы мне на голову свалился кирпич и я стал менее умным, то тут максимум локтем больно ударится. А вот если кто-то всерьез планирует, как бы половчее этот кирпич мне на голову уронить, то тут и ногу сломать может.
— О, — повторилась Риви. — А если кто-то уже сидит на крыше и поджидает?
— Ну, у него на самом деле немного шансов туда забраться. Упадет и сломает ту самую ногу он раньше.
— Чудесно, — только и смогла сказать Риви.
И ведь все стало на свои места.
Пока она серьезно обдумывала каким именно образом его заманить на свой родной материк, происходили неприятности. А когда предоставила заниматься планированием реке-жизни, все и прекратилось. И не думать о Яфине было, в принципе, правильной тактикой. Вот только, задание ведь никуда не делось.
Риви опять посмотрела на Яфина и поняла, если сейчас прямо здесь сядет и начнет раскачиваться, пытаясь решить такую сложную задачу, руководитель окончательно решит, что она ненормальная. Лучше сначала уйти в свою комнату. И там уже раскачиваться сколько угодно, наблюдая за тем, как Вирта дерет свою колоду, в очередной раз злясь за что-то на Витара. Зрелище точившей когти большой кошки почему-то Риви успокаивало. Оно казалось правильным настолько, что невольно верилось в правильность мира. Такая вот странность.
А подумать надо было.
Впрочем, о чем там думать? Если начать планировать то, как бы половчее заманить Яфина на соседний материк, ничего кроме неприятностей от его проклятья не получишь. Так что…
