— А все потому, что ваш дух-привратник может занять только ту местность, на которой нет других духов… духов места, например. Понимаешь, большинство людей уверены, что разные лесники, болотники и прочие обретшие плоть стихийные проявления, предпочитают не селиться рядом с людьми. Есть даже места, где люди давно бросили попытки хотя бы хутор построить, настолько дух места людей не любит. Попытаться такое проявление уничтожить… ну, в сказках это получалось. А потом с местностью, которую отвоевали, случались большие неприятности. Понимаешь, ученица, у духов места можно понемногу забирать территорию. Они могут спокойно уйти подальше в лес или болото. А могут обнаружить, что им неплохо живется и посреди полей засеянных пшеницей или засаженных овощами. Да они даже в колодцах могут жить и никому не мешать. Или в конюшне посреди города. Или в саду за храмом. То, что их обязательно нужно изгнать и уничтожить — неправда. На самом деле среди духов места немного тех, кто сильно людей не любит. Зато среди них точно не найдется того, кто запросто возьмет и отдаст свою территорию другому духу, пускай даже способному таскать за собой портал и сотворенному из человека.
— О, — сказала Риви.
— Вот тебе и «о». Уверен, даже не все ваши духи-привратники когда-то людьми были. Кто-то вполне мог договориться с тем духом, который и так жил на его землях, просто не стал об этом рассказывать соседям. И вы так привыкли к своим привратникам, что перестали видеть очевидное, то, что со стороны очень заметно — эти ваши привратники ничем, кроме привязанного к ним портала, от прочих духов места не отличаются. А насильно поселить нового духа на территории, где уже есть подобные жители… ну, можно придумать способ самоубийства попроще.
— Хочешь сказать, та странная особа вырастила дерево духа там, где уже кто-то и так был? — спросила Риви.
— Нет, кого-то она, может и заметила бы и не стала рисковать. Она вообще осторожная… даже интересно, чем же я ее так разозлил, что она решила принести в жертву именно меня и очень этому факту радовалась? Может мои грибные медузы ее в детстве покусали и где-то на попе до сих пор шрам красуется?
Риви похлопала глазами. Потом тряхнула головой, отгоняя проблемы красавицы со шрамом и недовольно посмотрела на Яфина.
— Так что не так с духом? Почему у дерева не было шансов тебя сожрать?
— Потому что в столице живет куча волшебных ежиков, — улыбнулся Яфин. — А они по сути тоже духи места. Причем, способные бродить, где им хочется. И кушать энергию ритуалов, которые им чем-то не нравятся, способны, как и все духи места. Пару лет назад была даже такая забавная ситуация — Ване принесли пару ежей, пойманных в саду, и попросили объяснить им, что не нужно вмешиваться в ритуал, при помощи которого укрепляли старый фундамент… а ежи оказались обыкновенными. Да, а там, в саду той красотки, чуть ли не под каждым кустом ежи бродили. И на что она рассчитывала? Даже если бы не прибежали дознаватели, мне бы ничего не грозило.
— Хм, — высказалась по этому поводу Риви. — Учитель, а вам не приходило в голову, что эта контрабандистка, которая почему-то на вас очень зла, может однажды вернуться и пристукнуть вас без всяких ритуалов?
— Приходило, — признался Яфин и опять улыбнулся. — Это как раз была одна из тех причин, по которым я отказался от помощи ваших магов в еще большем ослаблении моего проклятья. В том виде, в котором оно есть сейчас, это проклятье меня вполне устраивает.
— Ага, — сказала Риви.
Если выбирать между злобной красоткой со шрамом на интересном месте и проклятьем, которое отражает чужие нехорошие намерения, то второе точно предпочтительнее. С другой стороны…
— А ведь ваша красотка сейчас на вас гораздо злее, чем раньше, — тоненьким голоском хорошей и милой девочки произнесла Риви. — Проклятье ведь точно как-то ей за вас отомстило.
— Возможно, — не стал спорить Яфин. — Она так быстро в свой портал запрыгнула. Ни проследить, ни расспросить не успели. Ни объяснить, что пытаться скормить меня дереву было не лучшей ее идеей и что из-за этого что-то с ней обязательно случится…
— Ты такой добрый, — сказала Риви и посмотрела в колодец.
Пахло из него холодом и свежестью. И вряд ли там изначально было что-то портившее воду. Но чего только один продуманный тип не сделает ради вкусного блюда.
Обжора.
А проклятье у него все-таки интересное. Об этом надо было подумать. А может и попытаться изучить. Как-то так, чтобы он не заметил.
Идея Риви понравилась и она с этой идеей ушла. Нужно было посидеть, подумать и поесть. Для нее особенный блюд готовить никто не собирался.
Но проклятье все равно интересное.
И Риви было любопытно. Очень-очень. Оно буквально под руку толкало.
